Вали пошевелился, его тело напряглось, когда он поднял Хротти над головой. Острый металл зашипел, когда скользнул в ножны на спине. Я снова осмелилась вздохнуть. Вали отошел от меня и медленно прошелся по комнате. Он уставился в окно, затем подошел к задней стене и провел руками по книжным шкафам. Локи, Каролина и я, молча, наблюдали за ним.
— Это место изменилось, — наконец сказал Вали.
— Многое изменилось, — ответил Локи.
Вали подошел и встал прямо перед Локи. Он был выше отца, поняла я с удивлением. Воздух между ними, казалось, немного сгустился, словно надвигалась гроза.
— Отец… — начал было Вали.
Малышка Аделина икнула, уткнувшись в шею Локи, и начала кричать своим высоким пронзительным детским голоском. Глаза Вали расширились, и он сделал шаг назад.
— О, она голодна? — спросила Каролина. — Я могу взять ее.
Локи нахмурился.
— Нет, не думаю, что она голодна. Думаю, она просто хочет переместиться. — Он прижал ее крошечное тельце к своей груди и зашагал, покачивая Аделину на руках. Ее пронзительные вопли продолжались.
— Подожди, — сказала Каролина, вытаскивая телефон откуда-то из-под простыни огромной белой кровати. — Ее последнее кормление закончилось двадцать три минуты назад. Так что да, она, наверное, не голодна. — Каролина нахмурилась. — Но она не спала почти пять часов, а в книге сказано, что она должна спать каждые девяносто минут. Локи, думаю, нам следует снова позвонить доктору Сингху.
Локи вздохнул.
— Как пожелаешь.
Каролина повернулась ко мне с извиняющейся улыбкой.
— Мне очень жаль. Судя по всему, Аделина вообще не спит.
— Конечно, как и я, — сказал Локи.
Он сделал полный круг по комнате и теперь стоял рядом с кроватью, мягко покачивая одетое в белое тело Аделины в своих длинных руках. Крики Аделины наконец-то перешли в хриплое чириканье, когда она прижалась к его шее.
Я обхватила ладонью руку Вали.
— Мы можем поговорить? — прошептала я.
Вали кивнул и повернулся к книжным шкафам. Я последовала за ним через маленькую дверь в ванную комнату с другой стеной окон, выходящих на огромное сверкающее море. То, что выглядело как очень дорогой молокоотсос, опасно балансировало на медном ободке огромной ванны, и почти каждая поверхность была загромождена детскими принадлежностями.
Вали фыркнул, когда дверь за нами бесшумно закрылась.
— Это место совсем не похоже на то, что было раньше, — пробормотал он. — К чему, черт возьми, он клонит, меняя его вот так?
Я глубоко вздохнула, пытаясь найти место, где можно было бы присесть, не заваленное пустыми детскими бутылочками или крошечной розовой одеждой.
— Может быть, твой отец тоже не такой, как раньше, — сказала я.
Вали пристально посмотрел на меня.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Послушай, я узнала Локи немного больше и… — я замолчала, пытаясь подобрать нужные слова. Я не могла точно сказать, что мне нравился Локи… было в нем что-то такое, от чего у меня мурашки побежали по коже. Но…
— Не убивай его, — сказала я, чувствуя себя нелепо. — Пожалуйста.
Брови Вали сошлись на переносице.
— Я знаю, что ты злишься, — сказала я, запинаясь, — и у тебя есть на это полное право. И я понимаю, почему ты хочешь жить в том доме на берегу, как предлагал Один. Я просто… думаю, что это плохая сделка — убить собственного отца.
Мои плечи поникли. Это был худший аргумент против убийства человека в истории Вселенной.
Вали рассмеялся. Его теплый голос эхом разнесся по маленькой комнате.
— Карен, я не испытываю никакой любви к Одину.
Я моргнула.
— Один заключил меня в тюрьму, — сказал Вали. — Я не собираюсь выполнять его приказы, как один из его безмозглых мертвых воинов. Может быть, между мной и отцом мало любви, но я обещаю тебе, что не убью его.
Волна облегчения прокатилась по моему телу так внезапно, что слезы защипали.
— Спасибо, — прошептала я.
Вали приподнял бровь, и уголки его рта дернулись в улыбке.
— Неужели ты действительно подумала, что я убью кого-то, держащего мою маленькую сестренку?
Я открыла рот, чтобы ответить, но Вали повернулся и вышел из ванной прежде, чем я успела это сделать. Я последовала за ним, пытаясь решить, не было ли это шуткой с его стороны.
— Боюсь, нам еще есть что обсудить, — сказал Локи. Он сидел на краю кровати, а Аделина булькала и щебетала у него на руках.
Вали кивнул, его лицо потемнело.
— Нидхёгг.
Локи протянул хрюкающую Аделину и молокоотсос Каролине. Она благодарно улыбнулась ему, прежде чем расстегнуть свой белый халат и прижать Аделину к груди. Я отвернулась, но тут же заметила, что у Каролины очень красивые полные груди. Мой взгляд метнулся к Вали. Он улыбнулся мне, не обращая внимания на полуобнаженную женщину на кровати.
— Да, Нидхёгг, — ответил Локи. — Артемида сказал мне, что обереги становятся все сильнее. Я полагаю, что зверь не побежден?
— Я пытался, — сказал Вали. — Я не мог к нему прикоснуться. Помнишь, Хротти был использован для убийства Фафнира. А он был заколдованным гномом, а не настоящим драконом.
— Да, — ответил Локи. — И все же я выбрал бы то же самое оружие и тот же самый путь.
Вали напрягся. Он выглядел ошеломленным этим бесцеремонным комплиментом.
