— Это вы не слышали про «социальный минимум», — хлопает его по плечу Пирра.
Мужик в страхе отступает от валькирии перемазанной в грязи и чужой крови.
— А что это такое? — спрашивает Пирру бойкая и симпатичная девица.
— Когда окажешься в Спарте, узнаешь, — отвечает та. — Хочешь к нам в валькирии?
— Хочу, как вы, убивать всякое отребье, — сжимает та кулаки.
— Мой Лорд, у нас есть пополнение! — со смехом сообщает та, — запишете её⁈ Как тебя звать?
— Ирма! — выкрикивает та.
— Запишете Ирму в нашу казарму? Нам такие нужны!
— А можно меня⁈
— И меня!
— А вы только девушек принимаете? У вас что матриархат⁈
Возгласы из толпы становятся увереннее и веселей.
Её бы в Вавилон, думаю я. Вербовать новобранцев для Спарты. А что? Умами правят символы. Надо об этом подумать. Представляю Пирру на плакате «Ты нужен Спарте!» и усмехаюсь про себя.
— Давайте сначала доберёмся до Спарты, — говорю, — а там уже сможете выбрать себе работу по душе.
Бывшие рабы единогласно согласились последовать в Спарту. Как оказалось, многие только и ждали «возможности», чтобы… чтобы что?
Они мне этот момент так и не пояснили, но указали, что моё появление — это едва ли не провидение Системы.
Возвращение к телегам прошло также без эксцессов. Никто не встретился нам на пути.
Похоже, Брага до сих пор не понял, что его ограбили, да причём на такое число рабов!
Уже у рощицы нас встречает невредимый Майор с фалангистами.
А также огромной группой рабов. И их тут было уже точно не пятьдесят. А гораздо больше!
— Как прошло на вашей стороне? — интересуюсь я.
— Пришли, вломили и ушли. Даже скучно как-то, — ухмыляется мужчина.
— Даже слишком, — заключаю я.
И ведь действительно, сопротивления мы почти не встретили. Получается, Брага настолько уверен в положении своего полиса в регионе?
Мол, кто в здравом уме осмелится напасть на него средь бела дня? Ведь потом обязательно будут последствия. Вот только это не наш случай. Я его гнева не боюсь, поскольку уже нахожусь с ним в состоянии войны.
Прикидываю в уме все факты и вновь убеждаюсь, что никакого подвоха нет. Мы напали в то время, когда противник ну никак не ожидал нашего «визита».
Стоило Браге озадачиться, куда пропали его наёмники, то как минимум количество патрулей вокруг Краснодара увеличилось бы в разы, и нам не удалось бы пройти так вальяжно к его городу.
Как максимум — мы столкнулись бы лоб в лоб с карательной экспедицией по нашу душу. В общем, наш набег прошёл удачно.
Даже чересчур.
— Рабов слишком много, — подходит ко мне Малой.
— Я это уже заметил, — отвечаю я, задумчиво разглядывая толпу, явно больше, чем мы ожидали.
— Откуда вообще у них столько работников в двух лагерях? — задаюсь я вопросом.
— Я поинтересовался у них о том же, — сообщает Малой, — Ирма, повтори Лорду то, что ты мне сказала.
Парень манит пальчиком к нам девушку в грубой рубахе и брюках, которая при виде меня неестественно ярко улыбается.
Будто маленькое Солнце появляется прямо передо мной.
Узнаю ту пленницу, которая недавно говорила с Пиррой и уже была готова стать валькирией. И правда, бойкая.
— Добрый день, Лорд Спарты, — вежливо отвечает та. — На третий лагерь два дня назад из болот вышла стая варанов. Набросились на рабочих и стали убивать всех подряд. Такое случается время от времени. Краснодар отправил туда солдат, чтобы зачистить местность. А чтобы мы не простаивали, то нас перевели на два других лагеря.
Я задумчиво чешу подбородок.
Неужели наша атака на Краснодар НАСТОЛЬКО удачно прошла?
Это вместе с тем объясняет и редкость патрулей. Просто Брага сейчас полностью сосредоточен на выбивании тварей из его территории и восстановление ещё одной сырьевой базы.
Получается, что за исключением тех, кто сейчас обслуживает производство или домашней прислуги, я увёл всех рабов Краснодара⁈ Обнёс полис по полной программе. Представляю себе бешенство Браги, а, главное, какой удар по его производству!
И какая прибавка Спарте, ведь здесь не меньше полутора сотен человек населения!
Вот только мы здесь, а Спарта в четырёх днях пути. И я уверен, что Лорд Брага нас просто так не отпустит.
Радж грузно упал лицом в болотную тину, чтобы в следующий момент тут же из неё вылезти.
Лёгкие нещадно горели, а затекающая в нос и рот грязная вода удовольствия нисколько не приносила.
— Погодите, — задыхаясь, обратился он к своим попутчикам, — Нужно перевести дыхание.
— Да чтоб тебя, Радж! — огрызнулся Ержан, мужчина с неряшливой бородой, которая сейчас торчала сосульками от застывшей в ней почвы, — Если нас нагонят эти гады, то я…
— Не должны, фух, — судорожно выдохнул Ключ, тощий парень и третий беглец, — Мы едва не утонули в болоте, чтобы добраться сюда. Сомневаюсь, что вес кабанов и брони позволит им догнать нас. — Повезло нам!
— Говори за себя! — сплюнул на кочку Ержан. Его лицо, чем-то напоминавшее физиономию обезьяны из-за торчащих ушей и больших ноздрёй, сейчас и вовсе скривилось в гримасе гнева, — Сука, а всё так было на мази до их появления! Ещё бы недельку-другую и меня бы перевели прямо в Краснодар с этих опостылевших «полей»!
