Она также задалась вопросом, где Королева была, пока Джулиан рассказывал им о произошедшем. Где-то рядом, где она могла слышать его, могла оценить их реакцию.
— Вы привели нас сюда, миледи, хотя мы не знаем почему, — сказал Джулиан. По его выражению было ясно, что он не знал, что собиралась спросить у них Королева. Но также было ясно, что он решил не отказывать ей. — Чего вы от нас хотите?
— Я хочу, чтобы вы нашли Аннабель Блэкторн для меня, — сказала она, — и забрали Черную книгу.
Они переглянулись. Они ожидали чего угодно, только не этого.
— Вам нужна только Черная книга? — сказала Эмма. — Не Аннабель?
— Только книга, — сказала Королева. — Аннабель не имеет для меня никакого значения, кроме того, что сейчас книга у нее. Вернувшись в мир живых после стольких лет смерти, она, вероятно, совершенно безумна.
— Что ж, это делает поиск куда более увлекательным, — сказал Джулиан. — Почему ты не можешь отправить своих слуг, чтобы найти ее?
— Холодный мир делает это весьма затруднительным, — сухо сказала Королева. — Я или мои люди будем схвачены, если нас увидят. То ли дело вы, любимцы Консула.
— Я бы не сказала "любимцы", — поправила Эмма. — Это явное преувеличение.
— Так скажите нам, что Королева фейри собирается делать с Черной Книгой? — спросил Марк. — Это игрушка колдунов.
— Но опасна во вражеских руках, даже когда это руки фейри, — сказала королева. — Король Неблагого двора укрепил свою власть со времен Холодного мира. Он отравил Неблагие земли злом и наполнил реки кровью. Вы сами видели, что все сделанное Ангелом бессильно в его земле.
— Верно, — сказала Эмма. — Но вам-то с чего волноваться, если он сделал Неблагие Земли недоступными для Сумеречных охотников?
Королева посмотрела на нее с улыбкой, которая не коснулась ее глаз.
— Это мне безразлично, — сказала она. — Но Король похитил одного из моих людей. Член моего двора, который очень дорог мне. Он держит его у себя в плену. Я хочу вернуть его.
Ее голос был холодным.
— И как книга поможет вам в этом? — спросила Эмма.
— Черная книга — это нечто большее, чем некромантия, — сказала королева. — В ней есть заклинания, с помощью которых я могу забрать пленника из Неблагого двора.
Кристина покачала головой.
— Миледи, — сказала она. Она выглядела очень милой, но упертой, и совершенно спокойной. — Хотя мы сочувствуем вашей потере, это большой риск для нас: предпринимать что-то, просто, чтобы помочь вам.
Думаю, вам придется предложить нам что-то совершенно особенное, чтобы получить нашу помощь.
Королева выглядела удивленной.
— Ты очень решительна для такой молодой девушки. — Кольца сверкнули на ее пальцах, когда она взмахнула рукой. — Но у нас с вами общий интерес, видите ли. Вы не хотите, чтобы в руках Короля была Черная книга, и я тоже. В моем дворе она будет в безопасности, больше, чем в любом другом месте. Король тоже будет искать ее и только в сердце Благого двора она будет под надежной защитой.
— Но мы не можем быть уверены, что вы не будете использовать ее против Сумеречных охотников? — тревожно сказала Эмма. — Не так давно солдаты фейри атаковали Аликанте.
— Времена меняются, как и союзы, — сказала Королева. — Сейчас Король представляет большую угрозу для меня и моих людей, чем нефилимы. И я докажу свою преданность. — Она откинула голову назад, и ее венец замерцал. — Я предлагаю положить конец Холодному миру, — сказала она, глядя на Марка, — и вернуть тебе твою сестру, Алессу.
— Это не в твоих силах, — сказал Марк, но он не мог сдержать бурю чувств, которую вызвало в нем имя сестры; его глаза были слишком яркими. Как и глаза Джулиана.
— Это не так, — сказала Королева. — Принесите мне книгу, и я предложу свои земли и оружие Совету, чтобы объединившись мы могли победить Короля.
— А если они скажут "нет"?
— Они не откажут, — Королева казалась абсолютно уверенной. — Они поймут, что только союз с моим двором даст им шанс сокрушить Неблагого Короля. А чтобы заключить такой союз, им придется для начала положить конец Холодному миру. Насколько я понимаю, ваша сестра была изгнана, только потому что в ней есть кровь фейри. Инквизитор обладает властью отменить это наказание. С окончанием Холодного мира ваша сестра будет свободна.
Эмма знала, что Королева не может лгать. Тем не менее, ее не покидало ощущение, что что-то не так, что она что-то недоговаривает. Оглядевшись по сторонам, она поняла, что не одна она так думает. И все же…
— Вы хотите захватить Неблагие Земли? — сказал Джулиан. — И хотите, чтобы Конклав помог вам в этом?
Королева лениво взмахнула рукой.
— Какой мне прок от Неблагих земель? У меня не хватит сил на их завоевание. Нужно возвести на трон того, кто мог бы заменить Лорда Теней и вместе с тем был расположен к нефилимам. Это должно вас заинтересовать.
— И у вас есть кто-то на примете? — спросил Джулиан.
И теперь королева улыбнулась, по-настоящему улыбнулась, и можно было забыть, как она худа и утомлена. Улыбка делала ее прекрасной.
— Да, — она повернулась к теням позади нее. — Приведи его, — приказала она.
