Сначала им попался на глаза холм, вокруг которого лежало много больших камней округлой формы. Со всех сторон, на склоны этого холма взбирались грешники, катящие камни снизу - на вершину. Но никто из них не мог добраться до самого верха. В какой-то момент, их камни срывались и с грохотом укатывались вниз, под зычные окрики 'поберегись!'
-А я знаю, кто это! -указал Андрей. -Сизифы, верно?
-Сизифовцы, -поправил его Вергилий. -Сизиф был основоположником этого вида спорта.
-Спорта?
-Конечно. Это обычное атлетическое упражнение. Как правило, спортсмены делают три подхода по шестьдесят килограмм. И этого вполне достаточно, чтобы за годик-другой накачать приличную раму.
Услышав Вергилия, один из спустившихся с холма качков демонстративно принял перед ними горделивую позу, демонстрируя прекрасные, играющие мышцы, после чего ухватил очередной камень, и покрякивая покатил его наверх.
-Я был уверен, что это мука такая, бесконечно закатывать камень на гору, -признался Андрей. -У нас есть даже такое выражение 'Сизифов труд'.
-Сизифов труд - это то, чем занимается большинство из вас, в мире живых. А здесь, в аду, это всего лишь спортивная тренировка, позволяющая грешным душам поддерживать отличную форму. Ну сам подумай, какой смысл закатывать камень туда, где он ни за что не сможет удержаться? Да и вообще, где он совсем не нужен. Ну какой в этом смысл? -ухмыльнулся Вергилий.
-Ради спорта?
-Именно. Ты же не удивляешься, почему у вас в тренажёрках народ тягает железо как проклятущий, хотя его никто этого делать не заставляет, и вообще смысла в этом процессе, вроде бы, нет никакого. Ты не называешь это 'Сизифовым трудом'. Наоборот - считаешь полезным занятием. Почему же тогда наше камнезакатывание вы считаете адским мучением?
Андрею нечего было ответить.
Они миновали Сизифов холм, и углубились в хитросплетения подземных галерей Аида, освещённых электрическими лампочками. Везде виднелись указатели, чтобы путники здесь не заблудились. Грешных душ вокруг было очень много. Некоторые, проходя мимо, здоровались с Вергилием. И опять никаких душераздирающих воплей, или жестоких страданий нигде не наблюдалось. Все души были заняты какими-то незамысловатыми делами. Никто ни на что не жаловался.
Так, пройдя по лестнице, висящей над пропастью, где была выстроена очень красивая галерея, и миновав пару довольно длинных переходов, по которым катались вагонетки, гружёные углём, Андрей со своим провожатым добрались до зала, в котором были расставлены огромные котлы, наполненные кипящей смолой, маслом, или сернистой водой. В них сидели грешники, погружённые по шею. Они о чём-то беседовали друг с другом, делились новостями и время от времени смеялись.
Заметив сухонького чёртика-истопника, спешащего куда-то с тачкой угля, Вергилий остановил его, и задал вопрос, -любезный, не подскажешь, Эдуардо здесь?
-Да, -крякнул истопник, указывая себе за спину, -вон, в девяносто третьем котле сидит.
-Премного благодарен.
Поэт ускорил шаг, и подвёл Андрея к указанному котлу, в котором, забросив обе руки за копчёные края, сидел с закрытыми глазами лысый человек.
-Эдуардо! Эдуардо, проснись! -дотронулся до его руки Вергилий.
Глаза лысого открылись, он похлопал веками, зевнул, и, наконец, сфокусировавшись на пришедших, произнёс, -Вергилий? Здравствуй. А чего не забираешься? Давай, лезь сюда, пока никто место не занял.
-Нет, сегодня мне не до спа-процедур, -отказался поэт. -Опять гидом подвизался. Вот, вожу гражданина из мира живых, знакомлю с адом. Мы как раз мимо проходили, вот я и решил заглянуть сюда - с тобой поздороваться.
-Ну, это правильно, -его приятель протянул руку Андрею. -Эдуардо.
-Андрей, -ответил тот.
-Ты не апостол случаем?
-Нет. А что, разве похож?
-Да я шучу. Ну и как тебе у нас в аду, Андрей?
-Отлично, -тот глянул на Вергилия. -Я хотел сказать, ужасно! Очень страшно...
-Вот, Эдуардо, расскажи Андрею про то, как здесь живут простые обыватели, -попросил Вергилий у грешника.
-Да чего тут рассказывать? -ответил тот. -Жизнь как жизнь. Лично я работаю с бригадой, в каменоломнях, по три часа в сутки. Хотелось бы больше, но нормировщики не разрешают. Охрана труда, техника безопасности и всё такое.
-А чем занимаешься? -спросил Андрей.
-Проектировщик. Видали Галерею Астерота?
-Мы только что по ней проходили, -кивнул Вергилий.
-Это такая красивая, с резными колоннами, прикольными статуями и вазами? -уточнил Андрей.
-Она самая, -гордо ответил Эдуардо. -Наша работа! Я проект составлял. На открытии сам Рофокаль ленточку разрезал. Знаешь, кто это? У-у. Большая шишка в аду! Он очень высоко оценил нашу работу.
-Не удивительно, -согласился Андрей. -Галерея действительно классная. Даже сфотографировать захотелось. Жаль, что у меня телефон разрядился.
