Когда Леда закончила, остатки сна прошли, как и всегда. Я никогда не засыпала под эту историю, зато бабушка иногда выключалась посередине рассказа.
— Никогда не понимала, почему мне так нравится эта сказка.
— Разве? По-моему, это очевидно.
— И что же очевидного в том, что маленькая девочка с детства любит сказку о каннибализме?
— Она грустная, это раз. Она со смыслом, два. Ты с детства любила замечать несправедливость и манипуляции, а тут прямая иллюстрация, это три. Ты всегда была более вдумчивой, чем сверстники, видела подтекст и смотрела в суть.
Сейчас я просто одна из офисных блондинок. И хотя я не имею ничего против ни блондинок, ни офиса, в районе сердца что-то тоскливо заныло. Бабушка, пусть и на минуты, вернула меня в детство и напомнила о моих мечтах и стремлениях. О былой глубине. Сейчас же я чувствую себя пустой.
— Мы с Борисом всегда между собой обсуждали, что тебя ждёт великое будущее. И сейчас так считаем, — бабушка погладила меня по ладони и потянулась к ночнику в форме луны, чтобы выключить свет.
Внутри похолодело, я сглотнула ком в горле и заговорила, хотя, казалось, мой язык увеличился в несколько раз и лишился способности двигаться:
— Тебе никто не рассказал? У меня… У меня больше нет сил.
— Она есть в тебе, Марла, — бабушка даже не моргнула от моего признания. — Пусть даже не такая, как раньше, пусть даже ты её не чувствуешь, но она есть. И вернётся, когда настанет время. Я верю в это. Верю в тебя. Осталось поверить тебе.
На глазах проступили слёзы признательности. За ними накатило отчаяние и груз чужой веры, которую я не могу оправдать.
— Леда, почему это произошло именно со мной? — спросила я сквозь сон, не решаясь уточнять, что именно имею в виду.
— Может ты собиралась предать себя и вселенная тебя остановила?
— Вселенной нет до меня дела.
— Это не так, милая. Скоро ты поймёшь.
Проснулась я на следующий вечер, всё ещё немного опустошённая. Уже начинало темнеть и Леда, почувствовав шевеление в спальне, пришла на звук и заявила:
— Морган зайдёт за тобой через полтора часа, так что поторопись.
— Что? С чего ты взяла?
— Он сам мне сказал. Когда приходил сюда днём.
Вот это новости. Сдружились, значит. Я прищурилась:
— Так может тебе пойти вместо меня, раз вы так друг другу нравитесь?
— Я бы может и пошла, — бабушка рассмеялась. — Только Морган упомянул, что это по вчерашнему делу.
Ну да, связь с каким-то психопатом. Надеюсь, сегодня всё решится. Леда, кажется истолковала мою перемену настроения по-своему и поспешила меня успокоить:
— Но, когда закончите, жду вас обоих на ужин. Я приготовлю.
— Морган скорее всего не захочет, он не очень общителен.
— Мне он не откажет, — хитро улыбнулась Леда и одним рывком стянула с меня одеяло, как делала в детстве, чтобы я быстрее проснулась.
Через полтора часа я собралась и, успев узнать у бабушки, что Морган приходил из-за того, что я не брала трубку, спустилась на первый этаж.
— Идёте на свидание, очаровательная мисс Вега? — охранник одобрительно заулыбался и взглядом указал на доктора, который в своём неизменном чёрном пальто уже ждал меня у дома на улице.
— Нет, это по делу, — не знаю, почему я смутилась, то ли из-за моего красного платья, то ли из-за личных вопросов.
Эрл кивнул, но — по хитро улыбающимся морщинкам у глаз вижу — не поверил. Ну и дьявол с ним.
Морган, увидев меня, галантно открыл дверь и быстро оглядел меня. В его глазах заплясали озорные огоньки.
— Что? — вместо приветствия наехала на него я.
— Ты была бы прекрасным шпионом, — он ухмыльнулся. — Никто же не обратит внимание на эффектную девушку в красном платье.