Иногда мое одиночество нарушали Крипт, Некритус и Кармель, которые просили продемонстрировать способности в управлении огнем, давая мне лишнюю возможность потренироваться в уже неплохо развитых навыках. К ужину всегда возвращался уставший Азар. И с его приходом мир для меня начинал играть более яркими красками. Делясь друг с другом событиями, которые происходили с нами за прошедший день, мы каждый раз возвращались к обсуждению военного положения и редким отчетам агентов.
На десятый день нашего с Азаром возвращения Крипт Некритус и Василий наконец представили нам свое секретное детище, которому посвятили столько дней и бессонных ночей. Собрав нас в кабинете Азара и защитив комнату от подслушивания, Некритус разложил на столе три женских кольца, вызвав у всех некоторое недоумение.
– Не спешите с выводами, – предупредил нас Крипт и, попросив мою правую руку, надел на безымянный палец простой тоненький ободок из неизвестного мне красного металла. Такую же процедуру он проделал с Помикой и Кармель, им достались желтый и черный цвета соответственно. – Как вы знаете, уже достаточно давно существуют небольшие универсальные порталы, которые дают нам возможность относительно быстро перемещаться по нашему миру, когда это так необходимо. Однако у всех них есть несколько серьезных недостатков – время их активации, возможность только одного полного круга перемещения туда-обратно и отсутствие какой бы то ни было защиты. Из-за высокой концентрации магии, которая используется при работе портала, сократить время мы, к сожалению, не в силах. Поэтому перед нами встал важный вопрос о создании такого портала, который смог бы не только переносить нас в нужное место, но и защищать своего владельца от вероятной опасности во время его активации. Когда нам удалось расширить энергетический запас портала, это дало нам ранее недоступную возможность совершить уже три полных круга перемещения, а также создать определенный купол, который способен выдерживать любые атаки, в том числе и магические, в течение целого часа!
– Согласитесь, этого времени должно с лихвой хватить даже на самое длительное перемещение по нашему миру, – вступил в разговор Некритус, выразительно взглянув на меня и Помику. – Еще одним плюсом в нашей разработке я считаю сам процесс активации. Зная вашу женскую эмоциональность, мы постарались сделать так, чтобы кто-нибудь еще, помимо носителя данного кольца, также мог запустить купол защиты в ожидании портала, который не только укроет вас от опасности, но и не позволит совершить роковых ошибок.
– А на этом моменте остановитесь, пожалуйста, поподробнее, – не удержалась я, сидя на коленях у мужа и наблюдая, с каким самодовольством переглянулись Василий и маги.
– Например, Азар может активировать твое кольцо, – охотно пояснил Василий, в то же время благоразумно отходя подальше от недобро глядевшей на него Помики. – И пока портал открывается, ты будешь защищена специальным куполом, который невозможно пробить не только снаружи, но и изнутри.
Если бы не грядущие военные действия, я бы, возможно, и посмеялась над такими сугубо мужскими рассуждениями о нашей эмоциональности и роковых ошибках, но в данной ситуации мне стало еще тревожнее, чем обычно. Ведь получается, что они заранее продумывают возможный вариант нашего перемещения в более безопасное место, но… без них. Иначе зачем вообще активировать портал другим людям, когда можно оставить данное право лишь за его владельцем?
– Мне не нравится ход ваших мыслей, – честно призналась, окидывая мужчин пристальным тяжелым взглядом. – Я понимаю, вы хотите нас защитить, и очень за это благодарна, но заставлять нас оставаться в стороне в момент вашей опасности – не самая хорошая идея.
– Нас это тоже не особо радует, но мы должны быть готовы ко всему, – устало поддержал остальных мужчин Азар, успокаивающе поглаживая меня по спине. – Ваша идея мне нравится. Осталось лишь запатентовать ее, прежде чем отдавать в производство. Надеюсь, вы уже испробовали этот портал на себе?
– Разумеется, – утвердительно кивнул Некритус. – Все попытки по перемещениям смело взял на себя Василий.
– Что?! – подскочила со своего места как ужаленная Помика. – Ты рисковал собственной жизнью, чтобы протестировать эту штуку?!
– Солнышко мое, успокойся, – кинулся к ней ирбис, наплевав на собственную безопасность. – Со мной ведь ничего не случилось. Вот он я, живой и здоровый.
– Ты и ночами перемещался? – допытывала Помика, сверля его сердитым, но обеспокоенным взглядом.
– Ночами он обычно возвращался своим ходом или через другие порталы, – хохотнул Крипт, который, казалось, и не замечал реакцию своей приемной внучки. – А вот когда его выкинуло посередине океана…
– Вася, – как-то слишком по-кошачьи прошипела Помика, – я тебя сейчас сама убью!
Назревающий скандал мудро прервала спокойная Кармель, которая рассматривала свое простое колечко без каких-либо камней и плетений.
– А мужские кольца еще не готовы? И как они работают?
