– Я пытался. – Маркус тяжело вздохнул. – Но… Процесс над грегскими ведьмами шел с таким размахом. Столько людей было награждено по его итогам. Тесса, я даже встретился с королем и попытался убедить его, что надо начать все заново. В итоге его величество заявил, что после ранения мне необходим отдых. Я слишком устал, расследуя такое сложное и запутанное дело. И прозрачно намекнул мне, что не стоит понапрасну тревожить население Трибада. Даже сейчас отношение к ведьмам у обычного населения, мягко говоря, предвзятое. К тому же особых доказательств вины Терезы Гремгольд у меня нет. И, мол, обвинять верховную ведьму Грега в чудовищном преступлении лишь на основании догадок и нестыковок в протоколах допросов отступниц – крайне глупо и неразумно. – Сделал паузу и негромко завершил: – Собственно, после этого я и покинул ведьминский надзор. Решил самостоятельно исправить свою ошибку. А для этого мне нужно было как можно больше свободного времени.
– И поступил глупо, – пробурчал Шейн. – Свой человек в магическом надзоре нам бы сейчас не помешал. О чем я тебе, между прочим, не раз и не два говорил.
– Я искал гримуар, о котором ты мне рассказал, – огрызнулся Маркус. – Как видишь, нашел. Уверен, если бы Ванессу не настигло проклятие, она рано или поздно отдала бы мне книгу.
– И что ты собирался делать с ней дальше? – спросила я, покосившись на смирно сидевшего на коленях у Шейна Мора.
Интересно. Насколько я помню, Мор как раз очень не хотел, чтобы гримуар оказался в руках Маркуса. Почему? Насколько я понимаю, Маркус играет против Терезы.
– Он хотел передать гримуар в инквизицию! – с возмущением выпалил хранитель. – Запереть книгу в магическом хранилище!
– Я до сих пор считаю это самым верным решением, – огрызнулся Маркус. – Жаль, что не успел этого сделать до того, как ты привязал Тессу к гримуару. Ты прекрасно знаешь, насколько он опасен и какие заклинания в нем хранятся. Поэтому, когда все будет закончено, я обязательно найду способ избавить Тессу от твоего навязчивого присутствия, крысеныш.
Мор аж заискрился от ярости. Приподнялся на задние лапки, воинственно распушив усы и вздыбив шерсть.
– Почему Маркус тебя видит и слышит? – поторопилась повторить я недавний вопрос, силясь разрядить обстановку. – Ты вроде сказал, что на это способны только ведьмы.
Мор глянул на меня. И Маркус вдруг встревоженно заерзал в кресле.
– Ну и куда ты исчез? – спросил он, озираясь по сторонам. – Обиделся, что ли?
О чем он? Мор ведь по-прежнему сидит на коленях Шейна.
– Маркус способен меня видеть до тех пор, пока я этого хочу, – проговорил Мор. – И это нам обязательно поможет в будущем. Потому как я не собираюсь коротать вечность на какой-нибудь пыльной дальней полке хранилища магнадзора!
– Ладно, Мор, не злись, – между тем миролюбиво протянул Маркус. – Возвращайся. Обсудим ту идею, которая подала Тесса.
– Да! – с воодушевлением воскликнула я. – В общем, ты и Шейн отправитесь в Грег и…
– И ты представишь меня родителям как своего возлюбленного, – мирно закончил Маркус.
– И расправитесь с Терезой без моего участия, – прошипела я сквозь зубы. – А я, как и говорила, подожду вас здесь.
– Нет. – Маркус покачал головой. – Ты едешь с нами.
– И не подумаю! – Я рассерженно выпрямилась в кресле. – Маркус, какого демона? Ты сам сказал, что я полная неумеха в магии. Вам с Шейном будет гораздо проще без меня. К тому же вдруг Тереза ударит еще одним наведенным проклятием?
– По этому поводу не беспокойся, – заговорил на сей раз Шейн. – Я такую защиту на тебя поставлю, что она отразит любую магическую атаку.
– Но зачем вам я? – взвыла я. – Вы прекрасно справитесь без меня!
– Тесса, я уже сказал, что в глазах общественности это будет самым обыкновенным убийством, – бархатным голосом, словно разговаривая с неразумным ребенком, напомнил Маркус. – Ты права. Нам надо спровоцировать Терезу на нападение. И ты для этого подходишь наилучшим образом. Если я приеду в Грег и попрошу у Терезы развод, представив тебя как свою новую возлюбленную, то она точно не сумеет сдержать эмоций.
– Но Шейн… – упорствовала я.
– Что – Шейн? – перебил меня инквизитор и язвительно усмехнулся: – Он-то уж точно не сумеет сыграть эту роль.
Я жалобно посмотрела на блондина.
– Только попробуй это сказать, – сухо предупредил тот. – Тесса, ты забавная девица, конечно. Но некоторых слов я не потерплю даже от тебя.
Я хмуро насупилась. Покосилась на бокал, который в начале разговора налил мне Шейн. И, недолго думая, одним глотком осушила его, хоть и заметила быструю недовольную гримасу Маркуса.
– Мне это не нравится, – проворчала негромко. – Очень сильно не нравится.
– Да никому не нравится. – Маркус всплеснул руками. Помолчал немного и вдруг сказал, поднявшись с кресла: – А вообще, утро вечера мудренее, Тесса. У тебя сегодня был тяжелый день. У меня тоже. Пожалуй, нам всем надо отдохнуть.
– Ага, щаз! – Я тоже встала и нехорошо прищурилась. – Ну уж нет! Давайте выясним все прямо сейчас! А то знаю я вас. Спровадите меня спать, а сами за моей спиной обо всем договоритесь.
