— Собаки вернее, — глухо отозвалась Женя. — Поехали домой.
— Прости, — пробормотал Тимур.
— Не заморачивайся.
— Я такси вызвал.
— Хорошо.
Пока ждали машину, Хит снова носился вокруг них, пытаясь пастью ловить снежинки. Женя молчала, не столько обиженная, сколько придавленная воспоминаниями о том, почему именно они с Пашей расстались.
— Наверное, ты хочешь побыть одна? — спросил Тимур, когда они зашли в квартиру.
— Тебе не обязательно уходить, если ты об этом, — ответила Женя.
Но Тимур, разобрав покупки, ушёл.
И, с одной стороны, Женя была рада, с другой, быстро поняла, что без него ещё хуже. Рядом с Тимуром она не вспоминала о Паше, если не считать последнюю неудачную шутку. Женя поймала себя на том, что каждые пять минут смотрела на часы, ожидая, что Тимур вот-вот вернётся.
Стараясь избавиться от грустных мыслей и подавленного настроения, включила подборку любимых песен. Прошлась вдоль стеллажа с книгами, вспоминая шумные застолья на разные праздники, которые часто проводила в этой квартире. С полки достала сборник сказок, которые им с Мариной когда-то читал её отец. Поставив в духовку запекаться мясо на ужин, уселась с книгой за кухонный стол. И стало как-то уютно: свет от лампы и шебуршащий игрушкой Хит дарили душевное тепло. Казалось, Женя вернула то внутреннее равновесие, которое потеряла после разрыва с Пашей. И которое появилось вновь после встречи с Тимуром.
А ведь считала, что те подростковые чувства, которые она испытывала, давно прошли. И она перестала быть девчонкой, влюблённой в старшего брата своей подруги. У которой слабели колени и перехватывало дыхание, стоило тому появиться рядом. Но похоже они всего лишь дремали в ней и теперь рвались наружу.
Женя поужинала, не отрываясь от книги. Но сразу услышала, как вернулся Тимур. Стоило перед ним извиниться. Но тот, зайдя на кухню, заговорил первым.
— Прости. Я правда не хотел тебя ни обидеть, ни задеть. Иногда нужно сначала думать, потом говорить. Вот, — он положил на стол россыпь тонких веточек, покрашенных в разные цвета, — прими в качестве извинений.
— И ты меня прости. Ты ведь не знал, что там у меня случилось, — сказала Женя. Тимур улыбнулся. — Что это?
— Для букетов. Приступим? Или у тебя другие планы на вечер?
Планов у Жени не было, поэтому минут через десять всё необходимое было разложено на столе.
— Может, посмотрим какой-нибудь мастер-класс, — предложила Женя, неуверенно рассматривая материалы.
— Ага, давай. — Тимур принёс планшет.
Через час с небольшим Женя держал в руках готовый букет. Тимур, откинувшись на спинку стула, любовался своим.
— Ну как? — спросил он.
— Красиво, — искренне оценила Женя. — Не перестаёшь меня удивлять.
— У меня ещё много скрытых талантов, — подмигнул Тимур и наклонился вперёд.
Наверное, он мог её поцеловать, но в последний момент отвернулся к окну.
— Опять снег пошёл, — сказал он.
Поднявшись, подошёл к окну. И, прижав к стеклу ладони, смотрел на тёмные дома и снежинки, кружившиеся в свете фонарей.
Женя, прикусив губу, уставилась на его спину, ругая себя за самонадеянность. Не стоило поддаваться иллюзиям. Её проснувшаяся влюблённость, похоже, играла с ней злую шутку, и она видела намёки там, где на самом деле их не было.
Следующую пару дней они провели, практически не расставаясь, хотя общение не выходило за рамки дружеского. Вместе готовили, смотрели фильмы и возились с Хитом.
— Ну что, кажется, у кого-то появилось весеннее настроение? — спросил Тимур, поймав Женю на том, как та любовалась букетами, которые они поставили в гостиной. — Уверена, что не хочешь поехатьсо мной? Мои друзья не против. И на даче у них здорово. Завтра вместе восьмое отпразднуем.
Женя посмотрела на него, не сразу поняв, о чём тот говорил. За всеми хлопотами даже не заметила, как наступило седьмое марта. Ехать с Тимуром она не хотела, боясь, что увидит того с другой девушкой.
— Нет, я останусь здесь.
— Хорошо, настаивать не буду. Я погуляю с Хитом перед уходом.
Готовить было неохота, и Женя заказала себе на вечер суши.
После ужина устроилась в гостиной на диване. И даже успела задремать, когда под окнами раздались громкие хлопки. Похоже кто-то поджигал петарды, то ли начав отмечать женский праздник заранее, то ли просто хулиганя.
Хит заскулил, испугавшись. Женя села и позвала его:
— Эй, малыш! Давай ко мне! — Подхватила щенка на руки. — Мне тоже страшно, бывает. Знаешь, когда? На самом деле много когда. Когда нужно спросить что-то у незнакомых людей, позвонить врачу, встретиться взглядом с человеком, который давно ушёл из твоей жизни... А ещё… Когда я одна. Но… — Женя улыбнулась. — Сегодня я с тобой. А ты со мной. Я даже не знаю, что бы я делала, если бы твоя хозяйка не попросила меня присмотреть за тобой. И я этому очень рада, Хит. Правда.
Женя гладила щенка, который, расслабившись, поудобнее улёгся у неё на коленях.