— Немного ошибся…
К вечеру того же дня юноша призвал Ами и решил все-таки сходить за артефактом. Мысль о столь необычном и удивительном предмете не давала ему покоя. Что ему попадется? Может нечто ужасное, что сможет перевернуть все три мира? Или что-то простое, что будет служить простым обогревателем под курткой зимой? Может и вообще кучка золотых монет, которые ему совсем ни к чему. В нем взыграл интерес, даже некий азарт, он хотел открыть это и проверить степень своей удачи.
— Блин, темно, хоть глаз выколи…
— Я могу посветить.
— Ага, посветить… Сожжешь весь лес и что потом делать? — грубил Реос оттого, что ветвь куста хлестанула ему по лицу. — Ладно, можешь сделать что-то вроде фонарика?
— Без проблем. — легко согласилась она, не обращая внимания на грубость.
— Так-то лучше. — вздохнул парень и оглядел место, на котором стоял.
— Держи. — протянула Ами яркий маленький огонек.
— Что?
— Не беспокойся, он не причинит вреда ни тебе, ни лесу. Я ведь и сама понимаю, что подобное совершать было бы величайшей глупостью. Вдобавок у меня соглашение с духами, и я обязана защищать их лес от возможных угроз извне.
— Существуют и соглашения?
— Да, но они редки.
— Слишком ты уж уникальный демон. — покосился Реос.
— Хи-хи, не без этого.
— В таком случае, каким образом ты достучалась до них?
— Ну, когда я была совсем маленькой, мне позволяли гулять по вашему миру, иногда под присмотром, а иногда и одной. В юности я была шальным огоньком, поэтому, само собой, мне не позволяли играться в лесах, парках и прочих подобных местах. Как ты и сам можешь понять, мне было жуть как интересно, что же находится за теми деревьями, за той листвой… Поэтому однажды я пошла против запрета, в этот самый лес, и заблудилась.
— Почему я не удивлен. — подшутил он. — Прости, что перебил, продолжай.
Ами, идущая впереди, оглянулась, взглянула на него своими пламенными глазками, но ничего не сказала и продолжила идти. Спустя минуту её рассказ все-таки продолжился:
— Ничего такого не было в том, что я потерялась, поскольку в любой момент могла воспользоваться силой и вернуться в Преисподнюю, но меня очаровала эта природа: солнечные лучи, пробивающиеся сквозь облака листвы; могучие стволы деревьев, источающие холод времени; и особенно свежий аромат. Мне не хотелось покидать это место, и я продолжила гулять, пока не встретила маленького зеленого духа. Он был совсем крошечный, но не боялся меня. Зеленыш окинул меня взглядом и хотел подойти потрогать. Потрогать огонь, понимаешь? Он бы тут же сгорел, поэтому я отошла на пару шагов, но этот упертый листочек все продолжал за мной идти и это все вылилось в какие-то догонялки.
— Забавно.
— Да уж. Так вот, в процессе этой игры, мы, сами того не замечая, попали в часть леса, уделенную духам. Прошла я туда лишь благодаря тому малышу. Видел бы ты их лица, когда они увидели демона огня в их скрытом лесном мире. Их было общим счетом где-то двадцать, если меня не подводит память. Спустя минутное оцепенение и непонимание началась настоящая паника с их стороны. Те двадцать маленьких зеленых человечков начали бежать кто куда, то и дело врезаясь друг в друга, а мой приятель пытался их успокоить, но это было тщетным занятием и тут включаюсь я: встаю в важную позу, поднимаю руку вверх и запулила пару огненных шариков, которые врезались друг в друга и создали небольшой взрыв, который привлек внимание всех. Зеленыш не упуская момента, начал что-то тараторить на непонятном мне языке, и те с дрожью слушали, то и дело поглядывая на меня.
— Важная поза залог успеха. — посмеялся Реос.
— Все было рассчитано! — гордо произнесла Ами. — В конце концов из этой кучки вышел один необычный. Он выделялся своим окрасом: более яркий оттенок зеленого, две волнистые линии от лба до щек, проходя глаза. Мне показалось, что он был кем-то вроде старейшины. И еще: он был единственным, кто не дрожал и спокойно подошел ко мне, помимо Зеленыша. Писклявым, но серьезным голосом он спросил у меня: «С какой целью ты пришла сюда?» — спародировала она его голос. — Я ему рассказала, как все было и, видимо, он сильно рассердился на моего товарища. Тем не менее, я хотела помочь ему, поэтому предложила ярко-зеленому духу свою поддержку. Я пообещала сделать то, о чем они меня попросят, после чего старейшина окинул меня оценочным взглядом и выразил согласие. Я очень обрадовалась, как и мой друг, но его радость быстро прекратилась из-за испепеляющего взгляда старейшины. Таким образом у меня и появилось соглашение с ними, а на счет остальных вещей я узнала от других демонов.
— Интересно-интересно. Вот только… Когда ты была маленькой?
— Две-две с половиной тысячи лет назад, по вашим меркам.
— Нихрена… — не скрывая удивления, произнес Реос. — По нашим меркам?
— Мы не ведем никаких календарей, ведь течение времени людей и демонов значительно отличается.
— Как это?
— Ну проживи пару веков и, может быть, поймешь.
— Люди столько не живут.
— Вот именно.
— Ладно, долго нам еще идти?
— Нет, совсем чуть-чуть.
— Рад слышать. — сказал он, после того, как снова получил веткой по лицу.
