С надеждой, что починка займет не больше нескольких минут, пришлось распрощаться. Пластину надо снимать, без вариантов. Я ещё не придумала, как убрать символ, напитанный темной энергией, но ситуации это не меняло. Работать на стремянке не смогу — увлекусь и упаду, свернув себе шею врагу на радость. К тому же тут негде разложить схемы и инструменты.
Возвращаясь на жилой этаж, я рассчитывала найти Касьяна, чтобы попросить о помощи с переносом пластины, но на глаза попался Киран. Огневик бродил туда-сюда, подбрасывая яблоко и насвистывая себе под нос какую-то мелодию. Явно скучал!
Вот оно, Киран! Он-то мне и поможет!
Боги милостивые, почему мне раньше не пришло это в голову?! Огневик! И силен, и работой по металлу увлекается! Всего-то и нужно огнем символ темных испортить, а поверх вплавить мою медяшку с правильными рунами. Ну, или сначала вплавить, а потом я расстараюсь с начертанием — неважно.
— Скучаешь? — закинула удочку страдающему от безделья.
— Скучаю, — вздохнул парень, вновь подбросив несчастный фрукт в воздух.
— А я про тебя кричалку придумала, с намеком, — заявила хитро и немедля зачитала крутящиеся в мыслях строки: — Киран — лучший огневик, а еще силен как бык!
— Мне нравится, — просиял парень, как начищенный золотой. И чуть растерянно добавил: — А что за намек?
— Помощь твоя нужна, балда, — со стороны кухни послышался насмешливый голос Натана. Через пару секунд некромант вышел к нам, вытирая руки о фартук. — На быках раньше тяжести перевозили, — продолжил он иронизировать. — Я прав?
— И вовсе я не это имела в виду! — Я с неподдельным возмущением уставилась на некроманта. Я, между прочим, хотела быть деликатной, а не в лоб рубить. — То есть да, нужно кое-что перенести, но...
— Не обращай на него внимания, — остановил меня Киран, забыв и о яблоке, и о прилипчивой мелодии. — У некромантов юмор специфический, надо привыкнуть. А он сегодня к тому же не в настроении. Идём!
Натан с извиняющейся улыбкой развел руками, мол, виноват, не хотел. И не иначе, как в приступе совестливости, увязался за нами следом. В четыре руки парни легко сняли пластину со стены и перенесли её в столовую. Артефакт занял ни больше ни меньше, а половину стола! Что-то в последнее время я только тут и работаю… моя лаборатория отпадает по понятным причинам, а на второй этаж
в лабораторию парней не набегаешься.
Прежде чем подпустить огневика к артефакту, я решила подстраховаться и подсунуть ему что попроще. Так за каких-то полчаса он мне все испорченные медные пластины возродил! Заплавил риски так чистенько, что лучше новых заготовок получились. Если бы я своими глазами не видела процесс, подумала бы, новенькие и свежеизготовленные, потому что без поверхностного окисла, такие яркие, оттенка заката. А проволока? Этот компонент не все артефакторы используют, ибо дорого безумно. Выделка нужной толщины — иной раз тоньше волоса! — сложная и муторная работа. Гномы вот научились, но метод хранят в строжайшей тайне. Ушлые эти коротышки, и до золота охочи. А нашим магам терпения не хватает — у огневиков характер взрывной для такой ювелирной работы. А вот Кирану работа с металлом нравилась куда больше, чем он показывал. Стоило мне продемонстрировать свою катушку с жалкими остатками гномьей работы, как парень с энтузиазмом ввязался в эксперименты по переплавке медной пластины в проволоку. Получалось с переменным успехом — навык-то не отточен — так что либо толщина получалась неравномерной, либо металлическая нить обрывалась. И всякий раз, когда ничего не выходило, огневик тихо бурчал себе под нос ругательства. Пару раз я всерьез опасалась, что Киран вот-вот вспыхнет, подобно факелу, но он лишь делал глубокий вдох, прикрывал глаза и через минуту предпринимал очередную попытку.
Я не теряла надежды, что Киран-таки переквалифицируется в ювелира. Ведь если он так старается на голом энтузиазме, то что будет, когда я ему сообщу, сколько за это платят?!
Казалось, я проверила все руны, но внутренний
параноик — кто посмеет меня упрекнуть после истории с ЛаВилли?! — нашептывал, что я могла что-то упустить. Недолго думая, я убедилась, что Кир занят своей медной куделью, и решилась: поводила ладонью над темным символом — поближе, подальше, наискось, стараясь запомнить ощущения, и приступила к повторной проверке. Каждый просканированный ряд рун я на всякий случай сверяла со схемами, так, вскользь, вдруг глаз за неправильность зацепится. Но в этот раз моя паранойя сработала вхолостую — боги миловали. И только последний ряд просмотрела небрежно — в общей комнате стало слишком людно.
— Над чем трудитесь? — с полуулыбкой уточнил Веррон, занимая место напротив увлеченного Кирана. Тот даже головы не поднял.
Сдув прядь со лба и дождавшись момента относительной тишины, чтобы не перекрикивать остальных, сказала:
