По начало никто не знал о проклятье Алека. Это обнаружилось случайно, когда Изабель заговорила о погибшем младшем брате. Она несколько раз с Джейсом произнесли его имя, когда Алек наконец оторвался от чтения и серьёзно спросил, о ком они говорят. После недолгих расспросов, Иззи и Джейс поняли, что у их брата полностью отсутствовали воспоминания о Максе, и они терялись в догадках, было ли это даром или проклятьем для Алека, который до этого момента тяжело переносил смерть младшего члена семьи.
Никто не понимал, как действовала магия, чем руководствовалась, когда одаривала их проклятьями.
— Все готовы? — спросил Габриэль, стоя возле фотоаппарата. Джеймс крутился рядом, норовя залезть под тёмную ткань, пока его не заметили родители.
Они уже битый час пыталась собраться в гостиной и сфотографироваться, но всё никак не получалось. То Джеймс ускользал из рук Тессы, то Изабель не нравилось, как сидит платье, которое закрывало всё тело, скрывая отсутствие рун. Магнус вертел в руках книгу, пытаясь делать вид, что читает. Джем бесшумно скользил в этом балагане, откровенно не понимая, зачем Уилл заставил его прийти. Люси бегала с карандашами за Клэри, надеясь, что рыжеволосая девушка нарисует ей лошадку. Она недавно обнаружили несколько рисунков, которые Клэри успела нарисовать до отката.
— Мне долго вас ещё ждать? — снова спросил Лайтвуд, нетерпеливо постукивая ногой.
В комнату вошёл Аттиан. Выглядел он сносно, не считая трёхмесячной бороды и мешков под глазами. Рагнору пришлось наведаться к нему домой, чтобы вывести его из затяжной пьянки. По словам Магнуса, можно было обойтись и без Аттиана, но Рагнор не хотел рисковать в отношении использования книги. — Если через десять секунд, вы не построитесь, я сделаю снимок без вас, и мне будет плевать, что будущие вы обнаружите в книге пустую фотографию.
Удивительно, но все мигом встали на свои места. Лицо Габриэля вытянулось, но он тут же принял серьёзный вид, когда заметил, как начала хихикать Изабель.
— Хорошо, что рыбий ген выветрился, пока дошёл до нас, — хохотнула девушка. Яркая вспышка осветила на мгновение комнату, после чего послышался вскрик. Ничего не замечающую Изабель дёрнул за волосы Джеймс.
— А вот и возмездие, — не остался в долгу Габриэль. Рагнор провёл над громоздким фотоаппаратом какие-то манипуляции, и уже через пару минут у него в руках была готовая фотокарточка. — Хорошая фотография, даже Джем попал, — добавил он, отчего Уилл широко заулыбался.
— Письмо готово? — спросил Магнус, осторожно приближаясь к Рагнору.
— Да, всё детально скопировано с твоей записки. Не думаю, что ты бы смог найти отличия.
— Посмотрим, если тот, другой Магнус заподозрит, что это не его почерк, то те, другие мы не попадём сюда.
— Может, это будет к лучшему, — сухо произнёс Аттиан. Он впервые заговорил за долгое время, но взгляд был направлен не на собравшихся, а на одинокую бутылку скотча, стоявшую на туалетном столике. — Надеюсь, вы готовы вернуться домой?
— Определённо, — воодушевлённо произнесла Клэри. Джейс взял её за руку и провёл пальцем по тонкому ободку на безымянном пальце. Несколько месяцев назад, в аккурат на день рождение Клэри, он сделал ей предложение. И теперь, по возвращению в будущее, они собирались пожениться.
— Наложили иллюзию на книгу? — спросил Магнус. Рагнор кивнул, но спохватившись согласно ответил. — Хорошая иллюзия? Надо, чтобы она продержалась больше века.
— Продержится, не волнуйся.
— Жаль, что приходится прощаться, — произнесла Тесса, подходя с Уиллом к Джейсу и Клэри. За проведённые десять месяцев вместе, они стали почти семьёй. Джейс проникся заботой Уилла, часто проводил с ним время, выбирался на охоту, коротал вечера в библиотеке, слушая рассказы предка о своей семье. И как бы Джейс это не пытался скрыть, он привязался к Уиллу. Он действительно стал для него тем человеком, которым по праву можно было бы назвать отцом. И теперь, кем бы на самом деле не была та девушка в заброшенном институте в далёком будущем, он намеревался стать для неё таким отцом, о котором бы она говорила с гордостью.
— Наверное, я должен сказать какую-нибудь воодушевляющую речь, — произнёс Уилл, подходя к Джейсу, пока Тесса и Клэри обнимались. — Но в голове крутиться только «не доверяй уткам!». — Джейс улыбнулся и кивнул. — Никогда не сомневайся в себе, — всё-таки добавил Уилл, положив руку на плечо Джейса и заглянув в его золотистые глаза. — Как ты там говоришь, ты круче всех? Правильно? Джейс кивнул. — Так вот, ты круче всех! Помни это. Ты Херондейл!
Уилл протянул ему руку, но Джейс подался вперёд и крепко обнял его.
— Ты тоже крутой, дедуля!
— Я слишком молод, чтобы быть дедом, — хохотнул Уилл, похлопывая того по спине.
Прощание не было долгим. Сесилия даже расплакалась, когда по очереди обняла сначала Изабель, а потом Клэри. Мужчины удостоились ещё одним крепким рукопожатием.
Аттиан поднялся со своего места и открыл книгу, готовый произнести заклинание.