— Ты вообще слышишь себя, Хереж! — рявкнул Прагорт. — Так говорят только трусы! Мы уже имели возможность узнать на вкус эхогорк на одном из островов тараков. И, к нашей чести сказано, мы легко противостояли их «убийственной силе». Разве ты уже забыл?!
— Они нас не ждали и не были готовы к нападению. Никто не отменял эффект неожиданности! А сейчас они готовы! — ноздри лорта Замбы трепетали в бешенном негодовании. — Мы должны усилить наши войска! Четыре уота — мало на двести тысяч таракского войска!
— Четыре уота достаточно, чтобы тараки улепетывали с наших берегов, поджав свои куцые хвосты, Хереж, — грохнул кулаком по столу Ганц. — Мы не можем оголить свои тылы!
— И кого ты боишься в центре материка, Ганц?! Пещерных змей?! — почти провизжал Хереж, глядя на лорта Тилитов.
Но с того как с гуся вода. Его даже развеселило паническое бешенство немолодого лорта Замбы. Улыбаясь на все тридцать два, от чего вид лорта стал похож на бывшего заключенного, нашедшего себе забаву, Ганц ответил:
— А тебе что? Может, и боюсь… Мало тут у нас «пещерных змей» завелось, что ли?
Лахрет пристально посмотрел на лорта Тилитов и постарался просканировать его эмоциональный фон. Ничего кроме азартного предвкушения драки он не увидел. Ганц только что не потирал ладони от ощущения хорошей драки. Но вместе с тем, ятгору стало понятно и то, что лорт не в неведении об умыслах Тирета и Мары. Поддерживать их он не поддерживал. Однако и не осуждал, заняв выжидательную позицию.
Спор бы продолжался, наверняка, долго, если бы в эту минуту не распахнулась входная дверь, и в зал не вошел запыхавшийся парнишка. Тяжело дыша, он быстрым шагом пересек комнату и оказался рядом с Лахретом. Сообщив, что пришли новые данные со спутника, и, что всем нужно это увидеть, он попросил разрешения изменить некоторые данные на столе-экране. Лахрет одобрительно кивнул, и уже через минуту на экране высветились не только затронутые в разговоре материки, но и все остальные. Еще дрожащей рукой молодой человек, держа лазерный указатель, обвел дальний материк тараков, что был ближе всего к восточной границе Иридании. И рядом замелькали десятки красных точек, медленно отделяющихся от береговой линии.
— Вот… — еще никак не могло уняться дыхание молодого человека, — Вот… эти корабли направляются в сторону восточной границы… Иридании… — последнее словно он почти выдавил из себя на последнем дыхании.
Вокруг послышался потрясенный гул. Кто что говорил.
— Они окружают нас!
— Это продуманный план.
— Теперь что?
— Они не пройдут все равно!
— Сколько их?!
— Неужели они присоединяться к первым?!
Глаза Верховного лорта расширились, а рот шокировано распахнулся. Страхом повеяло со стороны Ханама. Он боялся даже представить себе, если придется воевать на два фронта. Он не мог сообразить, что делать на одном…
— Куда они именно направляются? — громко спросил молодого человека Устин Хор.
В обеспокоенном гуле окружающих сдержанный голос лорта Милика звучал почти неестественно.
— Сюда, — парень обозначил на карте побережье Син.
— Северо-восток, — певуче протянул Устин и посмотрел на Прагорта. — Что ты думаешь?
— Что там с вышками, Лахрет? — повернулся к ятгору лорт Кодосса.
— Здесь, — Лахрет указал на синие точки, обозначающие вышки, — две вышки вышли из строя, а эта взяла на себя их объем работы. Они еще достаточно хорошо держат границу. Но, если эта выйдет из строя, — он ткнул в ближайшую, — то прорыва не миновать.
— Значит, вероятность велика? — почесал подбородок Устин, сведя в напряжении брови.
— Да. Как, впрочем, и везде.
— Отправь еще два уота на запад, а остальные на побережье Син! — ожил Хереж, с силой сжимая край экрана-стола.
— Все-то ты хочешь убрать войска от центра, Хереж! — проворчал Ганц, прищурив на лорта Замбы подозрительный взгляд. — Это уже даже подозрительно…
— Нечего видеть грязь там, где ее нет, — дернул головой Хереж и повернулся выжидательно к лорту Ира.
Тот мрачно уставился на красные точки у крайнего материка тараков.
— Золок… — задумчиво протянул он. — А под кем этот материк? — покосился он на Лахрета.
— Ее зовут Ая.
— А что о ней ты скажешь?
— Она весьма молчалива и подозрительна. Но если что и решает, то идет до конца.
— Неужели они объединились?
— Не знаю, — мрачно покачал головой Лахрет.
Ханам поджал губы в сомневающуюся линию. Потом шумно выдохнул и, постучав указательным пальцем по изображению побережья Син, произнес:
— Еще один уот пусть отправляется на западное побережье. Сюда же направляйте три уота. Остальные уоты распределить возле тех мест, где есть угроза прорыва поля. Мы должны защитить всю границу. Нельзя допустить, чтобы враг прорвался на земли Иридании.
— Ты понимаешь, Ханам, что ты распыляешь силы страны по всем направлениям? Мы станем уязвимыми! — выдвинул челюсть вперед Ганц и хлопнул ладонью по краю экрана стола так, что эхо звука полетело даже в коридор через щель незакрытой двери.
— Это лучший выход! — вздрогнул лорт Ира и выпрямил спину, будто внутри уже принял решение и верил, что оно самое верное.
