- ...Это уже второе исчезновение судна за последние полгода в районе Бермудских островов, - диктор перевёл дух. - Напомню также, что месяц назад в этом районе пропал учебный самолёт с двумя пилотами. Любители загадочного вновь подняли тему Бермудского треугольника...
- Достаточно, - Рыжий выключил телевизор и повернулся к нам. - Что думаете?
- Думаю, что это ты раскомандовался здесь? - опередила меня Сонька. - Включи.
- Извините, привычка, - смутился гость и нажал кнопку. - Я пойду пока на веранду. Вы позавтракаете, приходите туда.
Вот ведь... Ну что за человек такой? Впрочем, человек ли? Я в это верю всё меньше. Заинтриговал, а потом говорит: "Ешьте". Да и остыло уже всё. Я для виду ещё покопался, и отставил тарелку, залпом допив молоко.
- Пойду.
- Подожди, вместе пойдём, - Сонька тоже поднялась.
Помог ей отнести посуду на кухню, и лишь после этого вышли на веранду. Рыжий сидел в кресле-качалке, создав рядом с нашими двумя своё собственное, и щурился на игравшее бликами озеро.
- Какие планы на будущее? - заметил он наше появление.
- Хотим в город съездить, - я уселся рядом и постарался подавить внезапно возникшую мысль о сигаретах.
- Ты бы ещё рассказал, что планируешь через пять минут в сортир наведаться, - Рыжий демонстративно выгнул бровь. - Я не об этих планах.
Я понял, что он имеет ввиду, но лишь пожал плечами, не желая озвучивать вертевшееся на языке "жить". Слишком это банально. А другого ответа всё равно не было.
- Я так понимаю, эти планы нам принёс ты? - задала Сонька встречный вопрос.
Впрочем, ответ очевиден, не смотреть же он пришёл, как мы тут обжились.
- Ну, типа того, - Рыжий прищурился и покивал, став похожим на хитрого китайского болванчика.
-Здесь замешаны Бермуды? - я закинул ноги на перила, и остановил раскачивающееся кресло.
- Здесь скорее не Бермуды замешаны, а ты, Максим.
Час от часу не легче!
- Давай сразу к сути вопроса, - поморщился я от его загадок. - Но скажу честно, начало мне уже не нравится.
- Мы тут провели кое-какую изыскательскую работу, - проигнорировал Рыжий моё недовольство, - и выяснили, что Бермудский феномен, это не столько природная аномалия, сколько рукотворная.
- Да ну нафиг! - не поверил я. К желанию закурить остро прибавилась хотелка чего-нибудь выпить, и желательно градусов сорок. - Кто же на такое способен?
- Кое-кто способен, - туманно пожал плечами собеседник.
- То есть ты знаешь, кто это сделал? - решил я выяснить всё до конца.
- Догадываюсь, - не стал раскрывать карты Рыжий.
Сложил в голове два плюс два.
- Кто-то с такими же способностями как у тебя?
Рыжий пожал плечами, дёрнул уголком рта, но так и не ответил.
- И чем это грозит? - зашёл я с другой стороны.
- Я не знаю, - невинно улыбнулся Рыжий. - В этом-то вся соль. НЕ-ЗНА-Ю. Но пропажа транспорта нарастает как снежный ком. За прошедший год жертвами эксперимента стало три корабля, два самолёта, около пятидесяти разномастных машин и даже один локомотив со всеми вагонами.
- Какой локомотив? - опешил я. - В море-то... Про подводную лодку в степях Украины слышал, но чтобы наоборот?
- В том-то и дело, что маховик эксперимента раскручивается всё сильней, подминая под себя уже и материки. Если бы это всё пропало в одном месте, то, несомненно, было бы много шума, а так..., - гость пожал плечами. - Никто не связывает пропажи между собой. Скажу больше, пропадать стали и дома. Сколько, я считать не стал, да и не важно это. В основном из заброшенных деревень и разномастных научных станций, оставленных за ненадобностью, но были и более заметные пропажи.
- Так всё же, я здесь каким боком?
- Помнишь, тебе старик в Бачи-Хараке камушек подарил?
Я на автомате кивнул, но тут же взвился.
- Какой камушек?! Какой старик?! Какой Бачи-Харак?! Всё было совсем не так! Ведь мне...
Скептическое, чуть насмешливое выражение лица собеседника заставило сбиться на полуслове, и замолчать.
- А ты уверен, что всё было именно так как ты помнишь, а не так, как во сне?
А действительно, уверен ли я? Какие из воспоминаний более реальны? Те, что подсовывает память, или те, что показывает по ночам подсознание?
- Про сон-то ты откуда знаешь? - внутри проснулась подозрительность. - Твоих рук дело?
- Боже упаси! - поднял он руки вверх. - Просто во время нашего сотрудничества поставил тебе пару маячков.
- Час от часу не легче.
- Да не заводись ты. Они просто отслеживали твоё состояние. А совсем недавно один из них, о котором я, можно сказать, и забыл, подал сигнал. Ты вспомнил эпизод, с которого началось наше настоящее сотрудничество.
Растерянно посмотрел на жену. Она ведь... А что она? С ней мы познакомились позже. Так, стоп! Позже чего? После старика, которого не было? С силой потёр виски, пытаясь собраться с мыслями. Вот говорила мне мама, не связываться с подозрительными людьми! Жаль не предупреждала, что если эти люди, может и не люди вовсе, то нужно вообще держаться от них подальше.
- Я так понимаю, к нам ты неспроста пришёл? - прервала затянувшееся молчание Сонька.
Рыжий виновато развёл руки:
- Куда я без вас?
