У ближайшего же перекрёстка Ита открыла огонь, ответный её не пугал, я был рядом и нижнюю полусферу прикрывал магическим щитом. 23 уровень растянулся на долгие два часа. Каждый перекрёсток превращался в поле боя, и я уже стал жалеть, что мы его взяли. Без него обладали большей мобильностью, а теперь вязнем и идёт только по широким коридорам. Сотен пять уже положили бойцов, сканеры фиксировали наличие вдвое больше. Вот откуда они в таких количествах взялись? А до этого ещё и СК их проредили.
Хоть СК отстали и хорошо, а может все легки. Нужно на 24, надеюсь туда остальные уже не сунутся! Ита предупредила, что покидает мех. Створки его открылись, и она спрыгнула за мой щит, прижалась сзади. Я её перехватил, и мы ушли с линии атаки, а затем в призрачную форму и сквозь стену. В комнате, в которой мы оказались, была полностью заблокирована. Долго они нас будут искать.
— Ты как? — поинтересовалась она.
— Хреново, если честно.
Моё состояние тела отображается у неё, а её у меня.
— Не долго осталось. Надеюсь ты знаешь, что делаешь.
Боеприпасы у Иты ещё остались, а я, как и мех уже опустел, но в отличие от него ещё не бесполезный. Достал нож и покрутил в руках. Что-то всё время идёт не так. С утра я думал самое сложно будет дойти, теперь добраться.
Может тут начать процедуру слияния с ядром? Вытянул две склянки из-за спины. Целые. Хорошая новость.
— Что это?
— Не знаю, — честно ответил я. — Знаю, какой результат должен быть от их работы. За три процедуры я должен был создать идеальные условия для восстановления своего ядра. Пиявки должны были поглотить всю избыточную энергию и дать мне время. Пиявки, что обладают колоссальными способностями роста и заточенные на мою силу. Я для них как десерт. Здесь может их личинки, а может быть прикормка, заставляющая их мутировать. Дриада не объясняла. Я не интересовался деталями.
— За три подхода? — уточняет она.
— Ага. Это вторая, но с этим я уже смирился. Чуть тяжелее и меньше времени.
— А если начать здесь?
Я лишь пожал плечами. Шансов ещё меньше.
— Мы дойдём, — заверила она. — На руках донесу, но дойдём. Я ведь ещё не исполнила две твои фантазии, к тому же ты жениться обещал, главное не забудь.
Я аж встрепенулся. Не было такого и наткнулся на её улыбку.
— Уже забыл? Ну, так пообещай снова.
Смотрю на неё, она на меня. С дальней стороны стены кто-то постучался, пытаясь открыть заклиненные двери. Безрезультатно. А мы сидели и продолжали смотреть друг другу в глаза. На 23 уровне сканирующие модули работают ещё хуже, а стены дополнительно нас экранируют и это, не считая той мути, что мы уже с ног до головы вымазаны.
Я поднимаюсь, Ита следом. Она ждёт ответа, а мне неловко. Она это видит, чувствует и улыбается. Открыто и весело. Никогда не думал, что можно прокачать навык манипуляции до такого уровня.
— Тебе же нельзя напрягаться? Тогда я его сделаю. Предложение. Ты женишься на мне?
— Хватит меня в угол загонять.
Подхожу к стене и жду её, а она не идёт. Ждёт предложение подойти.
— Идём, — сдаюсь я, понимая, что она может и день тут стоять.
— Обнимашки?
— Они самые.
— Это правильно. Вместо слов лучше предложение закрепить делом.
Забрало шлема она закрыла.
— Вот отец обрадуется, — добавила она мечтательные нотки в голос.
Всё время гнёт свою линию. Всё. Время. А я уже боюсь лишнее слово сказать. Раздражает, а ведь мне:
— Нельзя напрягаться, — вслух прочитал я мантру.
До 24 мы дошли. Почти дошли. Противник нас явно потерял, осталось открыть шлюз и перейти на 24. Вот только виски кольнуло острой болью и я замер, прислушиваясь.
Ита минирует проход и прикрывает спину, но вскоре оборачивается.
— Ты чего замер? Открывай давай.
— Не могу. Дочь зовёт, — опускаюсь я на колени.
Я видел, как дроу пытали оборотня, как они умирали на поле боя и как он в этот момент тянулся к своему вожаку. Неконтролируемый порыв, мощный импульс. Её пытают. Я это уже понял, так что…
— Эй, ты чего? Лютый, давай двигай. Какая дочь? Куда зовёт? Пожалуйста, вставай. Мы почти в 24 и всего один переход остался.
— Уходи, — говорю на прощание. Не удержит она проход, да и бежать отсюда не куда.
— Давай хоть в шлюз зайдём⁈
Я ухватился за канал и тянусь к Кате. Кулаки сжаты, скулы сведены, но всё внимание на нём, главное не потерять и не сбиться с пути, чуток потерпеть и тогда кое-кто получит от всей души по наглой ткасьей морде. Может быть даже ногами.
— Я не справлюсь одна, — подняла она оружие, чтобы проверить боекомплект. — Они ведь убьют тебя.
— [Создатель бессмертный] — сообщил Ушлый закрепляясь у меня на плече.
То, что «создатель» свалил Ита поняла потому, как этот его сканирующий модуль закрепился у него на плече и погас. Вот только куда именно свалил не понятно, а ещё не ясно, как ИИ смог свалить вместе с ним? Загадка.
Ничего не ясно. Совсем. Подошла к створкам дверей и стала их открывать. Зайди кто к ним на «огонёк» прямо сейчас и легко бы положил обоих. Но она рискнула, пока есть шанс уйти, она его не упустит. Вернулась за Лютым, подхватила его и потащила. А теперь закрыть створки и перейти на следующий уровень. Ещё один.
