— Что делать будем? — спросил Мирон. Он, казалось, окреп окончательно. И готов был вступить в битву.
Но обдумать возможные варианты нам было не суждено — прямо за спиной послышалось низкое утробное рычание.
Нас обнаружили!
Глава 35. О том, как бороться за жизнь
Мы медленно, без резких движений, обернулись и застыли —
сразу три огромных твари. Настолько пугающих, что у меня даже закричать не вышло — язык к небу прилип. Кажется, за все время это первый раз, когда я оказалась так близко к врагу. Впервые во всех деталях смогла рассмотреть порождение тьмы.
Отвратительное создание, которое невозможно сравнить ни с чем существующим.
— Начнем бой, нас заметят, и сюда прибежит ещё стая этих уродцев, — сквозь зубы прошипел Мирон, медленно разминая пальцы. — Лучше просто подчиниться и идти ко всем. Разведаем обстановку, вы дадите команде зелья. Продержимся, а там нападем.
План звучал как нечто безумное. Мы не для того спешили сюда, чтобы просто сдаться. Но…
Спустя несколько коротких мгновений я впервые согласилась с мужчиной. Отбиваться сейчас бесполезно — тварей слишком много, Элена все еще слишком слаба, чтобы дать им отпор, от меня пользы как от козла молока, а один Мирон долго не протянет. К тому же нам все равно было нужно к ребятам.
Монстры не нападали. Стояли так близко, что я вновь начала задыхаться от той тьмы, что они излучали. Элена встала первой, подняв над головой руки. При этом я услышала, как она недовольно скрипнула зубами. Я была второй. Мирон встал последним, опершись на валун.
Одна из тварей угрожающе рыкнула, указав отростком в сторону остальных.
Неужели они хоть на какую-то каплю разумны? Даже думать об этом не хочу!
Шли быстро. Стоило на мгновение замедлиться, твари начинали угрожающе клацать зубами, подгоняя
нас. И если Мирон с Эленой такое игнорировали, то я буквально каждый раз подпрыгивала, боясь, что от моего филейного места отхватят кусок.
Агнесс повернулась еще до того, как мы подошли. Будто почувствовала приближение. Замерла на месте и оскалилась в жуткой, несвойственной ей манере. Впрочем, от Агнесс в ней мало что осталось: бледная кожа местами стала серой, покрытой паутиной темных вен, а глаза девушки налились тьмой, полностью лишившись белков.
Да, она больше не была похожа не только на себя, но и на человека.
Труднее всего в тот момент пришлось Мирону. Он стоял, вглядываясь в лицо девушки, и тщетно пытался разглядеть в ней хоть что-нибудь от прежней Агнесс, какой-нибудь намек на то, что она все еще здесь… И не находил.
Мне впервые стало его жалко.
— Ну наконец-то… — грубым, каким-то низким голосом пророкотала девушка, поманив нас пальцем.
Словно по немому приказу твари придвинулись к нам, заставляя сделать шаг в сторону команды. Еще. И еще.
— Вы вовремя, — криво усмехнулась она. — Самое время присоединиться к товарищам. Уже почти все готово, дело осталось за малым. — В голосе Агнесс звучала насмешка. Девушка была довольна. — Команда воссоединилась — можно продолжить ритуал.
Она отвернулась, оставив нас на попечение своих безропотных слуг. Так, будто мы были овечками, приведенными на заклание.
Я вовремя отдернула руку, чтобы не выдать касанием артефактов на предплечьях. Недооценила нас эта тварь.
Те из команды, кто был в сознании, посмотрели на нас с долей
обреченности и смирения. Только Касьян хмурился, пытаясь бороться с тем состоянием, в котором мы оказались.
— Пейте, — шепот Элены был настолько тихим, что его заглушил порыв ветра.
Целительница сунула первый же флакон с зельем в руки Касу. Второй достался Натану.
Мы старались не говорить. Члены команды принимали помощь без вопросов. Старались пить незаметно. Несколько раз нас чуть не спалили. Твари-охранники взрыкивали, привлекая внимание Агнесс. Но та настолько уверилась в своей непобедимости, что даже ни разу не взглянула в нашу сторону.
Но наглеть было рано. Нам приходилось затихать на время, надеяться, что это время у нас еще есть. И передавать новую порцию зелья следующему человеку.
И только когда почти все выпили свою порцию, я шепотом обратилась к Касьяну:
— Что здесь произошло? Ты вызвал подмогу?
— Не вышло, — также тихо отозвался он. — Как только мы добрались до этого места и не обнаружили Мирона, я собирался сообщить Верховному. Но тут все как-то разом произошло — напала огромная стая тварей, щит поставить не получилось — магия не отзывалась. А потом появилась она, — он кивнул в сторону Агнесс, — со спины ударила темной силой, тварь. Никто даже за оружие схватиться не успел. Еще и переговорник нашла. Но не думаю, что она поняла, что это за артефакт, иначе уничтожила бы.
К нашему разговору прислушивались сидящие рядом. И случилось то, чего я боялась больше всего.
— Нет, вы только посмотрите, как эти
двое понимают друг друга! — зашипел всегда уравновешенный Веррон, совершенно не боясь привлечь внимание твари-Агнесс. — Ладно, новички, — члены команды Элены взглянули на него с недовольством. — Они под подозрением автоматически, но нам-то можно было сказать! Вы, конечно, не перерожденцы, но предатели точно!
