– Вы два моих самых лучших бойца. Возможно, вы сами этого и не знаете, но на вас многие равняются. Сколько раз вы спасали друг другу жизни? – он на секунды замолчал, а я заметила, что ни Зейн, ни Ашер никак не среагировали. – Много. Думаю, вы и сами уже не помните. Но что-то между вами изменилось уже давно… – О'Нил опустил взгляд, а я нахмурилась. – Это не моё дело. Но я говорю всё это для того, чтобы вы поняли мой следующий поступок. Завтра вы вдвоем отправляетесь на важное задание, – я попыталась понять по ликторам знали ли они об этом, однако парни никак не изменились в лице. Похоже, думали о чем-то подобном. – Можете набрать к себе в команду любых людей, в том числе и других ликторов, – я удивилась. Если ликторов будет несколько, то задание действительно важное. – Максимум может быть шесть человек, считая с вами…
– Какая задача? – тут же задал вопрос Зейн.
– Доставить мне одного человека. Живым.
– Кого? – это спросил Ашер.
О'Нил улыбнулся в очередной раз, а после подошел к экрану и включил его, чтобы дальше найти какую-то информацию и вывести портрет… Маршалла.
Я замерла, смотря на лицо Маршалла Коулмана и думая о том, что это какая-то ошибка. Маршалл мертв…
– Это…
– Маршалл, – прошептала я, но мой голос раздался всё равно слишком громко.
На меня обернулись сразу трое. И я успела кинуть быстрый взгляд на Ашера, понимая, что ликтор тоже узнал своего бывшего друга.
– Да, Эйвери удивительно права, – произнес О'Нил, впервые взглянув на меня таким взглядом, от которого захотелось спрятаться. – Так понимаю, что тебе знаком Маршалл. Откуда?
– Он был из того же квадранта, что и я. И мы вместе покинули его, – объяснила, не вдаваясь в подробности. – Только Маршалл умер. Его убили люди, на которых мы случайно наткнулись в одном из городов.
– Тогда либо это двойник, либо у тебя не верные сведения, ведь я видел собственными глазами Маршалла три недели назад.
Я замолчала, не понимая, как такое возможно. Хотя… ведь мы тогда с Тоби не видели, как его застрелили. Только слышали крик и звук пуль. Значит ли это, что ему тогда тоже удалось спастись каким-то образом? А как же его рана?
Я так погрузилась в собственные мысли, что не сразу уловила смысл следующих слов.
– … у меня есть только ориентировочное его местоположение. Поэтому ваша цель, как я и говорил, найти и доставить мистера Коулмана ко мне живым.
Зачем? Зачем посылать ликторов на подобное задание? Разве для этого нет других обычных людей?
– И раз мисс Рид знает Маршалла лично, то отправится на задание вместе с вами.
– Что? – тут же спросила я, а О'Нил лишь вернул улыбку.
– Не волнуйтесь, Эйвери. Вы будете с Зейном и Ашером, они точно позаботятся о вас и не дадут в обиду или на съедения пожирателям. Вероятно, если Маршалл увидит вас, то пойдет добровольно. А если нет… то парни займутся этим вопросом.
– Но я собиралась уезжать из Анклава завтра, – при этих словах отчетливо ощутила взгляд Ашера, но продолжила смотреть на О'Нила. Специально умолчала о брате, ведь не знаю, известно ли этому человеку о нем или нет. Не хочется лишний раз рисковать.
– Значит, придется перенести вашу поездку. Уедете, как вернетесь.
Сказано таким тоном, что если бы я продолжила отказываться и дальше, то ничего хорошего не было бы.
– Мы справимся и без Эйвери, – произнес Зейн, привлекая внимание О'Нила.
– Наверное, ты меня не совсем понял, Зейн. Но уже всё решено. Это приказ. Эйвери отправится с вами.
– Что он сделал? – задал вопрос Ашер, когда Зейн лишь плотно сжал зубы и напрягся всем телом.
– Украл кое-что у меня, поэтому мне нужно вернуть эту вещь. Всю более подробную информацию сообщу вам завтра. Отправление в семь утра.
О'Нил кинул на меня ещё один быстрый взгляд и только после ушел, оставляя нас одних.
Я нервно сглотнула, чувствуя волнение и продолжая смотреть на виртуальный портрет Маршалла.
Сердце начало бешено колотиться, отбивая какой-то панический ритм.
Почувствовала, как моих пальцев едва ощутимо коснулся Зейн, привлекая внимание.
– Это тот Маршалл, о котором ты рассказывала?
– Да.
– Я попробую ещё раз поговорить с О'Нилом, – выдала ему кивок, хотя мы оба понимаем, что мужчина вряд ли изменит свое решение.
Я посмотрела за спину Зейну, встречаясь с глазами Ашера.
Почему он промолчал? Почему не сказал, что Маршалл ему также знаком? Даже лучше, чем мне.
– Советую уезжать уже сегодня, если хочешь выжить.
Ашер бросил эту фразу вскользь, поэтому Зейн обернулся и взглянул на него, когда я никак не среагировала.
– Не тебе решать, что делать Эйвери. – Зейн сделал два шага по направлению к нему и едва склонил голову. – Я не знаю, что ты задумал и для чего убил Патрика, но остановись, Ашер.
Другой ликтор усмехнулся, и его шрам тут же пришел в движение.
– Не понимаю, о чем ты говоришь, Зейн.
Он ничего не ответил Ашеру, лишь развернулся и сказал, что мы уходим.
Я не стала спорить, понимая, что не хочу больше здесь находиться.
Пока мы шли обратно, то стала думать о словах Ашера. Уезжать сегодня, если хочу выжить? Он так уверен в том, что если я отправлюсь с ними, то умру?
