— Риль, — Кэстирон оглядел девушку задумчивым взглядом, пересел поближе, завладел её рукой, — мне, точнее не мне, а ему, — он кивнул на брата, — ему требуется твоя помощь, иначе он не выживет.
— Ах, это теперь называется помощь, — язвительно прокомментировал его речь Зарран.
В ответ в глазах целителя лишь раздраженно взметнулось пламя, но тут же погасло.
— Ты ведь чувствуешь его сейчас?
Риль кивнула.
— Это называется эмоциональная связь, — не утерпев, снова влез Зарран, — она возникает между кровниками. Дальше остается лишь завершить обряд, и связь станет полной. Вы будете не только чувствовать эмоции друг друга, но и сможете мысленно общаться, когда дракон пребывает в своём первом облике.
Риль нахмурилась. Она всегда не любила холод, и сейчас именно холод мешал ей сосредоточиться, подсовывая искушающие видения — ванна полная восхитительно горячей воды и мягкое, нежнейшее одеяло. Чтобы хоть как-то унять разбушевавшееся воображение, Риль сделала глоток травяного настоя из кружки. Долгожданное тепло проникло внутрь, разогревая замерзшее тело.
— Мне нужно стать асхалутом, чтобы его спасти? — сделала она, наконец, правильный вывод из услышанного. Кэстирон облегченно заулыбался, а вот Зарран, наоборот, нахмурился.
— Осторожней, девочка, хорошенько подумай, прежде чем говорить да.
— Но ведь других вариантов у нас нет?
— Нет, — кивнул целитель, асхалут неохотно дернул головой, подтверждая его слова, — брата от ухода за грань сейчас отделяет лишь один шаг, и медлит он только из-за существующей связи с тобой.
— Тогда и сомнений нет. Чтобы не стояло за обрядом, его смерть перевешивает все.
Зарран недовольно поджал губы. Глупая девчонка, сначала связывается с драконами, а потом слепо идет у них на поводу. Да, других вариантов выжить, кроме этой мелкой, у дракона нет. Но это не значит, что стоит вот так, не глядя, делать выбор. Обряд не отменишь. А как бы дракон не был хорош, но связывать с ним свою жизнь — слишком серьезный выбор, да и не видит он слепого обожания этого красавца в глазах Риль, так характерного для женщин. Тогда, что её толкает на этот шаг? Хм, похоже, прошлое требует вернуть долги.
— Или ты расскажешь ей все до конца, или это сделаю я. Иначе обряд проводить не буду.
Дракон страдальчески скривился: «Нашелся, понимаешь, борец за правду».
Но асхалут лишь скрестил руки на груди, так и застыл, демонстрируя непоколебимость принятого решения.
— Хорошо, — сдался Кэстирон, но тут же в отместку выдвинул условие, — только рассказывать будешь ты. Моя версия тебя все равно не устроит.
Мужчины поиграли минуту в молчанку, буравя друг друга тяжелыми взглядами.
— Фирран, с тобой, — махнул рукой асхалут, — слушай, — он повернулся к Риль, — драконы и асхалуты живут вместе уже давно. Не важно, кто именно из драконов обнаружил влияние их крови на другие народы, и кто из кровников первыми прошли сквозь обряд. Мы не будем сейчас вдаваться в детали.
— Неужели!? — деланно изумился Кэстирон, — а я, было, подумал, что ты решил начать с истории появления нашего народа на свет.
— У нас для этого нет так много времени, — кивнул на пострадавшего Зарран.
— Позволь, продолжу я, — целитель мягко сжал ладонь девушки, — больше всего на свете мы ценим семью. Одиночество для нас невыносимо. Но когда ты молод и хочешь повидать мир, невозможно усидеть в Гнезде. Каждый из нас когда-нибудь улетает искать свой ветер.
Мы умеем чувствовать не только ложь, страх и боль. Родственная душа, пусть и человеческая, она, как ласковый огонек. И сложно удержаться, чтобы не заманить его к себе. Асхалут — не только ближайший друг, он — твое отражение, огонь, греющий душу.
Кэстирон улыбнулся, тень воспоминаний промелькнула по его лицу. Похоже, для драконов асхалуты — домашние любимцы, средство от скуки и одиночества, или все сложнее? Риль пока не пыталась осмыслить услышанное, она просто впитывала полученную информацию. Осознание придет потом, когда эти двое всё-таки выложат ей всю картинку целиком, а пока не стоит пытаться дополнять недостающие кусочки своими фантазиями. Это лишь приведет к искажению действительности.
Судя, по кривой ухмылки на лице Заррана, ему было что добавить, но он попытался спихнуть продолжение рассказа на дракона.
— Продолжай, брат. Это ведь далеко не все.
Пламя в глазах дракона вспыхнуло, но он сдержался.
— Продолжай сам, — недовольным тоном отозвался Кэстирон. Не был бы асхалут ему сейчас так необходим, давно бы уже поучил уважению к старшим. Понятно, что младшие братья ревностно относятся к свободе выбора, и отслеживают всех кровников, но так нарываться, да ещё в присутствии девушки… Целитель вздохнул. Ласти будет ему должен.
