Чего только не случается, когда на рыбалку отправляешься с девушкой… Особенно, если эта рыбалка космическая!
Вселенная достаточно объёмная штука, там может найтись что угодно, главное, хорошенько поискать. К сожалению, когда ищешь, находится что угодно, кроме того, что нужно. Это оборотная сторона того факта, что вселенная достаточно объёмная штука. В ней может потеряться всё, что угодно, и искать это можно до одурения.
Гордей занимался тем, что искал на просторах миллиардов галактик что-нибудь нужное. Не для себя, ему самому было ничего не надо, а для других людей. Звездолет, на котором Гордей пронзал пространство, назывался Шершень не потому, что громко жужжал и больно кусался, а от французского «Шерше» что значит — искать.
«Же по улице марше, же пердю перчатку. Же её шерше-шерше, плюнул и опять марше, вот и вся загадка» — на этом Гордеевы знания французского языка кончались, но ему было больше и не надо.
Память «Шершня» была битком набита всевозможными идеями и воспоминаниями о том, что было нужно кому-то или нужно сейчас или вот-вот потребуется, а где взять это никто не знает. Не знала это и память «Шершня». Он просто летал и выискивал странные и возможно необходимые вещи и вещицы. Найдёт где-нибудь и приберёт до лучших времён. К тому же, огромнейший архив вещей нужных и попросту необходимых, но доселе не найденных, помогал ему в поисках. Вот, скажем, кристалл абдунита, прекрасного солнечно-жёлтого цвета. Лет восемьдесят назад были сделаны расчёты, говорящие, что таковое чудо может существовать, и позволяет использовать абдунит в создании каких-то особых приборов. Искусственно получить кристаллы с такой решёткой не удавалось, в природе абдунит не встречался. Для его образования требовалось полное отсутствие кислорода, не только свободного, но и связанного с другими элементами, а выращивание солнечного кристалла занимало миллиарды лет.
Разумеется, найти планету с такими условиями, практически невозможно, да никто её и не искал. Гордей наткнулся на неё совершенно случайно и долго любовался россыпями абдунита, пока неутомимый «Шершень» выяснял, кому и для какой надобности требовалось это ископаемое. Выяснилось, что особые приборы, о которых мечталось полвека назад, ныне никому не нужны, техника превзошла старую теорию, обойдясь без ненайденного камня.
Лучший из подобранных камней Гордей поставил в рубке корабля перед экраном и частенько любовался им во время полёта, пока однажды не услышал голос. Гордей так и не сумел разобраться, встретил ли он кристаллический разум или просто камню хочется лежать, там, где он возник миллиард лет назад. Пришлось разворачивать «Шершня» и лететь на бескислородную планету, чтобы выполнить просьбу диковины. А в бесконечном списке нужных, но не найденных вещей отныне стало на один пункт меньше. Лет сто назад этот камушек совершил бы переворот в технике. Но чего нет, того нет, обошлись без абдунита.
Последний раз Гордей вывалился из подпространства в жилой зоне. Приборы сообщили, что здесь в объёме двести кубических парсек кто-то живёт. Может быть, тут имеется планета с населением миллиард человек, а быть может, некий анахорет, улетевший ото всех и устроивший себе уютное гнёздышко на одной из необитаемых планет. Люди бывают разные и не надо удивляться их странностям.
На всякий случай, Гордей послал сигнал, что он невзначай вломился в этот сектор и готов в случае надобности немедленно его покинуть. И тут же получил ответ: его приглашали в гости.
В центре жилой зоны имелась ничем не примечательная звёздочка с парой ничем не примечательных планет, одна из которых имела красивое собственное имя: Лина и население в 1 (одну) человеческую единицу. Кроме того, Гордей узнал, что на Лине ведутся археологические работы, так что человеческая единица вовсе не анахоретка, а занята делом. Хотя, что можно раскапывать на планете, где нет жизни, и никто не живёт, кроме приезжего археолога?
Стоит ли описывать встречу двух человек, каждый из которых несколько лет провёл в одиночестве, хотя во всякую минуту мог прервать своё заточение и отправиться на любую из курортных или промышленных планет?
Хозяйку планеты тоже звали Линой, и Гордей постеснялся спросить, кто назван в честь кого. Точно также он постеснялся спросить, попал ли он удачно к обеду или обед был приготовлен к его прибытию. У женщин всё получается само собой, и спрашивать о таких секретах не стоит. Зато интересоваться работой можно сколько угодно. Оказалось, что Лина раскапывает рыбу.
Вообще планета была безжизненной, морей и океанов на ней не имелось ни сейчас, ни в далёком прошлом. А вот рыба, вернее её минерализованные остатки, имелись. И уж рыбёшка была всем рыбам рыба. В длину она насчитывала километра полтора, и остальные стати были соответствующие. Она лежала под слоем песчаника, что предохранило её от выветривания. Возраст находки был около полутора миллионов лет, что ничуть не помогало понять её природу.
Поскольку рыба уже была найдена, она не представляла интереса для «Шершня» и его автоматики, но Гордей задержался, желая помочь Лине в её изысканиях.
