— Благодарю за совет, миссис Бейтс, но мне прекрасно известно, что надо делать в подобных ситуациях. Лучше займитесь завтраком для нашей гостьи. Уверен, она голодна, — отмахиваясь от женщины, Раян добрался до заветной двери, у которой собралась толпа слуг. Им хватило одного вида приближающегося герцога, чтобы разбежаться во все стороны и вернуться к своим делам. Рядом остались лишь две горничные, которым было поручено ухаживать за девушкой. — Юная леди, моё имя Раян Агилар, я хозяин этого дома. Прошу вас, откройте дверь, и мы с вами спокойно обо всём поговорим, — прошло несколько минут, но дверь никто не спешил открывать. Впрочем, отвечать Раяну тоже не спешили, тогда он предпринял ещё одну попытку договориться. — Я уверяю вас, что вам нечего бояться. Вас никто не обидит. Прошу, откройте дверь, — в ответ вновь тишина, и это уже начинало пугать мужчину. Ей ведь не могло снова стать плохо? — Мисс, прошу вас, откройте мне эту дверь или хотя бы скажите что-нибудь, иначе я силой войду внутрь.
Гробовое молчание не оставило ему выбора. Не раздумывая, Раян несколькими боковыми ударами выбил деревянную дверь. За что получил синяк на плече и мягкой подушкой по голове. Такого нападения, тем более в собственном доме, он никак не ожидал, но вид, ждавший его внутри светлой комнаты, одновременно успокоил и встревожил Агилара.
Это летающее чудо, которое свалилось на него ещё прошлой ночью и одним взглядом молило о помощи, сейчас испуганно вжималось в дальний угол. С воинственным взором незнакомка держала в руках статуэтку и, кажется, готовилась в случаи чего, запустить её в Раяна.
Горничные остались в коридоре, дожидаться пока герцог разрешит им войти, дабы выполнить свою работу. Благо они не видели, что их всеми уважаемый хозяин, сейчас завис посередине комнаты, рассматривая перед собой юную особу.
При свете дня и в сухом виде, она казалась ему настоящей красавицей, от которой невозможно было оторвать глаз. Конечно, будет ложью сказать, что Изабель была красивейшей из всех девушек, которых ему когда-либо доводилось видеть. На самом деле в жизни Раяна встречались женщины по-красивей, и многие этим старательно пользовались. Однако никому из них не удалось встрепетнуть его сердце так, что образы других женщин стирались из его памяти, как это сделала сейчас незнакомка. А своим испуганным видом, она пробуждала в нём желание, возложенное самим Богом в каждом мужчине по отношению к женщине.
Защищать и оберегать.
Но не только эти желания вызывала в нём девушка. Раян медленно разглядывал, как растрёпанные каштановые волосы небрежными волнами спадали до тонкой талии, которая прикрывалась сейчас лишь ночной рубашкой, одетой почему-то задом на перёд. Бледные щёки чуть припухли, после тяжёлой ночи, а маленький вздёрнутый носик усыпан милыми веснушками… Вдруг он от чего-то захотел его поцеловать, но тряхнув головой, прогнал глупые мысли. С каких пор он вообще целует чьи-то носы? Задавался Агилар вопросом, однако продолжал разглядывать незнакомку, опуская взгляд к дрожащим пухлым губам. Вот что он сейчас точно поцеловал бы.
Острое желание впиться в эти губы накатило мгновенно. А глаза… Эти серо-голубые глаза, с кошачьим разрезом, плотно впечатались в память герцога ещё прошлой ночью.
Откуда она вообще взялась?
— Юная леди, может вы всё-таки пощадите меня и опустите своё… оружие? — подняв руки вверх, пытался отшутиться герцог, но кажется девушка не оценила тонкости его юмора.
Напротив Изабель отчаянно искала пути к бегству из незнакомого ей дома, где она непонятно, как оказалась и не понятно, где сейчас вообще находилась.
Судя по виду из окна, из которого ей так и не удалось сбежать, потому что высота была большой, дом расположен где-то за городом. А ведь последнее, что она помнила так это то, что тонула в Темзе. Рядом с ней не было никаких людей, чтобы те могли её спасти. И уж тем более не было никого, кто ходил бы в такой странной одежде, как этот мужчина, словно вышедший из бала-маскарада о средневековье.
Когда девушка только очнулась, она не понимала что с ней происходит. Какие-то три незнакомые женщины обхаживали её. Причём Бель почему-то была абсолютно обнажённой и в панике прогнала всех из комнаты, вместо слов разбивая тарелки и надела на себя первое, что попало под руку.
— Мисс, пожалуйста назовёте свой род, чтобы мы могли оповестить ваших родных, где вы находитесь? — осторожно приблизившись на шаг, поинтересовался Раян, но упрямица продолжала молчать, а он не сдавался. — Родители? У вас есть муж?..
Ещё один шаг в её сторону и статуэтка в форме рыцаря полетела в сторону мужчины. Однако Раян успел вовремя увернуться и, ни в чём неповинный рыцарь разбился о каменный пол, на множество мелких кусочков.
