Я должна задать ему тот вопрос, — думаю я, провожая Эрви. — Сейчас, или никогда!
Я говорю ему про Энни. И про Тэйни. А потом спрашиваю:
— Почему всё так получилось? Разве я чем-то лучше их? Так почему я жива, а они нет?
Эрви задумывается и какое-то время мы молча шагаем к площадке для флаеров. Наконец, он говорит:
— Многие ответы мы вряд ли получим в земной жизни. Но давай попробуем задать твой последний вопрос немного иначе. Не «почему», а «для чего». Это ведь многое меняет, правда?
— Какой человек удивительный, — говорит Кейн, когда я возвращаюсь домой. — Редко таких встретишь.
Странно всё это. Я привыкла воспринимать Эрви Даро как какого-то недоступного небожителя. До этого видела его вживую лишь один раз на торжественном мероприятии в лицее. А он вот какой, оказывается.
— Ты прости, я тут немного увлёкся изучением вашей планеты, — произносит Кейн.
Не понимаю, к чему это он? — думаю я.
— И оставил тебя одну, — продолжает он.
— И что? — спрашиваю я.
— Это плохо на тебе отразилось. Объясни, что вообще происходит? У вас в доме словно напряжение какое-то в воздухе разлито! Вроде все вежливые и доброжелательные, но что-то явно не так! Я не очень-то пока понимаю ваши реалии. Скажи, как тебе помочь?
Я молча соображаю, что же ему ответить.
— Да никак, наверное, — говорю я. — Просто всё неожиданно вышло. Все уже привыкли, что меня нет. А я вдруг появляюсь, да ещё и не одна.
— Так они радоваться должны!
— Ну, они вроде и рады. Но я же говорю, привыкли без меня, а теперь надо перестраиваться.
— И всё же, — не унимается Кейн, — сдаётся мне, что-то за этим более серьёзное стоит.
— Я понимаю, тебе могут не нравится мои родственники, — отвечаю я. — Но они мои, какие уж есть!
Он молча обнимает меня и притягивает к себе. Я вспоминаю, как его хотели извергнуть из клана. Всё-таки он меня понимает.
— Если честно, я думала уже куда-нибудь уехать, — говорю я. — Но из-за Айли и Неи... Им здесь хорошо. Они перезнакомились со всеми, с учёбой у них только-только наладилось. Да и вообще... Я здесь родилась. Каждое дерево, каждый камешек — всё своё, родное.
— Логично. С какой стати ты должна бежать со своей земли? Слушай, а ты же говорила, что у вас все желающие могут участок взять и дом построить?
Вот что значит свежий взгляд со стороны! Как мне самой это в голову не пришло? Впрочем, у нас же принято дома строить, когда уже помолвку заключили и дело к свадьбе. А я, получается, вроде как одна.
— Ну да, можно, — отвечаю я. — Завтра с утра схожу в совет посёлка и договорюсь.
— Я с тобой! — говорит Кейн. — Интересно, как у вас это происходит?
— Как хочешь! — соглашаюсь я.
Прямо с утра мы с Кейном приходим в здание совета поселка. Там обнаруживается только Тея Сайн, но она-то мне и нужна.
Я говорю, что хочу построить себе дом. Она открывает карту, и показывает на ней отмеченные под застройку участки.
— Тэми, такие вещи надо не на карте смотреть, — говорит Кейн.
— Ты абсолютно прав, — отвечает Тея, — сейчас я вам всё на месте покажу!
Мы выходим на улицу, садимся на квадроцикл и отправляемся осматривать участки. Они либо на самых окраинах, где кончается набережная, либо во второй линии домов в некотором отдалении от центра. Именно там мы и находим подходящий. Он располагается на возвышенности, и между крыш и деревьев первой линии виднеется озеро. А когда будет дом, с террасы второго этажа откроется великолепный вид.
— Ну всё, Тэми, — говорит Тея, — я закрепляю этот участок за тобой. Когда вы планируете дом начинать строить?
— Чем скорей, тем лучше! — отвечаю я.
— Проект сами будете делать, или нужна помощь?
— Нужна. Я хочу сначала маленький дом, лишь гостиная и пара спален. Но чтобы при необходимости его можно было достроить до обычного.
— Я поняла. Как закончу сегодняшние дела, сделаю проект и пришлю. Где ты его хочешь ставить?
Я указываю примерное место.
— По срокам, пожалуй, не раньше весны получится, — задумчиво произносит Тея. — Пока материалы придут... Сейчас много молодёжи женится, фабрики загружены. Но всё равно строить лучше, когда тепло. Зимой приятного мало. Энергетическую установку можно прямо сейчас заказать. А вода уже подведена по всей линии.
Тея уезжает, а мы с Кейном остаёмся. Мы ещё раз обходим участок. Он почти квадратный, вдоль дальнего от озера края высажен ряд молодых, но уже плодоносящих деревьев. Здесь тихо, пусто, и очень красиво. Даже уходить никуда не хочется.
Мы с Кейном раздобыли палатки, поставили их рядом и перетащили туда часть наших вещей. Теперь всё редкое у нас свободное время мы проводим там, и даже ночуем, приходя домой лишь для того, чтобы нормально помыться и постирать одежду. Айли и Нея постоянно забегают к нам в гости, и часто даже спят со мной в палатке.
И соседка бывшая, с которой я раньше дружила, иногда заглядывает поболтать. Вместе со своим малышом. Ему уже больше полугода и он начинает активно исследовать мир. Мы только и бегаем за ним, когда слишком далеко уползает.