- Нужен фотоаппарат, - сказал Проныра.
- Фотограф, наверное?
- Нет, фотоаппарат.
- Мой черный друг, ты ведь его в руках никогда не держал!
- Ну и что? Давай быстрее, времени нет!
Мухаммед открыл стальной сейф и вытащил оттуда "никон".
- Нет, не такую махину, - замахал руками Проныра. - Что-нибудь поменьше.
- Что тебе поручили? - спросил Мухаммед Якуб, доставая миниатюрную "ясику".
- Придет время - узнаешь, - сказал Проныра, хватая камеру. - Заряжена?
- На боевом взводе. Снимать будешь на улице или в помещении?
- В помещении.
- Тогда прихвати вспышку.
Проныра установил на камеру лампочку и щелкнул затвором:
- Порядок!
- Чтоб кадры в фокусе были. Брака не прощу.
- Я и сам себе не прощу, - сказал Проныра, направляясь к двери.
В городском морге служитель твердил, что получил строгий приказ никого не пускать в помещение до прихода патологоанатома.
- Ну-ну, - развел руками Проныра. - Я зашел только сказать тебе, вчера ты ошибся.
- Ошибся?
- Ты говорил, что европейцев у вас нет.
- Конечно, нет, - повторил служитель. - Я верно вам сказал: белого трупа у нас давным-давно не было.
- Ты говорил, несколько недель.
- Правильно, несколько недель, - подтвердил служитель. - И последний мне хорошо запомнился. Весь раздулся...
- Не надо мне подробностей, брат, - прервал его Проныра. - Так вот, насчет белого трупа, - сказал он, указывая в сторону внутренних помещений морга. - Ты, значит, уверен, что его нет?
- Уверен. Вчера еще вам было сказано - нет!
- А хочешь, поспорим на сто шиллингов, что он там?
- Пели ваши денежки, мистер репортер.
- Хорошо. Раз ты так уверен, тебе нечего терять, - сказал Проныра. Пойдем проверим.
Служитель отрицательно замотал головой:
- Вы ждите здесь. Сам проверю.
- Э, нет, брат, - не согласился Проныра. - Я сотню поставил. Хочу своими глазами убедиться.
- Так и быть, проверим вместе.
Они шли от одного стального ящика к другому, и служитель поочередно выдвигал их.
- Ну, что я вам говорил? Нет белого, - торжествующе восклицал он каждый раз.
Проверив примерно дюжину ящиков, они подошли еще к одному, без бирки на передней стенке и слегка приоткрытому. Служитель потянул его на себя. В ящике лежало тело, и ноги у него не были черными. Пока пораженный служитель выдвигал ящик до конца, Проныра приготовил камеру.
- Ну и ну! - сказал служитель, не в силах справиться с изумлением. Каким же манером он сюда попал?
- Ночью привезли, - пояснил Проныра, нажимая спуск.
- Кто привез-то?
- Полиция.
- А покойник кто?
- Сам еще не знаю.
Проныра кончил снимать и наклонился, чтобы рассмотреть мертвеца. Сомнений не было - перед ним лежал европеец из "Хилтона". Правда, без темных очков, но по-прежнему в голубом костюме с кровавыми пятнами на вороте. На лице ран не было. По всей видимости, пуля пробила шею, потому что в других местах на одежде следы крови отсутствовали.
Служитель пришел в себя и задвинул ящик.
- Пожалуй, вам лучше уйти отсюда, - сказал он.
- Твоя правда.
У выхода Проныра обратился к служителю:
- Проиграл ты пари.
- И да, и нет.
- Это как же?
- Вы правы - сегодня там есть белый труп, но вчера его не было, как я и говорил. Но спор есть спор. - И он полез в карман за деньгами.
- Не надо, - остановил его Проныра. - Оставим до следующего раза.
По пути из морга у поворота на Нгонг-роуд Проныра заметил два полицейских автомобиля, ехавших ему навстречу. Он взглянул на часы: восемь тридцать. Так вам и надо, лежебоки, подумал он. Встали бы раньше - могли бы оставить дотошного репортера с носом, но поленились - и теперь я все ваши секреты знаю.
Ворвавшись к фотографам, Проныра швырнул камеру Якубу.
- Заставь-ка своих ребят тут же проявить и отпечатать, - приказал он.
- Слушаюсь, сэр, - поклонился Якуб. - Если, конечно, есть что проявлять.
Проныра молча проглотил шпильку. Он спешил повидаться с редактором.
- Мне доложили, что ты пытался вечером задержать выпуск, - начал мистер Хамиси.
- Вы суть дела знаете?
- История недурна, Нельсон, одного только в ней не хватает.
- Одного белого трупа?
- Верно.
- Он сейчас в городском морге, - сказал Проныра. - У меня на всякий пожарный и снимки есть.
- Где они?
- В бачке с проявителем. Будут готовы через четверть часа. Теперь наконец можно писать статью?
Редактор запыхтел трубкой:
- Нельсон, до публикации мне необходимо узнать мнение полиции или органов безопасности.
- О господи! Ничего хорошего от них ждать нельзя. В лучшем случае они скажут: от комментариев воздерживаемся, в худшем - запретят печатать "по соображениям безопасности".
- Нельсон, - сурово сказал редактор, - ты репортер и занимайся репортажами. А за мной оставь право решать, давать материал или нет. Потрудись сейчас же выяснить мнение полиции и Особого управления и попроси Якуба принести мне снимки, как только будут готовы.
Как и ожидал Проныра, полиция отказалась от комментариев, а Эдвард Вайгуру из органов безопасности строго его отчитал.
- Нельсон, ты сам не понимаешь, куда тебя занесло, - сказал Вайгуру, когда Проныра позвонил ему. - Послушай, ты меня знаешь, будь в этом деле хоть что-нибудь интересное, я первый известил бы прессу, не так ли?
