Гров Мерик сидел в третьем ряду прямо по центру и тоже с какой-то удивленно-ленивой улыбкой следил за девушками, задумчиво почесывая подбородок.
"Вот же сволочь, мало я тебе ребер поломал! Надо было глаза выдавить и челюсть свернуть, чтоб не смотрел на нее и не скалился так!" - стиснув зубы от злости, думал Дик, а руки непроизвольно сжались в кулаки так, что подлокотники заскрипели.
В тот день, когда он подрался с этим странным типом, Дик понял одну очень важную вещь: парень не тот, за кого себя выдает. Он явно скрывает что-то и он, упырь его дери, дрался с ним не в полную силу. Это бесило больше всего, но он был достаточно опытным воином, чтобы не сомневаться в своих выводах. Создавалось впечатление, что этот маг делает ему одолжение, позволяет победить: а за такими нужно глядеть в оба и не упускать из виду!
Когда прозвучали последние аккорды, зал взорвался аплодисментами, звучание которых, казалось, тоже было усиленным, потому что у обеих девушек в раз заложило уши.
Рейтон хлопал стоя, лицо его при этом было задумчивым, а на губах играла понимающая улыбка. Другой маг - его одногруппник - широко улыбался целительнице и тоже активно аплодировал, вид его при этом был донельзя довольный, даже удовлетворенный, словно Шайле удалось заслужить его одобрение.
Девушки, взявшись за руки и подбадривая друг друга довольными улыбками, почтительно поклонились и покинули сцену.
Сейчас обоим было плевать на результаты этого соревнования и на то, как выступят следующие участники. Обе были переполнены эмоциями и желали оказаться как можно дальше от неприятного, болезненного прошлого, которое с наглой мордой стояло в первых рядах и прожигало взглядом.
- Я найду Ташу и переоденусь! - шепнула Камила подруге.
- Я с тобой! Давай уйдем, Мил, не могу выходить туда! Зачем он так смотрел на меня, зачем? - она дрожала от волнения и ощущения, что Норт снова обретает над ней какую-то власть.
- Успокойся! Ты же со мной! - сжала ее ладонь Камила.
- Я быстро, а ты подожди меня снаружи, так мы меньше привлечем внимания! - кивая на запасной выход, прошептала магичка.
Шайла охотно подчинилась: сейчас ей больше всего на свете хотелось глотнуть свежего воздуха и окунуться в мягкие объятия одиночества. Девушка не хотела никого видеть и слышать, даже Дария со своими грозными обещаниями устроить ей взбучку в случае провала не имела значения.
Целительница сорвала с лица маску и швырнула в сторону. На улице было холодно и ветрено, небо затянуто грозовыми тучками, но счастливые студенты сегодня не замечали этого, а для Шайлы погода вдруг целиком и полностью стала отражать состояние ее души. Она и про пальто не вспомнила: не ощущала холода и пронизывающего осеннего ветра.
Прислонившись к стене и наслаждаясь единением и тишиной, девушка спрятала лицо в ладонях, чтобы скрыть от случайных свидетелей свою боль.
«Кто бы мог подумать, что один только его взгляд сотворит со мной такое?» - горько насмехалась над собственной слабостью девушка.
Камила тем временем буквально пылала от ярости: сначала ей пришлось обходными путями красться в подсобку, а потом почти десять минут выжидать, пока притаившиеся неподалеку от заветной двери «влюбленные» вдоволь насладятся жаркими поцелуями.
Когда она наконец-то забралась внутрь, Таша тут же набросилась на нее, требуя пересказать, как все прошло, как восприняла их выступление публика и как ей следует себя вести.
Камила обошлась несколькими сухими фразами и с силой вытолкала девчонку прочь. Затем она взялась переодеваться и заплетать волосы, которые, как назло, постоянно выбивались. И именно в этот момент девушка услышала где-то в коридоре всхлип и знакомый жалобный голос.
- Что вам от меня нужно! - едва ли не переходя на писк, кричала Таша.
- Откуда ты вообще такая взялась, выскочка! - оборвали ее звонкой пощечиной.
Голос говорившей девушки был Камиле незнаком, а вот угрожающие интонации были более чем понятны: происходящее за дверью явно не предвещало юной целительнице ничего хорошего.
- Не надо, пожалуйста! - умоляла та.
- Давай заморозим ей связки, потом до конца своих дней хрипеть будет, неудачница! - явно наслаждаясь властью над беспомощной травницей, предложила другая девушка.
- А что, хорошая идея! Будет знать, как лезть, куда не просят! - обрадовалась такому предложению ее компаньонка.
Камила раздраженно сцепила косу резинкой и беззвучно выбралась из своего укрытия - к счастью, вся компания устроилась сразу за углом.
- А я вам не помешала, девочки? - очень спокойно и дружелюбно поинтересовалась она, удостоив целительницу безразличным взглядом.
- Ты еще кто такая? - грозным тоном спросила та, что удерживала Ташу за горло. Магичка была выше Камилы ростом и обладала весьма оригинальной внешностью: ее короткие волосы были выкрашены в малиновый цвет, эффект усиливало и довольно-таки откровенное белое платье, красноречиво демонстрирующее большую грудь.
