— [После череды провалов и аварий стали]
— «Кажется, нас ждут неприятности»
Вооружённая охрана. Дюжина. Любят тут тяжёлые скафандры, ничего не скажешь. Как будто в любую минуту ожидают вторжения. Убогий подсвечивал мне каждого и сообщал его идентификационные данные, что они сами предоставляли в открытом доступе. Дальний боец медленно оборачивался и его Убогий определил, как ответственного за 13 уровень Ада Кхиок.
— Баба? — едва слышно произнёс я, потому что по габаритам, даже с учётом тяжёлого скафандра она явно выше и тяжелее меня. А ещё она наголо бритая.
— «Женщина», — поправила Дриада.
— Новенький значит? Прям праздник сегодня. Первый за месяц.
Я не сомневался, что она меня считала раньше, чем я её. Я молчал, а она явно погрузилась в работу нейронки и быстро изучало моё досье.
— Правила знаешь?
Я кивнул.
— Немой?
— Работать усердно, не создавать дополнительной работы окружающим и не убивать.
— Правильно, а ещё нельзя умирать в мою смену, — рассмеялась она и её окружение.
— [Создатель бессмертный] — тут же заверил её Убогий.
К нему окружающие относились настороженно. Мало ли, какая железка летает, но ведь этот ещё испускает магический фон, «кивает» и имитирует речь световой индикацией.
— [Она единственная управляющая уровня] — уточнил Убогий, хотя я это уже и сам понял. Тут все смены — её.
— Ну вы же здесь все крутые и вам никто не указ? — продолжила она. — Запомни, на моём уровне трупы ходят за ручку с теми, кто их убил. Приковываются наручниками и составляют 24/7 кампанию и днём, и ночью. И лишь после этого мы их утилизируем. Всё также вместе. Так что настоятельно советую хорошенько подумать, прежде чем спускать курок, — кивнула она на мою винтовку.
И снова радужные улыбки у неё за спиной. Я улыбнулся в ответ.
— Со мной проблем не будет. Могу я идти?
— У доктора спроси, мне то откуда знать, можешь ты ходить или нет? По мне так инвалид ещё тот.
Я поднял ружьё и демонстративно отщёлкнул магазин, а ещё продемонстрировал, что затвор пуст. Винтовка разряжена. Всё?
— Хотя не безнадёжный. Вот только почему у меня складывается такое впечатление, что оно всё ещё заряжено?
Наверное, потому что это действительно так, а мне следует лицо держать попроще, а то тут каждый со своей нейронкой мимику считывает на раз.
Я прошёл мимо этой «весёлой» компании и собирался приложить руку к считывателю, но Дриада махнула рукой и двери разъехались, пропуская нас. Убогий прикрепился к плечу и не отсвечивал. Знакомство с местной властью закончено и можно… Стоило мне сделать шаг из прохода, как около сотни людей обернулись и уставились на меня.
— Откуда их столько?
— «Тебя явно ждали»
Разве?
— «Проход через уровень разрешён только раз в день, Убогий подтверди»
Он во всю работал и изучал окружающую обстановку.
— [Здесь с десяток группировок]
— Вербовочный пункт, что ли?
— «Догадливый»
Сзади Ада «дружески» толкнула в спину:
— Чего встал и занимаешь проход? Иди и усердно работай!
Не нравится мне её ухмылка.
— Чего уставился? — скалится.
— Не нравишься ты мне. Страшная, да и причёска твоя… А ещё косметикой пользоваться не умеешь.
Она взревела… наигранно как-то по её эмоциональному фону. Вздёрнула руку, явно собиралась пригрозить мне оружием, ведь пистолет автоматически выскочил из кобуры и она намеревалась его перехватить его уже у моей головы. Вот только ещё до того, как она успела наставить его на меня, Дриада разрядила свой арбалет. Болт прошёл сквозь броню и исчез у неё в груди. Лицо исказилось резкой и острой болью, но надо отдать ей должное действие она завершила и оружие всё же перехватила, а свободной рукой попыталась прижать к груди, чтобы унять боль, но через скаф это сделать сложно. Начала, что-то говорить, но сдавленно закашляла. Ситуация мне не нравилась. Я практически сразу сделал от неё шаг назад и сейчас находился под прицелом сразу 11 стволов разного калибра.
— «Жить будет», — уверенно заявила Дриада, заряжая новый болт. — «Но это не точно».
Я задом сделал ещё пару шагов с поднятыми руками, демонстрируя, что я — не я и я тут не причём. Стволы синхронно стали опускаться, явно разом все получили приказ. Развернулся и пошёл на выход. Отошёл достаточно далеко и спросил вслух:
— И зачем? Попугала бы и всё.
— «О-у, ты когда на одной задаче сосредотачиваешься, такой наивный во всём остальном становишься. Убогий, объясни ему ты».
— [Провокация, конфликт с представителем власти и как итог тебя бы отправили в лазарет на лечение. Помимо прочего обзавёлся бы ещё интересными сканирующими и следящими модулями. Причём вполне официально и законно. На тебя явно заказ сверху сделали]
Пройти мне не дали и перегородили дорогу. Снова.
— И куда это ты собрался?
Я лишь вздохнул. Дел выше крыше. Мне корабль строить нужно, а знаний в этой области — чистый лист бумаги.
— Чего молчишь, как рыба? Кто такой, что умеешь, куда собрался?
— Здесь зовут Лютым. Что умею? Лечить, ещё цветочки выращивать. Собираюсь готовиться к войне с Тлорами. Женат, имею много вредных привычек, среди них убийство на первом месте. Больше 120 человек лично и десятки тысяч отправились на тот свет по моему приказу.
