Она ему утешающе улыбнулась. Здешняя медсестра и по совместительству жена другого сотрудника из команды Пенелопы Боба Харриса, Мелани, умела выносить мозги профессионально, искренне желая избавить больницу от четы Чериезов, но те никак не хотели выздоравливать.
– Лучше сделать операцию сейчас. Ты же хочешь проводить свою внучку в садик, а потом и в школу? Может, даже и до её свадьбы доживёшь, – с наигранным энтузиазмом сказала Пенелопа.
Нестор недоверчиво фыркнул.
– Я всегда знал, что много не проживу. У Саймона отличная семья и спокойная жизнь, так что за него я теперь спокоен. Зато вот ты умудряешься постоянно влипать в отборное дерьмо. До сих пор удивляюсь, как ты находишь во всё это вход.
– Главное, что получается потом отыскать выход. – Она пожала плечами.
– Мы с тобой в этом очень похожи. – Тон у Нестора вдруг стал серьёзным и мрачным. – Честно говоря, я думал рассказать об этом после твоей свадьбы, но…
Он сжал простынь в кулак и закашлялся. Пенелопа подскочила и протянула ему стакан воды. Нестор от него отказался.
– Ты лучше послушай… Ох, даже не знаю, как начать. Мне слишком тяжело даются разговоры по душам.
Дверь в палату открылась, и в проёме нарисовался недовольный Терри.
– Время вышло, – заявил он.
Нестор разочарованно поморщился, встретился взглядом с настороженной Пенелопой и улыбнулся.
– Я просто хотел пожелать тебе счастья, – очевидно соврал он.
Ей на грудь будто камень опустился от повисшей недосказанности. Она выдавила из себя улыбку, отбрасывая плохое предчувствие в сторону.
– Пообещай мне поехать на операцию на следующей неделе, – приказным тоном сказала она.
Нестор вскинул руки вверх в знак поражения. Её улыбка стала искренней. Пенелопа покинула палату с мыслью о том, что они ещё успеют обсудить всё, что он хотел рассказать ей, после улучшения его состояния и её возвращения из рабочей поездки в «Голден Рок», будь он неладен.
Дома её ждало очередное увесистое письмо с полным досье на Вивьен, начиная от любимого цвета и заканчивая группой крови. Ей понадобилось несколько часов для того, чтобы всё это запомнить. Ближе к полуночи вернулся Итан, получивший нагоняй от начальства за отлучку утром. Его настолько сегодня завалили работой, что он даже есть не стал, лишь принял душ и уснул мертвецким сном.
Пенелопа поправила его одеяло, накрыв плечи, и тихонечко вышла из спальни. Спать ей пока не хотелось, поэтому она спустилась вниз, сделала себе чай с горячими бутербродами и пошла в беседку. Ночь оказалась более пасмурной, чем предыдущая, и вскоре темноту разрезала яркая вспышка молнии. На землю упало несколько капель, а потом дождь встал стеной.
Девушка прикрыла глаза и полностью отдалась бушующей непогоде. Её предчувствия начали потихоньку затихать. Им надо всего лишь присмотреть за богатенькой дочкой президента в очень охраняемом месте. Что может пойти не так?
Утром в день заезда они с Итаном сели в его красный «Роллс-Ройс» и покатили по новенькой дороге из самого Сент-Ривера в горы. Петлять около леса пришлось недолго, и уже через час они остановились около огромных ворот, напомнивших Пенелопе скорее что-то военное.
Подтянутый охранник осмотрел их, машину и багаж вдоль и поперек. На это ушло ещё около часа. Всё это время Пенелопа осматривала девственный лес рядом. Светило яркое солнце на безоблачном небе, пели птицы, а в воздухе пахло сырой после продолжительных дождей землёй.
Пространство неожиданно разорвал звук подлетающего вертолёта. Пенелопа с Итаном вздрогнули и синхронно посмотрели вверх. Пилот вынырнул к ним из-за верхушек деревьев, а потом сел на подготовленную поляну и остановил пропеллер.
– Всё в порядке. Можете проезжать, – привлёк к себе внимание охранник, протягивая Итану его документы.
Тот взял их и направился к машине, а Пенелопа замешкалась, рассматривая серебристый вертолёт, из которого никто не спешил выходить. Ворота неожиданно открылись, и оттуда широким шагом вышел хмурый мужчина. Ей понадобилась ровно секунда, чтобы узнать его.
– Рабрион Кабрис? Вы тоже купили тур на открытие курорта «Голден Рок»? – с удивлением спросила она.
Одетый в выглаженный костюм мужчина-блондин чуть старше её вздрогнул, ошарашенно посмотрел на Пенелопу, узнал её и улыбнулся.
– Пенелопа Стилсон! Давно не пересекались, но я, как обычно, рад вас видеть в добром здравии. Сегодня вам тоже нужен самолёт для поимки опасного преступника? – с улыбкой сказал он, протягивая ей руку.
Она пожала её и подавила порыв закатить глаза. Да, в прошлый раз она ввалилась в его кабинет генерального директора аэропорта и потребовала помочь ей добраться до России, но уже сполна расплатилась за это рекламой его бизнеса. Так зачем постоянно об этом упоминать?
– Отвечая на ваш вопрос: я подчистил своё расписание и собирался отдохнуть здесь, но меня срочно вызвали на работу. Кажется, кто-то пытался провезти целый самолёт контрабанды. – Он тяжело вздохнул.
Она с сочувствием посмотрела на него, прекрасно понимая, что означает быть прикованным к работе. Итан сзади откашлялся.
