Роберт был совершенно невозмутим, ни скорбеть о погибших, ни блевать он, конечно же, не собирался.
Креч при виде Роберта ощутимо уменьшился.
Но, всё же, остался большой, пятиметровой версией себя.
И пошёл на Роберта раскачивающейся грохочущей походкой, более чем когда-либо напоминая робота или голема, а не живое, пусть и каменное, существо.
Григу хотелось сорвать с плеча какое-нибудь оружие.
В конце концов, у него ещё было четыре большие пушки и пара маленьких.
Но он прекрасно понимал, что уничтожить Повелителя Войны не сможет.
Лучше уж добраться до Замка, овладеть силой Артефакта и потом, став всемогущим, вывернуть Роберта наизнанку, растоптать, осквернить останки и…
Григ тряхнул головой.
Это был уже не он, не его мысли. Это шептал Чёрный Замок, стрекотал его сторож и строитель, бормотала та часть Грига, что таилась в глубине мозга, скованная неокортексом — древняя, кровожадная, унаследованная от рептилий, знающая «хочу» и не знающая «надо», жаждущая лишь жрать, трахаться и доминировать.
Но проблема в виде Повелителя Войны оставалась.
Вот только решать её можно было по-разному.
Григ разжал ладонь и выпустил гранату.
Сверкающий цилиндрик начал падать и повис в воздухе.
Замер и весь мир вокруг.
Застыл кровавый туман войны, остановились падающие части тел, нескончаемый крик боли и ужаса затих, превратился в ровный шум, напоминающий гул морской раковины.
Мир Сновидений остановился для всех, кроме Грига… хотя нет!
Такса тоже семенила у ног, энергично виляя хвостом.
Григ пошёл вперёд, отодвигая или обходя самые крупные части недавних противников. Август-Роберт безвольно висел на его лапище, то ли тоже отключившись, то ли просто устав дёргаться.
Конечно же их с Кречем план не включал в себя сражения до победы. Креч вообще считал, что Сноходцу невозможно победить Повелителя Войны даже за пределами их квартала.
Им всего лишь требовалось пробиться к Замку.
Григ обошёл Креча, дружески похлопав того по каменному колену. Обогнул Роберта.
— Григ…
Этого не могло быть, но это случилось.
— Да ну нафиг! — сказал Григ, поворачиваясь к Повелителю Войны. — Ты не можешь говорить. Там, где ты, нет времени!
— Всегда достаточно времени для любви и для войны, — ответил Роберт.
Губы его не шевелились, но взгляд был живым, и голос настоящим, а не каким-нибудь мрачным шёпотом в голове.
— Что ж, советую делать любовь вместо войны, — усмехнулся Григ. — Чао.
— Григ… Ты хочешь завладеть Спиралью Снов?
— Уничтожить, — уточнил Григ. — То есть вначале придётся завладеть, потом уничтожить. Мы тут обдумали ситуацию и решили, что вопрос содержит в себе ответ. Для того, чтобы уничтожить Спираль Снов, надо её подчинить. Понимаешь?
— Ты не сможешь, — сказал Роберт. — Или считаешь себя особенным?
Григ задумался на миг.
— Не знаю. Вообще-то мне кажется, что каждый человек особенный. Но я уже имел дело с Чёрным Замком, буду осторожнее.
— Возможно, — неожиданно согласился Роберт. — Это Сны, здесь случается всё. Но мир изменился, Григ. Мы выяснили, что Великий Артефакт нельзя уничтожать.
— Почему? — удивился Григ. — Михаил тоже это сказал, но вы же так любите туманные речи.
— Я скажу. Григ, Спираль Снов не только искушение и призыв к самым тёмным инстинктам. Это ещё и защита Города. Страна Сновидений огромна, бесконечна, в ней обитают не только люди. И лишь сила Спирали Снов защищает наш Город от разрушения. Уничтожь её — и с Просторов хлынут такие твари, что мир Вечной Войны покажется тебе милым и уютным, будто Летнее Море.
— Хорошая версия, — согласился Григ. — И я должен поверить, что вы это поняли только сейчас, когда я собрался за Спиралью?
— Сны, Григ! Возможно, тебе трудно понять, но это Страна Сновидений, где всё происходит именно в тот момент, когда должно произойти. Мария пришла к нам со своей догадкой об Августе-Роберте Кларке. Мы изучили вопрос. Да, мальчик не только инструмент, способный взять Великий Артефакт. В конце концов, любой достаточно чистый и светлый ребёнок на это способен, мы проверяли, хотя рано или поздно каждый начинает дурить. Но Август-Роберт Кларк ещё и недостающий фрагмент Замка. Только когда он ляжет в основании фундамента — Спираль обретёт стабильность и станет уязвимой.
— Обойдусь без стабильности, — решил Григ.
— Не обойдёшься, — в глазах Роберта появилось торжество… и что-то ещё. Сочувствие? — Ты хочешь защитить от нас маленького симулякра вопреки всякой логике. Даже Хранители детей согласились с тем, что он не настоящий и его судьба предрешена. Но знаешь, что будет дальше?
— Я возьму Спираль Снов, стану Снотворцем, а потом разрушу и Спираль, и Замок. Ах, да, как выяснилось — нельзя уничтожать Артефакт! — Григ саркастически рассмеялся. — Тогда я вначале разберусь, как обезопасить Город. А потом уничтожу. И мы с Августом-Робертом вернёмся.
— Ты сам отдашь его крабу, будешь смотреть на его мучения, а потом… потом пройдёшь свой путь до конца. И он тебе не понравится.
Григ презрительно сплюнул под ноги Повелителю Войны.
