Правда, обогнать Минск у нас не получилось. «Динамо» гостило у «Днепра», и лидер чемпионата проиграл второй матч подряд. На переполненном стадионе «Метеор» в Днепропетровске был забит один-единственный гол, и его автором стал динамовец Алейников.
В итоге по результатам тура «Днепр» так и шёл первым, всего на одно очко от него отставал «Спартак», который в свою очередь тоже на очко опережал минское «Динамо».
Ну а мы шли четвёртыми. И тоже отставали на очко!
Плотность в таблице, конечно, сумасшедшая.
И самое интересное и приятное для нас это то, что благодаря нашей победной серии мы полноценно участвовали не только в борьбе за медали, но даже и в чемпионской гонке!
У «Днепра», который лидировал, было где потерять очки в финальных турах. И это в полной мере относилось и к минскому «Динамо», и к «Спартаку».
С последним мы и вовсе будем играть очную встречу.
Так что да, мы в гонке.
Но она продолжится после небольшой паузы. Пока же меня ждёт дебют в форме сборной, пусть пока и молодёжной.
Сразу из аэропорта Домодедово, куда прилетел рейс из Кишинёва, на котором «Торпедо» прилетело в Москву, я отправился в Новогорск.
Именно там молодёжная сборная Советского Союза должна была провести тренировочный сбор перед товарищеской игрой с ГДР.
Несмотря на то, что команда Валентина Николаева, частью которой я буду как минимум до конца этого сезона, практически лишилась шансов сыграть в следующем году на молодёжном чемпионате Европы, Николаев всё равно относился к турниру со всей серьезностью, и состав сборной смотрелся очень внушительно.
В Новогорске собралась команда, состоящая из игроков основы клубов высшей лиги: футболисты из «Металлиста», Киевского «Динамо», «Зенита», «Пахтакора», «Спартака», «Жальгириса» и других команд.
Из «Торпедо» вызов в молодёжку получил один я. И благодаря своему возрасту стал самым молодым игроком команды Николаева. Самым возрастным же стал защитник Мустафа Билялов из «Пахтакора». Ему на тот момент было 26 лет.
Однако, несмотря на мою молодость, я был наиболее результативным игроком среди всех, кто приехал в Новогорск. Само собой, что речь шла про чемпионат страны.
Притом моих шести мячей хватало для того, чтобы перекрыть бомбардирские подвиги всех остальных игроков молодёжки вместе взятых. Опыта выступлений в высшей лиге у них было достаточно, а вот результативности откровенно не хватало.
Правда, этот состав ни в коем случае нельзя было назвать основным. В отборочных играх к Евро-84 за команду Николаева играли Михайличенко, Тарханов, Зыгмантович, Брошин, Лютый. Все эти футболисты были объективно повыше уровнем, чем те, кто собрался сейчас в Новогорске.
Но даже они ничего не смогли сделать с Польшей 21 мая этого года. Михайличенко тогда забил уже на второй минуте, но сначала автогол Долгополова, а потом и гол Фуртока поставили сборную на грань катастрофы. Теперь даже победа над Португалией в гостях ничего не гарантировала. Нужна была еще и победа финнов над поляками.
Не то чтобы это было невозможно — Финляндия, в конце концов, обыграла Португалию, но всё равно шансы на поражение Польши расценивались как крайне низкие.
Но всё равно они были. Поэтому сборная готовилась всерьёз. И частью этой подготовки был просмотр новых игроков.
Которых и помимо меня в Новогорске было достаточно. Например, компанию мне в нападении должны были составить Левандраускас из «Жальгириса», спартаковец Русяев и Петров из «Шахтёра».
Все трое, как и я, еще ни разу не привлекались под знамёна молодёжной сборной и в принципе могли считаться моими конкурентами за место в составе.
Правда, только в теории. Что из себя представлял Левандраускас, я примерно представлял по игре с «Жальгирисом». Там он вышел на замену в конце матча и, мягко говоря, не впечатлил. Как по мне, это игрок, который практически наверняка не станет основным нападающим своей команды. Он скорее всего даже хоть сколько-то значительный вклад в игру «Жальгириса» не сможет вносить. Само собой, речь шла о положительном вкладе.
Два других форварда, Петров и Русяев, были посильнее, особенно Петров, который на первой тренировке показался мне достаточно быстрым и техничным. Русяев попроще, но и он в принципе может вырасти в неплохого игрока.
Конечно, в основу «Спартака» он не пробьётся — при живых и здоровых Черенкове с Родионовым это невозможно для игрока его уровня, но выходить на замену или подменять из-за травм и жёлтых карточек — почему нет?
К команде попроще он наверняка смог бы получить куда больше игрового времени.
В общем, буквально на первой тренировке всем всё стало понятно: шестого именно я выйду на позиции центрального нападающего.
Мне она не очень нравилась, но что поделать — с решениями тренерского штаба не спорят.
На той же самой первой тренировке, кстати, произошёл очень интересный эпизод. Николаев разделил нас на две команды, и мы играли двусторонку на половину поля.
Всё абсолютно стандартно. Арбитром выступил Борис Игнатьев, еще один тренер сборной, и я попал в одну команду вместе с Русяевым.
