– Ноа, зайдешь с запада, – говорит Ашер, – я и Митч привлечем их внимание. Лизи, ты останешься в стороне вместе с Эйвери.
– Что? Я не нанималась в няньки, Ашер.
Он ничего не говорит Лизи, которая выглядит крайне недовольной. Зато девушка теперь кидает на меня злобные взгляды, словно я виновата в чем-то.
Не знаю, как они ориентируются и знают, куда нам идти, но продолжаю следовать за ними. Мы почти срываемся на бег, после замедляемся и останавливаемся, когда Ашер подает знак рукой, чтобы все замерли. После все той же рукой он показывает Ноа, чтобы тот пошел в другую сторону. Ликтор уходит, а вскоре за ним Митч и Ашер, только уже в другую сторону.
Мы с Лизи так и остаемся здесь.
Сначала не происходит ровным счетом ничего. Всё так же тихо, даже птиц не слышно.
Я пытаюсь рассмотреть что-то сквозь деревья, после хотя бы услышать, но ничего.
Лизи начинает ходить из стороны в сторону, а после шепотом мне говорит:
– Ну, вот почему я должна оставаться с тобой? Там сейчас всё самое интересное, а я пропущу! И куда вы с Ашером вообще делись? – она останавливается напротив меня и тычет пальцем в грудь. – Думаю, ты убедилась, что у нас пока с ним всё серьезно. И даже не вздумай влезать. Вон у тебя есть уже один.
– Мы не встречаемся с Зейном, – зачем-то ответила ей, на что Лизи только улыбнулась своей сумасшедшей улыбкой.
– Даже ещё лучше. Предложу ему в следующий раз к нам присоединиться.
Жалею, что это услышала. Приоткрыла рот, не зная, что именно ей сказать. То, что она ненормальная… ей и так это известно.
Птицы взмыли в небо, доказывая, что всё-таки в лесу ещё осталась какая-то живность. А после раздались выстрелы… много выстрелов.
Мы с Лизи переглянулись и подумали об одном и том же. Если пожиратели сейчас находятся где-то поблизости, то ничего хорошего не будет.
Я прикусила нижнюю губу, стараясь услышать хоть что-то ещё, но теперь настала лишь гробовая тишина, прерываемая нашим дыханием.
– Пошли, – сказала ей, когда поняла, что их нет слишком долго.
На удивление, девушка согласилась со мной, доставая ножи.
Мы успели пройти не так много, вспоминая, откуда были слышны выстрелы, как я увидела всех их.
Не считая старых ран, ни на ком ни царапины.
Когда пересеклась глазами с Зейном, то поняла, что облегченно выдохнула.
– Уходим. Скоро здесь будут пожиратели, – скомандовал Ашер, держа путь обратно к дому.
Когда все прошли мимо, то он задержался, как и Зейн.
– Похоже, мы не одни ищем Маршалла, – проговорил он тихо, когда я нахмурилась, и всучил в руки фото… Маршалла. На нем он выглядит несколько моложе, чем в жизни, вероятно, фото было сделано еще в Архейнхоле.
– Что это? – я задала этот вопрос вслед ликтору, который уже ушел вперед.
– Те люди, вероятно, работали на кого-то, – пояснил Зейн, смотря на меня и изучая каждую деталь, будто убеждаясь, что со мной всё в порядке. – И мы бы узнали на кого, если бы Ашер не решил всех перебить. Как ты?
– А ты?
– В порядке.
– Я тоже.
Мы замолчали, продолжая смотреть друг на друга.
Взгляд его, прямой и проницательный, будто попытка прочитать мои мысли, заглянуть в самую душу. Я отвела глаза, чувствуя, как щеки предательски начинают гореть.
Короткий крик пролетевшей птицы нарушил гнетущую тишину, заставив нас обоих невольно вздрогнуть. Я прокашлялась, пытаясь хоть как-то разрядить обстановку.
– Идем, Эйви.
Кивнула, убирая фото Маршалла в карман куртки.
– Есть предположения на кого они могли работать?
– Нет. На кого угодно. Не знаю, сколько они пробыли в этих местах, но у них заканчивался кафоликон, поэтому они и собирались уехать на время. Вероятно, Маршалл умеет прятаться или ему просто везло.
Мы дошли до места, где не совсем удачно переночевали, чтобы забрать вещи. И уже внутри, когда я взяла свой рюкзак, сложив спальник обратно, то услышала рёв. Именно рёв, а не крик.
Мурашки побежали по коже.
– Уходим, – скомандовал Ашер, и никто не стал спорить.
Мы выбежали из дома, направившись через этот небольшой городок почти бегом, так как те страшные звуки стали приближаться.
Оглядываться – плохая идея. В этом убедилась, когда увидела, как сквозь деревья начали появляться тени, которые быстро приобрели очертания пожирателей… Их очень много.
Видимо, те выстрелы и птицы привлекли внимание всех, кто был поблизости.
– Дерьмо!!! – услышала панику в голосе Лизи.
Боже… теперь я понимаю, почему ранее говорили, что эта территория кишит пожирателями.
Зейн взял мою руку в свою, когда мы позабыли о всякой тишине, чтобы рвануть, как можно быстрее.
Я не знаю, кто выстрелил первый. Поняла лишь когда одна из тварей выпрыгнула буквально из ниоткуда на Митча. Тело пожирателя рухнуло на землю.
Обращенные сзади будто почувствовали добычу и начали бежать прямо на нас, толкаясь и задевая друг друга. Их пасти стали раскрываться, уже желая вцепиться в свежую плоть.
– Слишком много, нам не оторваться! – прокричал Ноа, стреляя и попадая четко в голову одной из ближайших тварей, что появилась на нашем пути.
Мы свернули на то, что когда-то было другой улицей.
Ашер неожиданно остановился и огляделся, когда с других сторон также начали появляться пожиратели.
