Когда 31 декабря раздался звонок в нашу дверь, я вздрогнула. Да уж, теперь я точно, что называется, была на нервах. А еще, как бы глупо это ни было, я немного завидовала маме. Сегодня она увидит Артема, узнает, как он выглядит. А я нет…
-Кто? – спросила я, улыбаясь, когда подошла к двери.
-Это я, - за дверью послышался знакомый и родной голос.
Я открыла дверь и, отступив в сторону, жестом пригласила Артема войти.
-Как ты вошел? Там же домофон.
Артем рассмеялся.
-Так говоришь, как будто только тебе одной под силу открыть внизу входную дверь.
Я пожала плечами и улыбнулась.
-Так-так, - раздался вдруг рядом мамин голос, - значит, вы и есть тот самый Артем?
-Так точно, - Артем нервно усмехнулся. – А вы, стало быть…
-Наталья Ивановна. Приятно познакомиться.
Они пожали друг другу руки, и в коридоре повисла неловкая пауза.
-Ну, разувайтесь, чего же вы стоите? – предложила мама. - Через 2 часа праздник, а у нас еще не все готово. Вы умеете держать в руках нож, Артем? – мама улыбалась.
Мой друг рассмеялся.
-Ну, я не только умею держать нож в руках, но могу даже им что-то нарезать. А если честно, я чуточку умею готовить. Поэтому, думаю, буду вам полезен сегодня.
Пока я чистила от скорлупы вареные яйца, Артем помогал нарезать маме традиционный оливье.
-Так, чем вы занимаетесь, Артем? – поинтересовалась мама.
-Я недавно закончил университет, магистратуру. По специальности я маркетолог, вот, устроился недавно на работу в одно PR-агентство.
Мама еще расспрашивала Артема про его работу, цели в жизни, семью.
-Мам, - мне уже стало неловко. – Ну, что за допрос?
-Все нормально, Вик, - рассмеялся Артем, - Я хочу, чтоб твоя мама полностью мне доверяла. Все-таки, я сегодня куда-то на несколько часов заберу тебя, поэтому она имеет право знать обо мне все, что считает нужным.
Я только усмехнулась в ответ и пожала плечами.
Не думаю, что стоит рассказывать про сам праздник. Новый год мы встретили довольно весело. Артем заставил меня написать на бумажке желание, сжег мою бумажку и кинул мне в бокал с шампанским.
-Я не подглядываю, - смеясь, говорил он, пока я нетвердой рукой пыталась вспомнить, когда последний раз писала, и выводила по буковке «Хочу видеть».
Около часа ночи мой друг поднялся и заявил, что нам, увы, пора ехать.
-Мам, - начала я, - ты, кажется, хотела со мной переговорить… - напомнила ей я.
-Да. Если вы не против, Артем?
-Конечно, нет.
Мы с мамой вышли на кухню. Я с волнением ждала ее вердикта.
-Парень мне понравился, - мягко заявила мама. – По-моему, с мозгами все в полном порядке. Есть цели в жизни, образование…
-Мам, - смеясь, я перебила ее. – Ты про него сейчас говоришь, как про моего потенциального жениха.
Мама положила свою ладонь на мою руку.
-Так и есть, дочка. Ты просто не видишь, как он смотрит на тебя.
-Чего? – не поняла я, нахмурившись.
-Твой папа так смотрел на меня в первые дни нашего знакомства. Я узнаю такой взгляд. Ты определенно ему нравишься.
-Глупости, - усмехнулась я. – Я не могу ему нравиться. Я слепая.
-И что? – не поняла мама. – Это делает тебя недочеловеком? Ты красивая, молодая, умная, а главная сильная девушка. Скорее было бы удивительно, если бы ты ему не нравилась. И я рада, что этот человек смог рассмотреть в тебе прекрасную девушку даже за твоей слепотой.
-Это глупости. Я ему не нравлюсь. Он мой друг.
Мама улыбнулась.
-Думай, как знаешь, дочь. Только я тебе говорю, как есть.
-Тебе не будет грустно, когда мы уйдем? – забеспокоилась я.
-Не волнуйся, я пойду к соседке тете Маше. Она совсем одна, и приглашала меня к себе уже очень давно.
-Хорошо, мамуль, - я улыбнулась. – Спасибо тебе.
Я поцеловала маму и мы вернулись в комнату.
-Ну, что? Едем? – спросил Артем.
-Едем, - я улыбнулась.
-Хорошо вам провести время. В какое время ждать обратно? – спросила мама.
-Ну, к утру, если Вике все понравится, она будет доставлена домой. А если нет, то отвезу ее обратно, когда пожелает. Не беспокойтесь, все будет хорошо. Буду беречь вашу дочь, как зеницу ока, торжественно клянусь!
Мама рассмеялась и подтолкнула меня локтем в бок, как бы напоминая о своих словах.
Мы вышли из квартиры и двинулись к лифту. Когда же мы вышли из подъезда, в лицо ударил морозный декабрьский ветер со снегом.
-Куда нам? – поинтересовалась я.
-Я покажу, - прошептал Артем и взял меня за руку.
Этого я никак не ожидала. Но особенно я не ожидала реакции своего тела. Меня как молнией шарахнуло, по телу прошел заряд. Его рука была такой теплой и мягкой…
-Садись, - Артем усадил меня на переднее сидение машины и пристегнул ремень безопасности.
-У тебя же нет машины, - не поняла я.
-Нет, - Артем улыбался. – Это папина. Они с мамой и сестренкой укатили в Таиланд, а машину он разрешил мне брать.
-Понятно, - я улыбнулась. – А куда конкретно мы едем?
-Мой знакомый держит одно заведение. Вот туда. Арт-бар, так сказать. Всегда живая музыка, отличная кухня и нет отбоя от клиентов.
