— У тебя хорошее чувство времени; мы только что закончили здесь все дела. — Алана взглянула на Воеводу. И на этот раз Ангел Красной Пыли расправила свои крылья. Даже несмотря на то, что Алана держала свой образ под контролем, остальные посетители кафе замерли. Бледное солнце над бесконечной глиняной пустыней, казалось, возникло как мираж в кафе. — Больше не поднимай этот вопрос. Понял?
Крылья ангела были настолько белыми, что на них нельзя было смотреть прямо, не ослепнув. Такова была сила этой фразы, что даже Хан Ячжу покачнулся назад. Побледневший Воевода медленно кивнул, а затем покинул кафе. Алана отпустила свой образ с легким выдохом. Хотя владелица кафе продолжала испуганно оглядываться, она не подошла и не заговорила с Аланой о том, что только что произошло.
Как оказалось, умеренная власть — это определенный вид валюты.
Подумала Алана, ее настроение было мрачным.
Интересно, что бы женщина, которой я когда-то была, подумала об использовании своего образа для запугивания других ? Узнала бы она, кем я стала ?
Делая вид, что предыдущего представления не было, Хан Ячжу сел за стол. Или, по крайней мере, Алана думала, что он позволит этому пройти без комментариев, прежде чем он ухмыльнулся. — Не должен признаваться в этом, но я рад узнать, что переговоры с Зоной 11 шли не очень хорошо. Мы определенно с нетерпением ждем возможности вести с вами бизнес, мисс Донал.
Алана сухо улыбнулась. — Конечно, моей целью всегда было сотрудничество с Зоной 7. Я верю, что культура вашей Зоны сделает установление каких-либо границ более осуществимым.
— Когда дело доходит до чести и понимания, никому не сравниться с нашей славной республикой. — Хан Ячжу склонил голову. Затем он махнул рукой и достал стопку документов. — Это количество земли, которое мы готовы отдать вам, чтобы основать поселение драконов в Зоне 7. Я думаю, вам все понравится.
Когда Алана просмотрела бумаги, ее улыбка расширилась.
Роуз Кэллоуэй вздохнула и постучала ногтем по планшету в своих руках. — Есть ли вообще смысл здесь находиться? Патрули Ордена Дуциса настолько обширны, что мы даже не можем видеть Харон отсюда.
Эйс неторопливо подбрасывал свой черный мотоциклетный шлем из одной руки в другую. — Определенно есть смысл находиться здесь. Я знаю, у тебя нет первоклассного понимания образов, но разве ты не чувствуешь это? Каждую секунду, когда Харон остается на месте, немного больше этого образа просачивается в это место. Сила Рендидли достигла той точки, что он влияет на местность вокруг себя. Чувствуя эту силу это помогает мне понять, как мне нужно совершенствоваться.
— И все же, похоже, ты думаешь, что сражаться против него — это умная идея, — Роуз покачала головой.
— Я не сражаюсь против него, я помогаю, служа в качестве контраста. Посмотри на все это, — Эйс махнул рукой на мирные леса и невысокие холмы между их нынешней позицией и Хароном. Ниже их несколько групп шли по проселочной дороге, ведущей к ближайшей железнодорожной станции Манатеха. — Рендидли Гончий Пес насильно основал величайший союз на Земле со времен Системы, чтобы бороться с первой из многих опасных угроз, надвигающихся на нас, и люди уходят от этого с чувством расслабленности. Хотя Рендидли пытался использовать свою силу, чтобы заставить их почувствовать угрозу, это парадоксальным образом только углубило их непонимание Системы; они чувствуют, что всегда могут положиться на него, чтобы он их спас.
— Поскольку объяснения самого Гончего Пса кажутся неэффективными, кто-то другой должен выступить на его месте и преподать этим людям урок. Он будет пряником, а я — кнутом.
Роуз что-то нацарапала на планшете перед собой, посмотрела вниз на него, а затем нахмурилась. — Ты снова используешь (Воодушевляющую Речь). Ты знаешь, я ненавижу, когда ты пытаешься влиять на меня с помощью Навыков. Это тоже бессмысленно. Разве я уже не твой подчиненный?
— Да брось, это просто привычка. — Эйс махнул рукой. Затем он сжал эту руку в кулак. — Земля должна выжить. И Рендидли и я — единственные, кто это видит. Мы единственные, кто готов выложиться ради спасения этого мира. Я не подведу его.
На мгновение Роуз открыла рот. Она подумывала о том, чтобы указать на тот факт, что она наблюдала, как Эйс постепенно теряет себя из-за комплекса неполноценности, который он испытывал по отношению к своему бывшему другу. Или она подумывала о том, чтобы обратиться к глубокому одиночеству, растущему в груди Эйса, против которого Роуз Кэллоуэй была бессильна с тех пор, как много лет назад все развалилось между Роем, Сидни и Эйсом.
Она подумывала о том, чтобы указать на то, что Рендидли определенно не думал, что они вместе в этом, и, вероятно, отреагировал бы очень бурно на многие вещи, которые Эйс делал ради Земли .