Каролин почувствовала, как от страха затрепетало её сердце, от одной мысли, что она угодила в ловушку, о которой столько раз предупреждал её отец и даже отдал свою жизнь за то, чтобы уберечь её. Не успела она опомниться, как в мрачной стороне спальни открылась огромная дыра и оттуда летел на них тот самый лев с хвостом скорпиона и огненными крыльями. Его оскал и размеры клыков, да и вся ситуация в целом напугали девушку так, что она не могла пошевелиться и даже сделать вздох. Константин прыгнул и закрыл её собой. Зверь успел лишь своей огромной лапой зацепить спину мужчины и проход закрылся, лев так и не успел вырваться в этот мир.
– Почему ты спас меня? – спросила растерянная Каролин.
– Ты до сих пор не веришь мне?
Девушка пожала плечами.
– Зря я сюда вернулась. Я не должна была возвращаться.
– Неужели ты не хочешь спасти тот мир? Ты избранная, особая! Возможно, победив этого зверюгу, сможешь взойти на трон!
– Зачем мне это? Мне бы со своим домом разобраться, а ты мне про целый мир и огромного мутанта говоришь?! – нервно засмеялась Каролин.
В голове хрупкой девушки, только что вышедшей из детского дома никак не укладывалось то, что происходило здесь.
– Это какой-то страшный сон…. – прошептала она, прикрыв ладонями лицо.
– А чего бы хотела ты? – поинтересовался Костя.
– Жить, любить и быть любимой… – робко сказала девушка и покраснев опустила глаза.
– Разве девочки не мечтают выйти замуж за принца?
– Не я, – ухмыльнулась Каролин.
– Тебе не нравится мой замок? – спросил Константин.
– Честно?
– Конечно!
– Нет, прости ты только не обижайся! Он пустой и холодный, не смотря на цветы, и хрустальные люстры. Мой маленький домик куда уютнее и теплее.
– Но сад?! Он же тебе понравился?
– Нет, он не живой.
– Как это не живой? Там нет ни одного высохшего листа! Ни одного увядшего бутона!
– В том то и дело! Ты что не понимаешь, что каждый высохший листик говорит о той жизни, которую он прожил! И на его месте завтра рождается новый лепесток, нежный и неокрепший. А у тебя всё застывшее, оно не живое. Не сердись! – нежно коснувшись рукой его плеча, сказала девушка, от чего мужчина вздрогнул.
– Что там? – взволнованно спросила Каролин и заглянула за спину мужчине.
– Да так, царапина.
– Разве это царапина? Где у тебя аптечка? Он разорвал тебе спину! Поехали в больницу! – сказала Каролин, увидев разорванную одежду и раны от когтей на плече ровно сползающие на спину Кости.
– Нет, в больницу не поеду, – он провел её в ванну, но там не оказалось лекарств.
– Вот об этом я и говорю…. Как ты тут живешь? У тебя даже элементарных лекарств нет. Пошли ко мне. Ты сможешь дойти?
Мужчина утвердительно кивнул головой, и они направились в домик у озера.
– Хорошо, что я живу рядом, – довольно сказала Каролин, гордо открыв дверь своего деревянного домика.
Взяв всё необходимое, она вышла в зал, Константин уже стоял у окна и его взгляд был устремлен куда-то вдаль.
– Всё нормально? – осторожно поинтересовалась хозяйка дома.
– Да, конечно. Куда мне сесть, чтобы тебе было удобно?
– Садись на этот стул и сними рубашку, чтобы я могла обработать раны, – немного смутившись, произнесла Каролин.
– Может не стоит, само заживёт, – засуетился мужчина.
– Ты видел, какие там глубокие раны? Хочешь осложнений?
Молча сняв рубаху, он сел на стул, повернувшись спиной к Каролин . Раны были очень глубокие. Осматривая их, девушке показалось, что заживали они прям на глазах. Ещё больше её ужасало то, что вся спина была в рубцах, будто его ещё ребёнком били плёткой по спине.
– У тебя слишком быстро всё заживает, – сказала Каролин.
– Я знаю, – улыбнулся Константин.
– Но как?!
– Особенность организма такая…
– Быстрая регенерация?
– Да.
– В том мире у всех так?
– Нет, это только у моего вида.
– Вида? И много там таких видов? Что это за мир? Расскажи мне, пожалуйста, – спросила Каролин пытаясь понять необъяснимые события, происходящие с ней последнее время.
– Что ты знаешь о других мирах? Родители тебе рассказывали? – осторожно поинтересовался Константин.
– Маму я не помню совсем. Папу потеряла в десять лет, и тоже помню обрывками.
На самом деле Каролин помнила каждую секунду, проведенную с отцом, но никогда не рассказывала об этом никому. Всё чему он её учил, она знала как молитву. И самым главным правилом было никому не доверять.
– Что он рассказывал тебе? Что ты помнишь?
– Ничего особого, лишь то, что мама пожертвовала ради нас собой. И то, что нужно быть осторожнее.
– А он не рассказывал почему? Не описывал того, кого нужно опасаться?
– Нет.
– Хорошо, тогда я расскажу тебе, как всё было. Твоя мама была очень красивая женщина. Ты, наверное, ещё не знаешь, но в том мире принято проходить предсвадебное испытание прежде чем, молодые смогут пожениться.
– Все пары это проходят? – поинтересовалась Каролин.
– Нет, только царская семья. Остальные жители по желанию.
– А если твой любимый человек не сможет пройти испытание?
– Считается тогда, что он не твой любимый человек.
– Но…
– Никакие «но», не рассматриваются.
– Жестоко…
