– В библиотеке. Адрес сейчас напишу.
– Хорошо. Приедет моя помощница Виола. Когда ей приехать?
– Можно сегодня до девяти вечера. Деньги наличкой.
– Конечно.
– Пусть спросит Лидию Карловну. Жду.
Василий оторвался от экрана.
– Поговоришь?
Я встала.
– Давай адрес.
– Выйдешь из офиса – топай до первого перекрестка, – пробубнил Бурлаков.
– Наверное, на машине быстрее, – улыбнулась я.
– Нет, – возразил Вася. – В центре теперь повсюду одностороннее движение. Ничего не имею против мэра Москвы, он мне даже нравится. Хорды построил. Особенно приятно, что по Северо-Восточной москвичи бесплатно ездят, а остальным – денежки в кассу, пожалуйста. Прямо зауважал городского главу после такого решения. Наконец-то он вспомнил, что в столице есть коренное население, которое поддерживать надо. А то о белых медведях заботятся, гастарбайтеров, как родных, любят, а о тех, кто в Москве родился, учился и работает, забыли. Нас скоро меньше, чем полярных мишек, станет! И респект главе города, что старикам программу «Долголетие» сделал. У меня тетка то на танцы ходит, то на экскурсии ездит, то на концерты ей билеты дают, научилась компьютером пользоваться. И все бесплатно. А вот по поводу движения машин в центре у меня ко градоначальнику вопросы есть.
– Адрес скажи, – остановила я Василия.
– Сбросил на телефон. Идти недолго, повезло тебе.
Вася оказался прав. До двери библиотеки я дошагала быстро, открыла дверь и сразу увидела женщину в строгом костюме.
– Вы Виола? – быстро спросила она. – Пойдемте в мой кабинет, там поговорим.
Заведующая открыла дверь.
– Устраивайтесь. Не шикарно здесь, но уютно. Чайку? Кофейку? У меня машинка есть! Сама не люблю кофе, держу для гостей. К нам порой писатели приходят. Популярных не заманить, мероприятия в библиотеках для них несерьезны. Ну сколько мы народу созвать можем? Человек тридцать – предел!
Дверь приоткрылась, появилась симпатичная бабушка с книгой в руке.
– Лидочка, – начала она, потом ойкнула и, проявив несвойственную пожилым людям прыть, умчалась.
– Это Алина Михайловна, заведующая читальным залом, – пояснила Лидия Карловна. – Память у нее дырявая. Забывает, что хотела!
Дверь опять распахнулась. Теперь я увидела двух женщин. Одну – очень худую, другую – излишне полную. Вторая держала пакет. Обе молча застыли на пороге.
– Тоня, Алевтина, – нахмурилась Лидия, – у нас серьезный разговор. Потом расскажете, что между вами опять случилось.
Стройная сотрудница прошептала:
– Все нормально. Нет проблем.
– Зачем тогда осчастливили своим появлением? Аля, говори, – велела начальница.
– Ну… – протянула толстушка, – Алина Михайловна плохо видит…
– Да, – прибавила ее худенькая коллега, – вот и…
Воцарилось молчание.
– Спасибо за сообщение о слабых глазах Савельевой, но это не новость. Обсудим покупку хороших очков для нее позднее, – процедила заведующая. – А сейчас мы с Виолой хотим побеседовать вдвоем.
Антонина и Алевтина переглянулись, потом первая прошептала:
– Хотели эсэмэску сбросить, но вы их никогда не читаете.
Алевтина быстрым шагом приблизилась к столу, за которым сидела начальница, и начала шептать ей на ухо.
– Ой, перестань! – отмахнулась Лидия.
Антонина вытащила из пакета книгу и обратилась ко мне:
– Вы писательница Арина Виолова? Вот тут на обложке фото. Видите? Алина Михайловна уверена, что это именно вы. И нам теперь тоже так кажется.
Глаза заведующей округлились. Делать нечего, я улыбнулась.
– Да. Только «Арина Виолова» – псевдоним. Мое настоящее имя Виола Тараканова.
Алевтина поспешила к двери, распахнула ее и крикнула:
– Она! Честное слово, она!
В кабинет начали заходить женщины.
– Виола, вы, когда поговорите с Лидочкой, подпишете нам книжечки? – попросила Алина Михайловна. – Они меня считают слепой совой и вообще Бабой Ягой престарелой. Да только молодые вас не узнали, а я сразу поняла, кто у Лиды в гостях.
Я кивнула.
– Конечно. Только, простите, книг при себе нет.
– Мы уже послали гонца в магазин, – затараторила Тоня. – Он неподалеку. Там директор Ниночка – такая хорошая, умная, добрая женщина! Мы ее все очень любим.
– Да, – подтвердил хор из коридора, – очень любим. Нина лучшая!
– Еще начали обзвон читателей, – продолжила Антонина, – все уже бегут.
Лидия встала.
– Уважаемые сотрудники и любимые читатели! Вы попросили Арину подписать книги…
Я кивнула.
– Не беспокойтесь, не обману.
– А сейчас дайте нам спокойно побеседовать! Прошу покинуть кабинет! – повысила голос заведующая.
– Простите, не узнала вас, – начала извиняться Лидия, когда мы остались одни. – Честно говоря, пожалела, что пообещала поговорить с вами… Хотя… Вряд ли вы у кого-то секретарем работаете.
Я кивнула.
– Вы правы. Работаю в детективном агентстве, которое принадлежит моему мужу. Не хотелось представляться автором криминальных романов, но ваши сотрудницы…
– Просто огонь, – засмеялась Лидия. – Значит, так. Денег не возьму. Расскажу все-все, что знаю. Только объясните, зачем вам Матвей понадобился?
– Сейчас занимаемся делом, в котором всплыло его имя, – аккуратно ответила я. – Вы уверены, что он погиб?
