Теперь влить в основу Силу. Да не жалеть, чтобы контур был ровным и не колебался…
Максуэл резко вскинул голову.
Магия. Древняя. Могущественная.
Это он!
И… близко! Безумно близко!
Защитное поле в последний раз дрогнуло под напором Унуита, пропуская медведя вперед.
Это не может быть так просто! Будто киос решил подразнить его, выйдя навстречу.
Ведь Макс ощущал его присутствие здесь, на этой стороне горы, а не там, где Академия разрезала небосвод.
Что демон забыл под горами?
Может, также ощутил присутствие чужака?
Максуэл перебирал лохматыми лапами, чуть морщась от попадавших по толстой шкуре заклинаний, когда проходил под куполом. Шкура в нескольких местах стала дымиться.
Неприятно. Но не более того.
Сколько он уже обошел ловушек?
А как много их ждет на пути к киосу, вздумавшему колдовать под тоннами камня и льда?
Что он делает?..
Узкие тропинки, вырубленные в породе, бесконечные повороты, камни, мешающиеся под лапами.
Его сердце билось, как бешеное, адреналин в крови зашкаливал, зубы сводило от желания впиться в горячую плоть. Все мышцы напряжены, подгоняя к желанной цели.
Ближе, еще ближе.
Магия ощущалась острее.
Поворот, еще один.
Унуит на груди жалобно моргал, отмахиваясь от очередных проклятий, летящих в непрошенного гостя. Если так пойдет дальше, он может расколоться.
Плевать!
Что такое реликвия, когда он в нескольких шагах от мести?
Еще один поворот, и впереди начинает проступать свечение.
Сияние, бросающие на стены рваные тени.
Портал?..
Макс заставил себя идти тише, не скребя когтями по полу.
Еще парочка шагов.
Пещера. И чуть дальше середины стоят двое. Девушка и паренек в очках.
Молодые ребята, не знающие, что такое кровь, однако облаченные в боевые наряды, чуть потертые, словно лишь недавно им пришлось принимать участие в сражении. Первое впечатление было обманчивым?..
Они что-то говорят, но звуки не долетают до тоннеля, в котором притаился глава Белых. Паренек стоит боком, тогда как девушка спиной.
Стянутые в тугую кичку волосы кажутся всполохами огня, заключенными в земную оболочку. Мелькающие внутри портального ока тени искажали пространство, подсвечивая стройный стан незнакомки.
Почему он встретился с этими двумя? Ведь магия вела определенно к киосу!
Максуэл повел носом.
Портал. Его строил демон с древней проклятой кровью!
Кто-то из этих мелких?
Недовольное рычание не удалось удержать в груди.
Девчонка резко повернулась в его сторону, распахивая до боли знакомые глаза цвета изумруда.
Те самые, что преследовали его во снах. Те самые, которые он видел отчетливее многих других. Те самые, что должны принадлежать врагу-киосу.
Это она!
Девочка-демон. Принцесса. Киосса. Его цель.
Мышцы вновь отреагировали быстрее понимания, кинув мощное тело оборотня вперед.
– Ты уверена, что правильно все рассчитала? – Томас придирчиво рассматривал портал.
– Да. Я проверила несколько раз.
– И он приведет тебя практически к Сулеиму?.. Расстояние-то немаленькое…
– Если ты не знал, я умею плавать.
– Не смешно.
Гиса улыбнулась.
– Да не переживай ты так! Видишь, я даже не падаю в обморок от бессилия.
Томас помрачнел.
– Знаешь, кажется, это все-таки была плохая идея…
В этот момент раздалось рычание.
Гиса обернулась на звук.
Их обнаружил кто-то из Бурых? Ведь эти тоннели использовали пограничники… но разве не стали ли бы они пользоваться другим путем? Безопасным?
Из темного зева одной из дорог развилки выскочил светлый монстр.
Огромный медведь, который едва не задевал своими боками своды только что покинутого пути, морщил морду, грозно скаля клыки.
Элгиссиора оцепенела. Но всего на миг, ровно до тех пор, пока медведь, продолжая оглушительно рычать, не столкнулся с магической ловушкой в середине пещеры. Из-под его лап просочилось синее сияние, оплетая оборотня и не позволяя ему сделать следующий шаг.
– Томас! Быстро к выходу! Я обрушу свод, а ты заблокируй его с другой стороны!
– Я не оставлю тебя наедине с этим монстром!
– Сообщи отцу, что в тоннели пробрались Белые, и проси подмогу! За меня не беспокойся! – киосса подтолкнула упирающегося лорда в сторону, откуда они пришли. – Я воспользуюсь порталом. Ну же, у нас нет времени на споры!
Томас бросил испуганный взгляд в сторону сражающегося с живыми лианами медведя, после чего кивнул и помчался со всех ног к прорехе.
Стоило его спине скрыться за поворотом, Гиса возвела руки к своду, заставляя каменную породу пойти крупными трещинами.
– Давай же…
Ее руки дрожали от усилий, на лбу выступил пот. Все-таки второе подряд сильное заклинание для неокрепшего тела после испытаний и тренировки – это слишком.
Очередное рычание, заставившее девушку вздрогнуть. Следующее заклинание, в которое демоница вкладывала магический поток, вышло нестабильным.
Трещины начали путешествие не только над аркой, где должен был укрыться Томас, они испещрили весь свод, мелкими камушками ссыпаясь на голову Гисе и рвущему оковы медведю.
