— Не всё же нас травить, — пожал плечами дракон.
Помолчав, Шон нехотя признал:
— Ну, так-то ты вовремя появился.
— Мне пора, — тихо сказал Лекс, поднимаясь на ноги. — Прошу тебя позаботься о ней.
— Да уж позабочусь лучше некоторых, — хмыкнул тролль, вставая следом. — Вали, давай!
Очертания тела желтоглазого начали расплываться, пространство вокруг него дрогнуло, искажаясь, словно между Шоном и Лексом появилось большое мутное стекло, мешающего чётко рассмотреть, что происходит. И вот уже на поляне вместо человека стоит огненно-красный дракон. Гладкие плотно пригнанные друг к другу чешуйки поблескивают в пламени костра, длинная гибкая шея с острыми ромбовидной формы гребнями склоняется в прощальном поклоне. Дракон расправил огромные крылья, оттолкнулся от земли когтистыми лапами и стрелой взмыл в небо.
— Позёр, — фыркнул Шон и начал по новой разводить потухший от мощного взмаха крыльев костёр.
Что-то настойчиво, как надоедливый комар, зудело над ухом, но при этом сильно отличалось по звучанию от писка противного насекомого. Лира медленно открыла глаза, дабы рассмотреть источник странных звуков. Прежде всего, она увидела над собой белёный потолок со свисающими с него тончайшими нитями серой паутины, колеблющимися при малейшем шевелении воздуха. Девушка с трудом повернула голову в сторону и обнаружила сидящую рядом с ней Аниту с опущенной головой. Услышав, что Лира очнулась, принцесса подняла лицо, на котором блестели покрасневшие от слёз глаза, и радостно вскрикнула:
— Лира! Ты пришла в себя! Слава Создателю!
Жива? Как странно…Может, на этот раз дроу не смазали свои стрелы ядом?
— Где Шон? — спросила Лира.
— Ловит Поганку. Она опять сбежала из конюшни и объела у хозяйки очередную клумбу. А Жуль чуть не съел местного пса, но потом они подружились, — взволнованно тараторила Анита. — Ты не представляешь, как я испугалась, когда Шон принёс тебя на руках такую бледную, что я сначала подумала, что ты умерла.
— Сколько времени я спала?
От долгого лежания на спине всё тело ныло, затылок ломило, но малейшая попытка повернуться тут же растревожила рану. Плечо словно обожгло огнём.
— Два дня.
— Могла бы и подольше, — раздался с порога голос Шона. — Я ещё не успел сплавить принцессу к папочке с мамочкой.
Парень подошёл к кровати, согнал с табуретки Аниту и уселся на неё сам.
— Как ты себя чувствуешь? — ласково поинтересовался он. — Анита, хватит рыдать! Ты скоро здесь потоп устроишь. Или это слёзы счастья?
Анита всхлипнула, но на удивление промолчала.
— Шон, расскажи, что там произошло? Почему я до сих пор жива? — Лире было не до шуток.
— А ты что не рада? — хмыкнул тролль.
— Конечно, рада. Только хочу знать, какой ценой. Я слышала ваш разговор. Дракон что-то со мной сделал? — Лира пытливо заглянула парню в глаза, которые тот отчего-то начал прятать.
— Какая разница, Лира? — пожал тот плечами. — Главное, ты — жива.
— Хочу знать, — упрямо настаивала Лира. — Имею право.
— Ну, вообще-то Лекс ничего такого мне не запрещал, — оправдывая сам себя, пробормотал тролль и громче добавил: — Он отдал тебе часть своей сущности. Драконы так умеют.
Принцесса внимательно слушала их разговор, переводя взгляд с одного на другого. При последних словах тролля от удивления у неё даже рот приоткрылся.
— А что, драконы существуют на самом деле? — потрясённо спросила она.
— Существуют, — усмехнулся Шон. — Только вам, людям, на глаза лишний раз не показываются.
— Подожди, Шон, — вклинилась в их диалог Лира. — Как это отдал часть сущности? Я что теперь тоже на половину дракон? Чем это грозит?
— Жизнью, — фыркнул парень. — Долгой и счастливой. Да успокойся, ничем ТЕБЕ это не грозит. И ты по-прежнему человек. Просто, благодаря ЭТОМУ ты смогла выжить.
— Мне не грозит. А Лексу? — Лира уловила, какой акцент сделал парень на слове «тебе».
— А ему грозит, ещё как грозит мой кулак, — пообещал тролль. — За то, что отправил тебя на верную гибель.
— Так ты его хорошо знаешь, — протянула целительница. — Откуда?
— Да так, пересекались пару раз, — уклончиво ответил Шон.
— Зачем ему мель? — Лира попыталась сесть, но, оказалось — она так слаба, что не может даже приподняться.
Шон пришёл ей на помощь, с осторожностью, чтобы не причинять лишней боли, усадил девушку на кровати, подложив ей под спину подушку. При этом он не забывал отвечать на вопросы:
— Кстати, а ты знала, что мель для драконов — сильнейший яд, против которого не существует противоядия?
— Нет, — потрясённо произнесла девушка. — Значит, он собрался кого-то травить?
— Он или Вэлмар, — пожал плечами парень. — Нам-то с тобой не всё ли равно?
— Мне не всё равно, — прошептала девушка. — Потому что в этом случае я становлюсь соучастницей убийства.
— А не слишком ли много ты на себя берёшь? — хмыкнул Шон. — За мелью пошла не по своей воле. О том, что это отрава, узнала только сейчас. Успокойся и думать об этом забудь.
Забудешь тут. Лира закусила губу. Впрочем, что толку изводить себя, если исправить положение она всё равно не может.
