Тем временем становилось всё темнее на улице. Беременные эльфийки шептались всё тише, кто-то решил и вовсе отправиться в мир Морфея. Мариэль, наверное, опять ругает Зевинаса за то, что он развалился на кровати. А он будет отшучиваться, что она маленькая, найдёт себе место. Сестре нравилось смотреть за их ссорами. Они часто спорили, без злобы, правда. О чём-то помощница рассказывала, о чем-то умалчивала. Джасти пыталась услышать, что там творится за стенкой. Тишина. Так не интересно.
— Ты ни о ком не хочешь меня спросить? — вдруг поинтересовался Леголас. Человечка повернула к нему лицо и встретилась с до боли насмешливым взглядом. Она поняла, о ком он говорит. И чего уж греха таить? Конечно, было любопытно, как же там сложилась жизнь её одноглазого телохранителя. Но обида столь сильна, что Джасти выразила своё недовольство хмурым взглядом. Леголас засмеялся на этот ребяческий жест.
— Больно надо знать, как его высокомерная светлость там поживает.
— Хорошо, я понял тебя. Но… — Леголас лениво встал со стола и, подойдя к Джасти ближе, тихо добавил: — …ему тебя тоже не хватает.
Хорошо, что принц смотрел на стол, где из всех подарков покоились лишь платья да кольцо. Он не увидел того, с каким недоумением застыла девушка. Первая мысль была — врёт. Может быть, просто хочет настроение поднять? Не похоже на Йорвета. Чтобы он скучал? Чтобы ему кого-то не хватало? Он за месяц даже близкого синонима к этим словам не произнёс. Нет, странно это. И потому Джасти забавно встряхнула головой, словно отгоняя от себя его образ, который теперь так настойчиво влезал в голову.
Леголас тем временем взял со стола последний подарок и мягко обхватив ладонь сестры одел на безымянный палец кольцо.
— Джасти, — голос его стал так неожиданно серьёзным, что девушка напряглась. Юноша это почувствовал, слегка улыбнулся и едва коснулся губами запястья, будто тем самым рассчитывал развеять её беспокойство. Что уж и говорить? У него получилось. — Амайра хочет обратиться к Владыке по поводу тебя.
— Это чем-нибудь чревато? — на всякий случай поинтересовалась она.
— Никак нет, не беспокойся. Но я бы хотел, чтобы ты присутствовала при их встрече. Думаю, тебя давно стоило представить моему отцу должным образом, — хоть он и улыбался, но больно серьёзным голосом говорил всё это. После его следующих слов Джасти поняла, что тот от неё хотел: — Ты ведь сможешь, в случае чего, ответить Амайре?
Это не просто представление её персоны королю. В понимании Джасти это должен был быть настоящий словесный поединок на глазах у владыки, в котором человечке будет дан шанс поставить себя в этом мире. Никто ей этого не предоставил бы, кроме Леголаса. И хоть размышляя об этом, сестру всю трясло от волнения, она не подавала виду.
— Смогу, — уверенно ответила она.
«А если нет? А что надеть? А если я споткнусь, когда буду подходить к трону? А если?.. А если?.. А-а-а-а!», — мысленно, правда, она не могла быть такой же спокойной.
***
— Антиванские Вороны приветствуют вас! — произнёс невысокий эльф.
Йорвет с хорошо скрытым интересом осмотрел неожиданное подкрепление во главе с Зевраном. Этот нахальный эльф улыбался так, будто именно от него зависел мир Лихолесья. В отличие от его воинов, которые просто спокойно стояли поодаль и молча ждали приказаний, Зевран был смешон, стоя впереди всех… с его-то ростом.
— Что вы здесь делаете? — спросил Киаран, подходя ближе к Йорвету.
— В жизни не поверю, что вы избавили лес от пауков, — усмехнулся одноглазый.
На удивление, Зевран ничего не ответил и лишь пожал плечами, улыбаясь ещё шире. Что? Неужели они смогли? Это загадочная молчаливость насторожила всех членов отряда Йорвета. Вскоре даже начались перешёптывания, которые одноглазый поспешил остановить.
— Ты серьёзно? — спросил он.
— Это не только наша заслуга. Нам тоже в помощь выдали пару людских отрядов, — Зевран отошёл от своих людей, осмотрел Белок и нахмурился. — Это все? А как же Леголас и Трандуил?
— Они ушли с людьми пополнять запасы провизии и боеприпасов, — ответил кто-то за Йорвета.
— А Белкам разве этого делать не надо?
— Мы остались здесь, на случай если оркам также придёт подкрепление.
— И как?
— Один отряд уже разбили, — вскинул голову Киаран.
Мысль о том, что Белкам придётся пару дней скучать рядом с Воронами, не радовала. Киаран да и большинство бойцов одноглазого быстро рассосались по лесу: кто ушёл на свои посты, кто на охоту, дабы лечь спать с полным желудком. Все нашли себе применение. Вороны же спокойно стояли и ждали приказов Зеврана.
— Рассказывай, как у нас обстоят дела, — подошёл к своему заклятому другу златовласый эльф.
Йорвет отвёл его к костру, вокруг которого ранее сидели в спокойствии Белки, пока не пришло их подкрепление. Там он уже успел на нарисованной карте отметить точки, которые должны были охраняться ежесекундно. Зевран лишь бросил короткий взгляд на этот рисунок, и по его лицу было ясно, что боец всё понял.
— Это перевал? — спросил он, ткнув носком ноги в нарисованные горы. Йорвет кивнул:
— До этого перевала вся местность чиста от армии Больга.
