Отрезанная голова генерала полиции, подвешенная на фонарном столбе, дает полковнику Логинову столько проблем и вопросов, что впору собственную голову сломать. Что это – месть чеченцев за боевые операции федералов га Кавказе? Вроде бы все говорит об этом. С этой версии Логинов и начинает расследование. Но быстро заходит в тупик. Свидетель, который мог бы пролить свет на это темное дело, убит киллеров. Киллер схвачен, но вскоре убит другим киллером. Кто-то тщательно запутывает следствие. Но полковник во что бы то ни стало должен добраться до истины…
Зевая, Сергей выбежал из двора. Доберманша Сара рванула поводок так, что едва не свалила его с ног.
– Спокойно, Сара! Спокойно! – прикрикнул Сергей.
Пропустив свернувшую с Ленинградского проспекта машину, он перешел дорогу и уже тут освободил Сару от поводка. Благодарно проскулив, собака бросилась в сквер. Сергей перекинул поводок через шею и выудил из кармана сигареты.
Было еще темно. В огромном небоскребе за сквером горело всего с десяток окон. Других собачников не было. И любителей бега трусцой – тоже. Так что сегодня Сергей с Сарой оказались первыми.
Сергей закурил и неспешно двинулся к центру сквера. Сара мелькала за деревьями справа. А потом куда-то запропастилась. Сергей дошел до круговой аллеи и позвал:
– Сара, ты где?
Ответа не последовало, и Сергей позвал громче:
– Сара!
На этот раз доберманша подала голос, дважды пролаяв.
– Ко мне! – велел Сергей.
Однако Сара снова пролаяла дважды. Это было неспроста, и Сергей двинулся на голос. Сару он увидел на аллее, уходившей к небоскребу. Собака стояла у скамейки. Снова дважды пролаяв, Сара задрала морду вверх.
Сергей проследил за ее взглядом и резко остановился. Вытянув шею, он сглотнул и тут же невольно оглянулся. В сквере, как и прежде, было пусто.
Сергей снова повернул голову и двинулся к скамейке.
Он надеялся, что это просто шутка. По вечерам в сквере собиралась молодежь – попить пива, послушать рэп и поделать все остальное, что положено делать молодежи. Кто-то из тинейджеров вполне мог нацепить резиновую маску Майка Тайсона на фонарь у скамейки. Из юмористических соображений.
Однако чем ближе подходил Сергей, тем меньше он был уверен в своей версии. Оказавшись же метрах в пятнадцати от Сары, Сергей окончательно понял, что это не шутка тинейджеров. На стойке паркового фонаря была вовсе не резиновая маска Майка Тайсона. И вообще не маска, а самая настоящая человеческая голова, надетая на трубчатую стойку, как на кол.
– Сара! Ко мне! – осипшим голосом вскрикнул Сергей.
Одновременно он выудил непослушной рукой из кармана мобильный и набрал номер полиции…
Телефон зазвонил, казалось, сразу после того, как Логинов уснул.
Чертыхнувшись, Виктор нащупал мобильный и моргнул на дисплей. Звонок был из дежурной части, что само по себе ничего хорошего не сулило.
– Полковник Логинов, слушаю! – быстро ответил Виктор.
– Это Макаров! – отозвался в трубке оперативный дежурный. – Доброе утро!
– Взаимно… – буркнул Виктор. – Что?
– Слушай, Логинов, замдиректора приказал поднять тебя и отправить в сквер на площадь Марии Расковой… – немного извиняющимся тоном проговорил оперативный дежурный.
Виктор понял, что ничего сверхординарного не произошло.
– На предмет? – спросил он.
– Какой-то собачник нашел там надетую на фонарный столб мужскую голову…
– Так! – сказал Виктор. – И что?
– Прибывший на место наряд передал по рации, что на лбу убитого ножом вроде вырезана надпись: «За Ножай-Юрт». Это пока неофициально, но…
– Теперь понял. Выезжаю, – быстро сказал Виктор.
Поднявшись, он за пару минут оделся, сходил в туалет и наспех умылся.
Когда Виктор вышел на улицу, над Москвой уже светало. Его «Ауди-80» была припаркована чуть наискось от подъезда.
На фоне навороченных соседских джипов машина Виктора казалась бедной родственницей. Но он все равно относился к ней трепетно. Месяц назад его раритетная «девятка» поломалась окончательно и бесповоротно в двух шагах от дома – у ресторана «Яр». В этот самый момент к ресторану как раз подъехал старый знакомый Виктора – бизнесмен, которого Логинов в лихие девяностые пару недель охранял. Им обоим тогда повезло – киллера, нанятого для устранения бизнесмена, успели вычислить и задержать буквально за несколько часов до запланированного покушения коллеги Виктора.
Бизнесмен пригласил Логинова поужинать с ним в «Яре». По ходу застолья выяснилось, что у бизнесмена уже около семи лет стоит без дела «Ауди-80», на которой ездить давно непрестижно, а продавать жалко. В результате Логинов за четыре с половиной тысячи долларов заимел находящуюся практически в идеальном состоянии машину.
Конечно, в свете последних автотенденций дизайн «Ауди» имела неказистый. Но при этом на дороге могла обставить почти любую из навороченных соседских тачек. Отключив сигнализацию, Логинов уселся за руль и запустил движок. В ожидании, пока он прогреется, Виктор закурил.
То, что замдиректора отправил на площадь Расковой именно Логинова, объяснялось довольно просто. Виктор жил на «Динамо», от которого до Сокола было рукой подать.
Докурив, Виктор затушил окурок в пепельнице и выехал со двора. Движение на Ленинградском проспекте для столь раннего часа было довольно оживленным, но до пробок было еще очень далеко. И он домчался до Сокола за какие-то пять минут.
Развернувшись на развязке, он приблизился к скверу. В дальней аллее стояли несколько машин. Виктор припарковался у заезда во двор небоскреба и выбрался из «Ауди». Пока он ехал, почти рассвело. Он закурил и неспешно двинулся к аллее вдоль небоскреба.