Мы уже подъезжали к городу, и я внутренне готовила себя к решающим фразам. По всему было видно, что мой спутник все вопросы для себя считает уже решенными, и тем труднее для меня было начинать разговор о том, что у меня совсем другие планы.
Но неожиданно сама судьба пришла мне на помощь, и в этом я увидела первые признаки того успеха, который посулили мне гадальные кости.
Зазвонил телефон, и, вытащив трубку из сумочки, я увидела, что звонит неугомонная и вездесущая Эмма.
– Татьяна? Ну как? Встретились вы с Оксаной?
– Да, спасибо, что порекомендовали меня.
– И как ваш разговор? Удался?
– Мы очень мило побеседовали.
Еще не понимая, к чему она клонит, я старалась вести разговор так, чтобы то, что услышит Ашот, в итоге позволило мне как-то обосновать причину своего бегства.
– Она прилично себя вела?
– Да, вполне.
– А содержание вашей беседы… конечно, секрет?
– Ну… в целом это не телефонный разговор.
– Понимаю… Но, надеюсь, расстались вы мирно?
– О, разумеется…
Кажется, я начинала догадываться, зачем звонила Эмма. По-видимому, ей встретилась какая-то надобность в этой Оксане и, прежде чем разговаривать с ней, она решила поговорить со мной и прощупать почву. Мало ли, как там могло у нас повернуться… А ведь порекомендовала меня она, Эмма. Вот она и звонит сейчас узнать, не наделала ли ей эта рекомендация каких-нибудь неожиданных проблем.
– Все прошло просто отлично, – со всей возможной убедительностью в голосе продолжала я. – Разговор получился весьма продуктивным и, надеюсь, взаимно приятным. Каждый получил пользу. А вы хотели бы встретиться?
– Да, у меня возникло к Оксане небольшое дело, хочу поговорить с ней.
– Что ж, отлично! Не вижу никаких препятствий к этому.
Произнеся еще несколько незначительных фраз, я распрощалась с Эммой, имея в руках железобетонную отмазку для Ашота. Что тут еще было объяснять? Он сам все слышал.
– Ашот, вы не могли бы высадить меня у… у торгового центра. «Вираж», знаете? – сказала я первое, что пришло на ум.
– Что, какая-то встреча с подругами?
– Нет… деловая встреча. Я ведь приехала не только для того, чтобы выяснить возможности поставок. Есть еще масса вопросов, которые нужно решить, а времени так мало…
– Ну вот… А я думал, мы с вами сейчас заедем в ресторан, посидим…
– Наверное, в другой раз, Ашот. Я вам очень благодарна за сегодняшний день, за всю полезную информацию и… и вообще, но… но сейчас мне необходимо заняться решением насущных проблем. Впрочем, мы ведь, надеюсь, не в последний раз видимся с вами? Я планирую переехать сюда на постоянное жительство. Так что, как говорится, еще не вечер…
В целом Ашот оказался неплохим парнем, и я, как могла, старалась смягчить удар и свести к минимуму разочарование, ясно читавшееся на его лице. Но, кажется, у меня не очень получилось.
Спутник мой утратил всю игривую разговорчивость, которая до этого не покидала его ни на минуту, почти не смотрел в мою сторону и, молча припарковавшись у торгового центра, с натянутой, неестественной улыбкой, наконец-то повернулся ко мне.
– Что ж, желаю удачно решить все вопросы, – глядя как-то сквозь меня, проговорил он.
– Не сердитесь, Ашот, – проникновенно глянула я в глаза. – До встречи.
После этого я вылезла из джипа и больше не встречалась с общительным армянином никогда.
Конечно, у Ашота был номер моего телефона и это в каком-то смысле могло составить для него некую надежду, но в тот момент меня меньше всего заботило это.
Моя машина так и стояла все это время рядом с молочным комбинатом, у черта на куличках, и, выйдя с торца здания торгового центра на противоположную улицу, я поспешила поймать такси, чтоб, доехав до этих куличек, забрать наконец свое заждавшееся авто. Маршруты общественного транспорта навряд ли проходили поблизости, и дополнительные средства, врученные мне щедрой Милой, как раз пригодились.
Был конец рабочего дня, час пик. Минут сорок понадобилось нам, чтобы выбраться с переполненных центральных магистралей на более-менее свободные улицы, и даже присутствие дамы не останавливало таксиста, не жалевшего крепких выражений. Наконец мы добрались до места назначения.
Я рассчиталась с таксистом, но прежде, чем выйти из машины, внимательно оглядела окрестности. Мне не хотелось, чтобы за рулем моего авто меня заприметила Лера или Люда, которые знали, что утром я приехала сюда на такси.
Но было уже почти шесть часов, и окружающее пространство напоминало пустыню. Только моя бежевая красавица одиноко стояла в сторонке, тщетно ожидая хозяйку.
Я села за руль, но не успела завести двигатель, как раздался телефонный звонок.
Снова звонила Эмма.
– Танечка! Это опять я. Вы не представляете, что у нас тут творится! Я говорила с Оксаной… это просто ужас. Она всем разболтала!
– Разболтала о чем? – чуя недоброе, спросила я.
