Ну, хоть теперь уже не маркиз – прямо гора с плеч!
По случаю приобретения эльфийского герцогства полагалось закатить пир во весь мир для эльфийской знати. Это для графов и маркизов требования попроще – а для герцогов всё очень строго. За неимением собственного замка в эльфийских землях, король предоставил мне для торжеств собственный. Я тут же вызвал Адельхейд – всё же её профиль, пусть распоряжается, а уж она была довольна-предовольна, узнав, что стала герцогиней!
Приятнее всего мне было видеть, как у некоторых из моих завистников из эльфийской знати аж глаз задергался, когда они увидели мою милую. Так-то они почти уже привыкли, что я гном, но жена у меня оказалась и вовсе из людей! Учитывая, что эльфы те ещё расисты, и особенно не любят орков и людей, черепушки у них чуть ли не трещали, пытаясь понять и принять новую информацию о выскочке Трое.
Торжественная церемония прошла на следующий же день. Денег в её проведение я вложил не стесняясь, бюджет вышел далеко за сотню тысяч золотых – приятно, когда можешь себе позволить такие траты. Сразу за торжественным вручением символизирующей высокий титул шпаги, начался пир для примерно пяти сотен представителей эльфийской знати. Если кто до того времени меня ещё и не знал лично, то больше этой проблемы не будет.
Первоначально я несколько расстроился, когда король пожаловал мне титул, но, в отличие от орков, не дал даже захудалого куска земли. Но перестал обижаться после того, как навёл по этому поводу справки у библиотекаря. Тот меня просветил, что власть короля у эльфов небезгранична, и Ангэрэд точно не может себе позволить раздавать эльфийскую землю неэльфам. Эльфийские аристократы многое могут простить королю, но точно не это. Какие-то моменты, связанные с сакральным статусом земли во всех без исключения эльфийских королевствах – типа, она только для эльфов.
Одним из неожиданных последствий получения герцогского титула стали действия Адельхейд в отношении нашей будущей усадьбы. План был фактически готов, и я уже собирался нанимать бригаду рабочих и закупать стройматериалы. Но не тут-то было. Адельхейд, с сожалением взглянув на рисунки, сказала:
– Нет, для усадьбы герцога это решительно не годится! Придётся звать Бальмонте и рисовать всё заново! Тут нужно минимум три этажа, а лучше четыре!
А потом просияла:
– Хотя и этот план тоже не будем выкидывать! Тоже сгодится в дело! Вот он – наш домик для гостей!
Признаться, не знал, что дистанция между маркизом и герцогом в местных реалиях так велика, что дом, годившийся под усадьбу для маркиза, для герцога может использоваться только под гостевой домик! Но ладно – в деньгах недостатка не было, а статус всё же обязывает!
Через пару дней меня вызвали к Вахтигану – оказалось, что храмы орками достроены. Как и эльфы, они теперь всячески старались защитить их – сам факт готовности храмов не означал, что они будут целыми к окончанию отведённого богами срока. Если вспомнить, как я сам охотился на храмы кровавых колдунов, то острота ситуации понятна. Впрочем, помимо охраны правильным шагом было то, что и орки, и эльфы сделали запасные храмы по образцу тех же кровавых колдунов.
Но Вахтиган, как и ранее Ангэрэд, счёл исполнение заданного мне квеста выполненным, и я получил своё герцогское звание второй раз, уже от орков. И, конечно, он отметил, что у меня уже есть этот титул от эльфов, и явно догадался, по какому случаю я его получил. Тем не менее, все равно и земли еще добавил к моему и так уже неплохому участку.
Я тут же предложил проставиться по такому поводу. Конечно, с эльфами мы герцогский титул в первый раз уже обмыли, но в этот раз он получен уже от орков. К моему удивлению, Вахтиган отказался, сказав, что сейчас не время для пиршеств. Вся община орков в напряжении ждет вступления в силу Орочьего Бога, и воины должны быть в полной готовности сделать все необходимое для этого, вместо того, чтобы пьянствовать.
Томительно потянулись дни до истечения сроков, назначенных богами. Наконец, пришло время для Орочьего Бога укрепится в параллельном мире.
Сперва выскочило уведомление для всего мира, а затем – моё персональное, с указанием ориентироваться на видение. Думал, что нужно будет путешествовать туда же, где были в прошлый раз. Нет, резиденция оказалась новой. Правда, снова там, где, по моей информации, вовсе не было никаких чертогов раньше. Сам я там не был, но один из ассасинов был и докладывал. Он меня с королём на нужное место и переправил. Были мы вдвоём, никто больше видений, куда надо прибыть, не увидел. Я был доволен своей задумкой, она сработала, и я получил приглашение от Бога – видимо, сказалось и то, что я помог выбрать и место под каждый храм, и то, что лично немного поработал каменщиком на каждой стройке.
