- Я домой, мне надо возвращаться в колледж.
Она встала проводить меня до машины.
- Ну и что ты думаешь делать с Кристалл?
- А что я должен с ней делать?
- Жениться, вот что. Она отличная для тебя партия.
- И почему я должен это делать?
- Ты трахаешь бедную девочку прямо у нас с Эммой под носом, и еще спрашиваешь?
- Кристалл пошла на это добровольно, и не такая уж она бедная,- сказал я с сарказмом.
- Ты женишься на ней, иначе я…
- Что ты? Оставишь меня без денег? Ну давай, попробуй, - сказал я с угрозой, - тогда твое драгоценное общество узнает о том, что твой покойный брат якшался с Арджентами.
Нора резко отшатнулась, сдавая позиции. Увидев, что ее угрозы не больше, чем обычный блеф, я с издевательской улыбкой произнес:
- Я не намерен жениться ни на Кристалл, ни на любой другой, которую ты мне собираешься подсунуть в будущем, это понятно?
Видя, как она молчит, возмущенно поджав губы, сказал более снисходительно:
- Пока, мама. Береги себя.
Сев в машину, я отправился в свой с Талией дом.
Приехав в усадьбу Хейлов, обнаружил, что дома никого нет. Возможно, Талия с Марком и детьми уехали в город. Перебирая корреспонденцию, я нашел приглашение на свадьбу, посланное Клаудией. Борясь с огромным соблазном разорвать его на мелкие кусочки, все же открыл конверт и начал читать:
« Клаудия Коул и Джон Стилински, приглашают Талию и Марка Хейл на бракосочетание…»
- И прочая белиберда, - добавил я вслух, - Джон, значит. Свадьба. И все счастливы.
Положив на стол приглашение, я быстро поднялся к себе и с треском захлопнул двери. Оглядев свою комнату, начал все крушить и переворачивать. Я смахнул со стола книгу, которую когда-то давал читать Клаудии. Книга раскрылась и из нее выпал засохший цветок льна. Цвет его слегка вылинял, и уже не был таким голубым как раньше. Взяв его в руки, вспомнил ее слова.
«У тебя цвет глаз такой же голубой, как у льна», - говорила тогда она, улыбаясь.
У меня было дикое желание стереть в пыль этот хрупкий стебель, но я аккуратно положил его обратно в книгу.
Мне тяжело было признаться самому себе в том, что эта девушка с глазами олененка разбила мое сердце. И у меня теперь никак не получится собрать его и заново склеить. Потому что, самый большой его осколок навсегда останется с ней.
========== Глава 18 ==========
От имени Клаудии.
Вся моя беременность проходила относительно спокойно. После свадьбы мы с моим мужем стали жить вместе в доме Хейлов.
Джон был свидетелем того, как рос мой живот, как молоком наливалась моя грудь, как наш ребенок впервые зашевелился.
Но вот последние недели беременности давались мне особенно трудно. Я была круглой как шар. Ребенок толкался во мне все чаще, укладываясь удобней, будто чувствуя, что скоро придется потрудиться, чтобы пробить себе дорогу в этот мир.
Джон часто играл с ним в прятки. Видя, как на одной части моего живота вырастал комочек, он тут же нежно накрывал его своей большой и теплой ладонью, и комочек перемещался в другую часть живота, и все повторялось снова.
Видя, каким счастьем светились глаза Джона, от возможности пообщаться со своим еще не родившимся ребенком, мое сердце наполнялось огромной любовью к ним обоим.
С момента свадьбы до теперешнего момента произошли некоторые события.
На работе Джону, в связи с пополнением в семье, обещали помочь с покупкой недвижимости. Хоть мы и жили в доме, принадлежавшем Хейлам, мы не могли так долго пользоваться их гостеприимством. У нас с Джоном и малышом должен быть свой дом.
Талия родила дочь, крепкую и красивую малышку. Они с Марком назвали ее Корой. Лора и Дерек были на седьмом небе от счастья, что у них в семье появилась маленькая сестренка.
В семействе Уиттморов так же ждали пополнения, женив Дэвида на одной из представительниц древнего и состоятельного рода чистокровных оборотней.
О Питере ничего не было слышно, так как в последнее время он мало бывал дома. Он либо учился в колледже, либо путешествовал, благодаря семейным финансам.
И вот, поздно ночью, когда Джон был на дежурстве, у меня начались роды.
Пытаясь найти удобное положение со своим животом, чтобы заснуть, я почувствовала, что внутри меня что-то лопнуло. При попытке встать с кровати из меня потекла жидкость.
Я доковыляла до телефона и вызвала «911». Потом набрала полицейский участок, где мне сообщили, что Джон на выезде, но с ним немедленно свяжутся.
На всякий случай позвонила Алану Дитону, естественно, разбудив его.
- Алло, - сказал он сонно.
- Это Клаудия. Я не хотела вас будить, но у меня начались роды.
- Я немедленно направляюсь в клинику.
- Но вы же ветеринар. Вас могут туда не пустить.
- Не волнуйтесь, Клаудия, у меня есть диплом врача и хорошие связи, увидимся в клинике.
Находясь в родильном отделении, я все время ждала, когда же появиться Джон.
И он вбежал, буквально на последних минутах моих страданий на ходу натягивая халат, шапочку и повязку.
Под чутким руководством Алана и квалифицированной помощи медперсонала в присутствии Джона, крепко держащего меня за руку, я родила сына. Он был весь красный и скользкий от слизи. Перерезав пуповину, мне поднесли его и положили на грудь.
