Ну а там, в кабинете, при общении с «потенциальным тестем» стало ясно — этот тоже ни за что в совершенной сделке не признается. Эмирен Тизар нервничал лишь в первые секунды, явно ожидая претензий, а не услышав оных, явно пришел к выводу, что я не в курсе личности тайной невесты. Ну-ну!
Осознав это, я украдкой ухмыльнулся и продолжил разыгрывать неведение. Как ни в чем не бывало, показал артефакт и объяснил:
— Вещица старая, созданная еще в те времена, когда речи о равенстве полов не шло, и он настроен на защиту лиц мужского пола. Мне нужно, что бы вы перенастроили его на защиту женщины. Сможете?
— Хм…
Мастер забрал протянутую коробочку, присмотрелся к содержимому. Затем извлек из ящика стола проявляющее увеличительное стекло.
По большому счету, стекло являлось аналогом магического зрения, но благодаря увеличительному эффекту позволяло рассмотреть мельчайшие составляющие вплетенной магии.
Ответ Эмирена был ожидаем:
— Не могу ответить сразу. Нужно смотреть и пробовать.
— Это сложно?
— Может и не сложно, но видите ли…
Лорд Тизар пустился в объяснение принципов создания артефактов той эпохи, а я слушал, открывая для себя некоторые новые детали. Просто не являлся специалистом в артефактике, поэтому многого не знал.
Потом я задал пару вопросов, и мы углубились в тему еще больше. Не скажу, что не заметил как пролетело время, но общение получилось приятным. Даже не ожидал.
Спустя полчаса, а может и больше, в кабинет заглянула служанка и уточнила насчет ужина…
— Лорд Варкрос, составите нам компанию? — вежливо поинтересовался Эмирен. Тут же застыл на секунду, словно сообразив, что зря, но…
— С огромным удовольствием! — я даже зубами от этого самого удовольствия щелкнул. Надеюсь получилось не слишком хищно.
— Передай, пожалуйста, леди Луизе и Эрике, что лорд Варкрос будет ужинать с нами, — обратился к служанке Эмирен.
Та присела в учтивом книксене и ушла.
Эрика Тизар
Вообще бал имел другое название и проводился не только в академии. Празднества гремели по всей Империи, так что традиция пошла не от нас. И уж не знаю кто придумал переименовать Бал Начала Зимы в Бал Первокурсниц, но в академии название прижилось, а первокурсницам на празднике действительно уделялось особое внимание.
Как ложечка дегтя — после бала начинались первые зачеты, а значит все проверочные работы и семинары приобретали особый смысл.
Лично я начала готовиться к балу сразу после знакомства с Лисентой и Камеей, то есть на следующий день после поступления в академию. Девчонки объяснили, что событие важное, а заодно убедили — нельзя подвести родной факультет!
Ведь на первокурсниц в этот день смотрят все, а нас на боевом всего двое, а значит нужно быть особенно красивой. Такой, что бы все увидели и запомнили — боевые маги во всем и всегда лучше всех!
Не знаю как Амелин, а я чуть умом не тронулась, размышляя над эскизом платья и декорами. Добавить сюда ограниченные финансовые возможности, и все становилось совсем сложно, но… Пошив платья контролировала мама, а декором она занималась лично. Каждый раз заглядывая домой, я непременно интересовалась вопросом и почти всегда приходила в восторг.
Вот и теперь — очутившись в небольшой комнате, приспособленной под мастерскую, я увидела и… аж рот от восторга приоткрылся. Бледно-фиолетовый шелк, с широким шитьем на лифе и по подолу платья, смотрелся изумительно. Так, что хотелось завизжать.
— Ты будешь самой красивой, — приобняв за плечи, шепнула мама.
Я завороженно кивнула.
— Примеришь?
Я сорвалась с места, устремившись к манекену. Спустя несколько минут вздыхали уже втроем — к нам одна из горничных присоединилась.
Потом меня поставили на невысокий стульчик, и мама занялась последней подгонкой. Работы было немного, так что управились за каких — то полчаса.
Стоило снять обновку и облачиться в прежнее платье, как явилась еще одна служанка и сообщила, что ужин подан. Сказала и тут же добавила:
— Лорд Тизар просил предупредить, что гость тоже останется.
Мама не удивилась, а я выдохнула ошарашено:
— Что-что?
Мамуля глянула удивленно, служанка — тоже, ну а я испытала прилив возмущения. Зачем Рэйнеру с нами ужинать? Других мест для того, что бы набить живот нет?
— Эрика? — позвала леди Тизар. — Какие — то проблемы?
— А, по — твоему, это нормально?
На меня вновь посмотрели недоуменно — ах да, я ведь не сказала, кто заглянул в гости…
— Наш гость — лорд Рэйнер Варкрос, — объяснила маме.
— И что такого? — мамуля даже глазом не моргнула.
— Лорд Варкрос младший, — повторила я вкрадчиво. И так как мама продолжала недоумевать, добавила: — Мой…
А вот слово «жених» произнести не смогла.
Рот открылся и закрылся, и я не сразу поняла, почему сработала данная папе клятва. А сообразив, обратилась к прислуге:
— Оставьте нас, пожалуйста, на пару минут.
Комната тут же опустела, а у меня появилось одно нехорошее подозрение, которое требовало срочной проверки.
— Лорд Рэйнер Варкрос, — повторила в третий раз. — Мой…
И все. Дальше — никак.
