Как я и ожидала, мой переулок был полон папарацци, блокированных нашим длинным черным лимузином. Пусть люди считают такие машины роскошью, но забираться в них – сущая мука, особенно в платье и на каблуках.
– Проклятье! – выдохнул Райан. – Я думал, они купились на объяву и рванули в «Шато Мармон». Ладно, проехали.
Майк сел последним.
– Да, не сработало. Я тоже надеялся. Значит, план Б остается в силе.
– План Б? – Я взяла Райана за руку.
– Мы наняли специальную охрану, обслуживающую мероприятия, – кивнул он. – Она удержит толпу вне церкви и зоны видимости.
– А Пит знает?
Райан поцеловал мне руку.
– Я звонил ему пару дней назад. Все оговорено. Главное, запомни процедуру. Наша свадьба будет полностью эксклюзивной и приватной.
– На Мальдивах, – пробормотал Майк.
Райан согласно кивнул.
Епископальная церковь Святого Андрея была окружена небольшой толпой. Я упала духом: наши худшие опасения подтверждались. Райан сжал мне руку.
Майк придержал дверцу. Мэри вышла второй, блокируя любопытные камеры.
Мы с Райаном сделали несколько шагов по направлению к паперти, затем он задержался и развернулся к публике вместе со мной, позируя, как при обычном выходе в свет. Мы улыбнулись и явили все, чего они столь отчаянно добивались, разве что Райан не дал ни одного автографа.
– Мы прибыли отметить свадьбу дорогих друзей! – Райан попытался перекричать обезумевшую толпу. – Надеюсь, вы проявите любезность и уважение! Благодарю вас!
В церкви я на секунду уединилась с Питом, при виде которого прослезилась от счастья. Мы прошли огонь и воду, вместе перемогая тяготы жизни.
Мэри устремилась по проходу первой. Она смотрела только на Майка, который не знал Пита сызмальства, но по торжественному случаю охотно согласился быть шафером.
Я переступила порог, представляя, как в должное время проделаю то же самое на собственной свадьбе.
Райан порывисто вздохнул. Он обворожительно улыбался, гордо возвышаясь у алтаря и любовно следя за каждым моим шагом.
Выйти за него прямо сейчас мне хотелось больше всего на свете.
За пять месяцев после свадьбы Пита и Тэмми мы побывали в Калифорнии, Португалии, Англии, Луизиане, Пенсильвании, Нью-Джерси и снова в Англии, пока Райан снимался в третьем «Побережье».
Старания Райана окупились. Он работал по двенадцать – четырнадцать часов, а мне было славно в обществе лучшей подруги. Я уже давно поняла, что Майку платили главным образом кинокомпании, поскольку личная охрана была прописана в контрактах Райана и являлась частью его свиты, куда теперь вошла и группа безопасности. Мэри постоянно шутила: дескать, я плачу ей за дружбу.
Мы с Мэри были очень заняты, продумывая все подряд – от обустройства огромного дома, возведение которого должно было начаться с весенним потеплением, до названия кинокомпании, которую хотели основать мы с Райаном. Тусовки с актерами и съемочной группой «Побережья» тоже скрашивали дни, и у нас наступила поистине замечательная пора. Я управляла делами Райана, бо́льшую часть времени выступая в качестве его личного секретаря. Ничего страшного: наш бешеный график и активная светская жизнь не позволяли мне пригорюниться.
Я даже обрела нового друга в лице адвоката Райана Лена Бейнбриджа, который помог мне разобраться в почти миллионном наследстве милого Джимми Попа. Детская больница в Лос-Анджелесе была крайне признательна, когда мы с Райаном вручили ей чек в знак памяти о покойном.
Это был чудесный день.
Спорились дела и в пабе. Пит нанял еще нескольких работников, чтобы справиться с растущим спросом на изысканную стряпню Тэмми. Мэгги, пожилая владелица кондитерской напротив, дверью которой воспользовался Райан в нашу первую встречу, хотела уйти от дел и продать лавку. Тэмми наняла людей и рассчитывала взять под свое крыло еще и кондитерскую. Вот мы и разрабатывали этот план.
Мэри шутила, что с помощью телефона и ноутбука я могу запросто управлять многомиллионной корпорацией. Я начинала соглашаться с ней.
Но ныне мы находились на Манхэттене, готовые к первому дню пресс-тура по случаю премьеры фильма Райана «Тысяча миль». Мы прилетели в Нью-Йорк накануне, и все шло довольно гладко, пока не настало время интервью для прессы… Там я увидела «их». Ладони мои вдруг вспотели, чувства обострились, глотать стало трудно, и я пожелала, чтобы в руках у меня очутилась бейсбольная бита, а еще лучше – пистолет Мэри.
Райан заметил «их» через двадцать секунд после меня. Прищурившись, он оценил увиденное, выругался и мрачно зыркнул в мою сторону. Я не сомневалась, что, будь у него выбор, он отволок бы меня обратно в отель и вынудил остаться там.
Я вложила пальцы ему в ладонь и крепко сплела с его.
– Не выйдет. Будем разбираться вместе.
Он был в ярости.
– Ясно же было, что Кайл припрется с ней – так бы и врезал ему.
Я не сводила глаз с дверного проема.
– Серьезно? Бери его, а я займусь ею.
Майк общался с местной охраной, а потому последним заметил своего бывшего сослуживца, отиравшегося поблизости.
К нам подбежал молодой человек из команды, державший коробочку с проводами.
– Мистер Кристенсен, вот ваш микрофон.
