Неужели это она, молния желаний? Неужели нам повезло? Так просто? Я открыла рот от удивления. Наверное, этот клубок сейчас засосет в ловушку. Ром сделал пару шагов к ловушке, но тут клубок молний стал стремительно увеличиваться, становиться все больше и больше. Достигнув гигантских размеров, он взорвался с оглушительным хлопком. Нас с Ромом отбросило назад взрывной волной. Мы полетели в бездну, за Край. Не зря же Край называли Краем – здесь кончалась земля.
Помните, я говорила, что никто не знает, что на нижней стороне нашего мира? На самом деле, есть одна теория, скорее даже страшилка для непослушных детей. Итак, нижняя сторона называется Подмирье. Там никто не живёт. Так как это нижняя сторона, туда не попадает солнце. Там царит мрак и холод. Когда дети непослушно себя ведут, взрослые говорят: "Если ты не станешь хорошим ребёнком и не прекратишь себя плохо вести, то провалишься в Подмирье! То-то призраки обрадуются, что ты потревожил их покой!"
Как-то я пыталась представить, как выглядит Подмирье со стороны. Я взяла лист бумаги. Сверху в центр приклеила бумажные домики, которые обозначали Чугаду, потом приклеила бумажные деревья, по краю нарисовала тучи. Обратную сторону листа я покрасила чёрным и приклеила такие же чёрные деревья. Этот листок я подвесила за уголки. Получалось, что если оказаться в Подмирье, то будешь ходить вверх тормашками. Удивительно, как ты вообще не свалишься с Подмирья куда-нибудь в бездну. Сделанная мною модель показалась мне нелепой, поэтому я её скомкала и выбросила в камин. Тогда я ещё и не догадывалась, что мне на своём опыте придётся проверить, правда ли в Подмирье ходят вверх тормашками и можно ли оттуда не свалиться в бездну. Скажу сразу, в бездну мы с Ромом из Подмирья не свалились и то, что ты вверх-тормашками, совсем не ощущается.
Наше падение окончилось довольно жёстким приземлением: мы упали прямо на голый колючий куст. Мы выкарабкались из него и вытянули застрявшие в одежде колючки.
– Так. Только не паникуем.
– Но… но… но… неужели мы в…
– Подмиьре?! – хором закончили мы.
Меня захлестнула волна паники. Мы совершенно одни очутились в самом жутком месте, где вообще не ступала нога человека. Я была так напугана, что даже не могла обвинить друга в том, что именно из-за него и его безумной идеи мы здесь оказались. Бешеные молнии одновременно ударили в ловушку и запутались в ней, слились в клубок, а потом взорвались.
Я огляделась вокруг. Было темно. Темно не только из-за того, что сюда не проникал солнечный свет, но и из-за дремучих зарослей. Высокие голые деревья, бурелом, хватающие и цепляющие кусты. И густая гнетущая тишина. Было даже страшно говорить в полный голос. Мы перешёптывались:
– И что нам теперь делать? Как вернуться домой?
– Не знаю… мы должны что-то придумать.
– Что, если всё что рассказывают о Подмирье правда? Я не хочу остаться здесь навсегда, – я чуть не плакала. Вот-вот слёзы хлынут из моих глаз.
– Эй, только не плачь! Иди ко мне. – Ром притянул меня к себе и обнял. – Мы выберемся. Обязательно. Как думаешь, откуда взялись эти страшилки о Подмирье? Кто-то тут побывал и выбрался. Иначе мы бы ничего не знали об этом месте.
Должна признаться, это звучало логично. Ром продолжил:
– Нам надо найти укрытие и отдохнуть. Наверху сейчас светает, а мы не спали всю ночь.
Ром поправил на плечах рюкзак, я подобрала валявшийся у наших ног фонарь. Хоть какой-то источник света. Мы посмотрели по сторонам, решая куда идти. Вокруг была густая шуба зарослей. Куда ни посмотри – всё одно. Собравшись с духом, мы выбрали направление противоположное от Края и пошли вперёд. Мы очень боялись наткнуться на призраков из страшных баек, которые рассказывали нам в детстве. Но казалось мы одни. Лес даже не думал становиться реже. Спасибо и на том, что он не становился гуще. Тогда бы мы вообще никуда не смогли пройти. Пока мы пробирались, Ром рассуждал:
– Что если, мы зря уходим от Края? Что если, чтобы попасть обратно, необходимо лишь подойти к Краю и прыгнуть? И мы упадём наверх? Или… если исходить из того, что наш мир и Подмирье соприкасаются и имеют общую ось, т.е. почву, можно ли прорыть яму отсюда наверх? Но мы не знаем, сколько нам придётся рыть. Падали мы долго….
– Смотри, кажется там скалы! – прервала я рассуждения Рома.
И правда, пока Ром размышлял, мы вышли к скалам. Наверно, это и не совсем скалы, скорее высокая гряда, состоящая из крупных камней.
– Если мы найдем пещеру, то сможем в ней укрыться.
Найти в темноте пещеру было делом не лёгким. Мы карабкались среди камней, рискуя свернуть шею. Ром залезал первый, ставил фонарь, затем помогал мне. Но нам улыбнулась удача – вскоре мы наткнулись на маленькую пещерку, скорее на трещину в скале. Ром оставил меня в пещере, а сам быстро принёс мох, чтобы застелить им пол. Вход он прикрыл наломанными ветками. Скрытые от чужих глаз мы почувствовали себя в безопасности. Я улеглась поудобней (насколько это было возможно) и тут же уснула.
Не знаю, сколько мы проспали, но через какое-то время мы проснулись от холода.
