– Хорошо, – шеф плюхнулся в кресло. – Я бы тебя, Андрей, в нормальный отпуск отправил, но работы сейчас невпроворот. Ещё и Борис ваш заболел.
Добрый Данилыч наш. Я бы себя давно уволил.
Вещи я забирал из пустого кабинета, видимо, Тёма с Максом ещё возились в бухгалтерии. Кто-то же должен настроить там компы. Я поёжился, представляя, что пришлось бы с ними объясняться.
Холодный ветер на улице только усилился. Пришлось надеть наушники. Прислушался: вдруг на фоне что-то заиграет? Я добрёл до ближайшего сквера и принялся строчить в чат сообщение. Благо ветер бодрил, как и сегодняшние приключения в бухгалтерии. Спать не хотелось совершенно. Появление ведьмы в реале меня сильно озадачило, если не сказать напугало.
– Ну вот, я тебе говорил, что ночь не спать – плохая идея, – Колян позвонил почти сразу, как только я кинул сообщение в чат.
– Ну ты бы мне сказал, что такое будет! – возмутился я и спугнул проходивших мимо старушек. Они опасливо покосились на меня и поспешно завернули на соседнюю аллею.
– Никто не знает точно, что может быть! – Колян в ответ тоже повысил голос, и я спешно отнял трубку от уха. Но он уже принялся объяснять спокойным тоном. – Это тебе не точные науки, а магия. Всё зависит от твоего состояния, умений ведьмы, обстоятельств. Из-за недосыпа грань между реалом и пространством сновидений истончилась, и ведьма заявилась к тебе в реале.
– То есть она в реал может выходить теперь?! – ужаснулся я.
– Да нет, граница стёрлась только в твоём восприятии, – фыркнул Колян. – Типа галлюцинации она у тебя. Но сегодня ещё раз вряд ли прорвётся. Судя по твоему описанию, у тебя нехилая эмоциональная встряска была.
– Была, – согласился я и с досады турнул стайку жирных голубей, собравшихся у лавочки. Голуби не особо испугались: приземлились в паре метров и недовольно заворчали. – Так что, ведьма сегодня больше в реал не пролезет?
– Я же тебе говорю, – с ноткой раздражения в голосе ответил Колян. – Стопроцентной гарантии никто не даст. Следи за реалом, кидай пачкой бумаги если что.
Я молча проглотил подкол и продолжил слушать.
– Тебе до десяти вечера нужно продержаться. Сегодня на Арбате в Хард Рок кафе встречаемся. Давай, не грусти там. Редбул окрыляет.
Колян отключился. Наверное, спать пошёл. Я пнул лавочку и некоторое время разглядывал асфальт под ногами.
До десяти. Это звучало почти как приговор. Что может случиться до десяти? Я снова увижу ведьму, только рядом не будет Данилыча, и меня увезут в дурку? Или ещё что-нибудь? Что угодно. Так ведь говорил Колян? Самым лучшим решением было бы поехать домой. Но там шансы уснуть повышаются до максимума. Ещё непонятно, как спать в эту ночь, ведь Колян так ничего и не сделал. Признаться, я дал слабину, пытаясь избежать встречи с ведьмой таким вот образом. Теперь, видимо, меня ожидала расплата.
Булькнул телефон. Я отключил уведомления из чата, чтобы каждый раз не дёргаться, но Лея написала в личку:
«Говорят, когда тебя затягивает в водоворот, нужно расслабиться. Иначе не выплывешь. Смотри на знаки мира».
Если бы раньше кто-то посоветовал мне решить проблему подобным образом, я послал бы умника с его философией куда подальше. Но сейчас я вспомнил граффити на гараже, песни, услышанные тогда в парке, и задумался. Определенно, между мной прошлым и нынешним большая разница. Черта, которую я перешагнул. И даже если удастся выбраться из этого треша, то мир для меня не будет прежним. Мой мир. Что ж, пусть говорит со мной.
Я подхватил рюкзак и по шутливому совету Коляна отправился за редбулом.
Затарившись энергетиком, я повертел в руках телефон, но звонить отцу не стал. Если ведьма явится при нём, худшего сценария и не придумать. Позорище на работе цветочками покажется.
И я решил занять время, прогулявшись пешком до центра: уснуть на ходу сложнее, чем в душном метро или сидя в сквере на лавочке.
Серые угловатые многоэтажки сменились видавшими Советы, а то и революцию, старожилами. Дома были красиво отделаны, подкрашены, подлатаны и ухожены, но всё равно чувствовался дух времени. Того времени. Может, именно он так притягивает иностранцев? Я признался себе, что в первый раз гулял вот так по Москве, как какой-нибудь приезжий, и чувствовал её по-новому. Казалось, миллионный мегаполис повернулся ко мне другим боком: «вот, видишь, какой я бываю. Это только для тех, кто может смотреть и слушать». Несколько часов я брёл, погрузившись в атмосферу, сворачивая на узкие улочки, заходя в маленькие уютные дворики со старыми, клонящимися к земле деревьями. Я пребывал в странной прострации, пока под ноги мне не брякнулся чемодан. Это событие произвело эффект разорвавшейся бомбы.
– Мразь! Скотина! Сволочь!
Эмоциональное оцепенение разлетелось на части, и в уши ринулся другой мир.
К чемодану подбежал мужчина лет сорока, одетый в тёмно-синий костюм, на первый взгляд недешевый, и коричневые кожаные туфли. Судя по осоловевшим глазам и насупленному лицу, мужчина был пьян.
