С малых лет в родной семье Ольгу Явлинскую считали наказанием. Уж больно непоседлив и непокорен был характер у девочки. Росла точно мальчишка в юбке! И по деревьям лихо лазила и из рогатки метко стреляла. Но, как веревочке не вейся, а конец один. Маленькая девочка выросла в очаровательную барышню, но по-прежнему умудрялась впутываться в истории. И вот в одну темную ночь она повстречала на безлюдной улице старого друга семьи, графа Ивана Лакшина. Выручая Олю, граф согласился на авантюру — притворится влюбленным в девицу Явлинскую…. И всё было бы ничего, если бы не очередная выходка Оли, приведшая к неожиданным последствиям…
Чего греха таить, в эту теплую июньскую ночь, возвращаясь домой, молодой граф Иван Лакшин подумывал о том, чтобы кликнуть извозчика и наведаться к одной милой вдовушке. Он несколько лет не был в блистательном Петербурге, и сегодня, после бурной встречи с друзьями ему не хотелось возвращаться в пустой дом, где кроме верных слуг его никто не ждал.
Граф Лакшин жаждал продолжение банкета!
И, желательно, в объятиях знойной дамочки.
Но потомственный дворянин и предположить не мог, что его желание исполнится самым невероятным образом…
Он шел не совсем трезвым шагом по мостовой, когда услышал неясный вскрик. Подумав, что ему послышалось, Иван продолжил путь не замедляя шага, но затем раздалось жалостливое:
— Помогите-е…
Мужчина остановился и огляделся по сторонам. Он проходил некий особняк, огороженный высоким забором, рядом с которым располагались раскидистые деревья. И голос, несомненно женский, раздавался оттуда.
— Где вы? Чем я могу вам помочь? — немного заплетавшимся голосом спросил Иван и снова огляделся по сторонам.
— Я здесь! — голос девушки окреп, но граф всё равно не мог определить, откуда он доносится. Ох, явно не стоило пить ту последнюю бутылку шампанского! Или это было уже французское вино?
— Где именно?
— Сударь, поднимите голову и всё увидите!
Ивану показалось или в голосе незнакомки послышались сердитые нотки? Но, между тем, он последовал её совету и тотчас тихо присвистнул. На дереве, что росло неподалеку от того места, где он стоял, между кустистых веток виднелось светлое пятно, которое, несомненно, являлось чьим-то платьем. Граф нелицеприятно про себя чертыхнулся. Кого нечистый мог загнать на дерево?!!
Мужчина очень сильно надеялся, что голос, который они принял за женский, будет принадлежать девочке-подростку, которая по неведомым причинам оказалась одна на ночной улице. Но Иван понимал, что заблуждается.
А если подумать…. Разве он не мечтал о небольшом приключении?
— Как вы там оказались? — между тем вслух поинтересовался Иван.
Незнакомка что-то сердито проворчала, а громче сказала следующее:
— Может, вы сначала окажете мне помощь, а потом будете задавать нелепые вопросы?
Иван в первое мгновение опешил от подобной наглости. А девица-то с характером! Тогда нет ничего удивительного в том, что она оказалась на дереве. Если бы его спутница (которая явно не принадлежала к высшему обществу) разговаривала с ним подобным тоном, он бы тоже с удовольствием посадил её на высокую ветку, а сам преспокойненько отправился своей дорогой.
Но сейчас выбор был небольшим. И, в конце концов, дворянская честь не позволяла ему пройти мимо дамы, попавшей в беду.
Он встал под деревом, и теперь мог разглядеть, что девушка сидит на толстой ветке, и её тоненькие пальчики отчаянно за неё цепляются. До земли расстояние было не меньше двух метров.
— Далеко же вы забрались, — Иван всё же не удержался от язвительного замечания. — Хорошо, милая барышня, сейчас мы вас спустим на землю. Давайте поступим следующим образом. Вы сейчас покрепче уцепитесь руками за ветку, а сами попытаетесь приподняться и….
— Нет! Я упаду! — девушка в своем решении была категорична.
Иван пожал плечами. Алкоголь давал о себе знать всё сильнее, его голова работала всё медленнее, а желание оказаться в кровати, пусть и своей, становилось всё навязчивее.
— Как скажете. Тогда я готов выслушать ваши предложения, — почти смиренно ответил он и принялся ждать.
— Вы! — воскликнула девушка и оборвала себя на полуслове. Она понимала, что ругаться с незнакомым господином, который единственный готов оказать ей помощь, не в её интересах. — Вы пьяны!
— Есть немного, — не отрицая очевидного, согласился граф Лакшин.
Казалось, девушка пришла в легкое замешательство, и некоторое время с дерева не было слышно ни звука. Потом раздался вопрос:
— А если я спрыгну с ветки, вы сможете меня поймать и удержать?
Тут Иван от души рассмеялся. Он, бывший юнкер, мужчина, обладающий ростом выше среднего, да и не сможет удержать в объятиях ночную кокетку?!
— Не сомневайтесь, я вас поймаю….
— Да…. Всё равно у меня нет выбора, — сказала девушка и решительно добавила: — Ловите, я прыгаю!
Всё произошло в считанные секунды.
Ольга Явлинская зажмурила глаза и с мыслью: «Была — не была!», разжала пальцы рук. Те мгновения, что она провела в воздухе, Оля даже не запомнила. Тотчас крепкие руки подхватили её, скользнули по талии, и вскоре она оказалась прижатой к широкой мужской груди.
У Оли от страха перехватило дыхание, и она не сразу поняла, что свершилось, уже не сидит на дереве, а находится на земле. Ну, или почти на земле.
Как только в объятиях Ивана оказалась девушка и он смог рассмотреть её, то поблагодарил Судьбу за неожиданный подарок. Незнакомка оказалась настоящей красавицей. Золотисто-каштановые волосы уложены в элегантную прическу, большие карие глаза смотрят на него смело и решительно, маленький аккуратный носик придает нежному овалу лица некую пикантность, а алые губы так и напрашиваются на поцелуй.
