Гиберт потупился, а я пожала плечами. Раош, который не имел отношения к делу, удивился, а после того, как мы с Гибертом начали рассказывать о первой игровой встрече с алларинами, у сокурсника полезли на лоб глаза.
Магистр Иверс реагировал менее бурно, а Рэйнер вообще заледенел.
Отмер замещающий преподаватель только в финале, и потребовал заново пересказать некоторые моменты. А после рассказа о второй встрече — про подвалы, в которых «погиб» Фикс, — пробормотал злобно:
— Архив в резиденции Ковена — наше все!
Я намек поняла и попыталась оправдаться, но Рэйн смотрел остро. К счастью, в какой-то момент за нас вступился Иверс — магистр-фреска был спокоен и разумен, и напомнил, что механизмы игры никому неизвестны, и шанс, что магическая реальность просто вытащила страх кого-то из игроков, гораздо выше, чем вероятность предсказания.
К счастью, обсуждать, кто именно мог связать Ютаса с алларинами, не стали, и экзекуция закончилась. Вернее, это я решила, что можно выдохнуть, но…
— Эрика, нам необходимо поговорить, — разбил иллюзию Рэйн.
Он указал на дверь, и все вышли, а мы с Варкросом остались. Едва свидетели удалились, магистр прошипел:
— Счастье мое, я думал, что ты умнее!
Счастье? Он издевается, да?
Сразу вспомнился кинжал, пронзающий «коробочку» с Посредником, и ликование, проступившее в тот миг на лице Рэйнера, и я насупилась.
— Эрика! Тебе известно гораздо больше, чем им, — кивок на дверь. — Ты была обязана рассказать!
Я вновь пожала плечами, а Рэйн пробормотал что-то про неверящих в дурость молодняка магов.
И уже мне:
— Эрика, это может быть серьезно. Очень серьезно.
— Все под контролем.
— Да-а-а?
Скепсис Рэйнера был не только выразительным, но и жутко неприятным. По его мнению я — девочка-дурочка, которая совершенно не может за себя постоять?
— Магистр, мы предупреждены, и…
— Здесь не академия, — перебил он. — Здесь граница, и рукой подать до алларинов.
— Но нас же на вражескую территорию не отправят? — парировала я.
Закатил глаза и ответил с большой неохотой:
— Нет.
Ну вот, все и прояснилось. Так о чем спорить? Нет, мне самой все эти совпадения не нравятся, но нам ведь не обязательно паниковать?
Мы с Гибом поступили разумно — признались преподавателям, и те, если понадобится, примут меры. Мы сами на рожон тоже лезть не станем. По крайней мере в самоволку за приключениями не пойдем.
Последнее я озвучила, и Рэйн ответил:
— Приключения могут настигнуть и сами.
— Значит, будем сражаться.
— Милая, а можно я тебя немного придушу? — прозвучало тихое и злобное. Я пугливо попятилась. Он совсем дурак?
Впрочем, я тоже не раз пылала таким желанием, и сейчас вдруг представилось, как я это самое желание осуществляю. Причем в мыслях Рэйн оказался привязан к кровати, а я душила его собственным чулком.
Видение получилось спонтанным, ярким и таким, что я покраснела.
И тут же услышала требовательное:
— Что?
— Ничего.
Рэйн не поверил. Сделав плавный шаг навстречу, спросил вкрадчиво:
— Что еще ты от меня скрываешь?
— Магистр, вы все уши прожужжали о субординации, — не выдержав, огрызнулась я, — так имейте совесть и не тыкайте!
— Счастье мое…
— Я вам не счастье! — угу, снова не выдержала. — Была бы счастьем, вы бы помолвку не разорвали!
Замер, уставился недоуменно. А через миг одной адептке стало стыдно, как никогда, потому что…
— Так ты поэтому на меня рычишь? Ты обиделась из-за помолвки?
У-у-у! Кто, спрашивается, за язык тянул?!
— Нет, конечно! — сказала со всей убежденностью. — Я только рада тому, что мы с вами больше не связаны. Но…
Слова закончились. Вернее, я могла продолжить, но усомнилась, что сумею выдержать эту линию равнодушия. А если проболтаюсь о своих чувствах, то Рэйнер… в общем, я помню, как он обращался с влюбленными в него девчонками, и лично мне такого позора не надо.
— Рэйнер, — я выпрямила спину и вздернула подбородок. — Понимаю, что у нас с вами было нечто общее, но теперь мы посторонние друг другу люди, поэтому держите дистанцию.
Склонил голову на бок и глянул с таким весельем, что перед глазами снова возникла кровать и удушающий чулок. Причем воображаемый мужчина против этого насилия почему-то не возражал.
В общем, пришлось бежать. Вернее, мчаться со всех ног пока не догнали и не продолжили эту словесную экзекуцию. К счастью, останавливать меня не пытались, а я сделала важный вывод: здесь, в Цитадели, нужно бояться не алларинов с их кинжалами, а Рэйнера Варкроса. И только его!
Рэйнер Варкрос
Слова о расторжении помолвки стали ведром ледяной воды на голову. Я сперва не понял, а когда дошло, чуть рот от изумления не приоткрыл. Эрика злится из-за разрыва? Она именно поэтому так усердно на меня рычала? Следовательно… я малышке Тизар небезразличен?
Улыбка, озарившая мое лицо после этого открытия, была пугающей — по крайней мере все встреченные бойцы вздрагивал, и Брэндек, с которым столкнулись в коридоре, насторожился.
— Рэйн, что с тобой?
— Ничего особенного. Просто настроение хорошее.
— М-да?
