— Последние ну. Они рождаются одни. У них нет руководства, кроме случайной доброты со стороны общества. Но они также являются источниками роста и инноваций в сообществе моего народа, поскольку мой народ вообще был готов к переменам. Ужасное одиночество, которое чувствует Последний, те чувства зависти, которые снедают их, когда они видят поддерживающих родителей Первого это целенаправленные действия. Они предназначены для нашей изоляции. Историки проводят наше детство, рассказывая нам, насколько значимы эти страдания. Насколько сильными они нас делают.
— Почему же тогда я никогда не чувствовала себя сильной? Хех, но опять же разве не изоляция тебя была первым, что я с тобой сделала?
Башня отступила, как океан во время отлива, её ярко-голубые материалы постепенно переходя в небесно-голубые, а затем в бледно-серые. В этой пустоте, немного повзрослевшая Истрикс сидела на вершине оранжевого скального обнажения, глядя вниз на узкое ущелье. Фигуры здесь всё ещё были размытыми, но ухудшение памяти стабилизировалось до приемлемого уровня, и Рендидли больше не кружилась голова, когда он смотрел на это. И когда он более внимательно осмотрел окрестности, он увидел фигуры товарищей Истрикс.
В ущелье внизу их было двое, стоящих друг напротив друга. У них были гуманоидные формы, но когда Рендидли посмотрел на них, показалось, что внешняя кожа их тел была полупрозрачной. Основной мякотью этих существ были волны света, которые текли в пределах их кожи. На самом деле, это были очень красивые зрелища. Тот, что ближе к Истрикс, был мягкого голубого цвета, смешанного с всплесками тёмно-зелёного. Другой был чистого, ярко-жёлтого цвета.
Между ними была шахматная доска. По жестам двух фигур двигались размытые фигуры. Внизу определённо шла игра, но было также ясно, что память Истрикс не придавала ей большого значения. Иногда ходы размытых фигур казались противоречивыми, и Рендидли не мог понять, было ли это связано с правилами, которые он не понимал, или Истрикс не удосужилась проверить свою собственную память.
Истрикс расширила свой взгляд, глядя из стороны в сторону, чтобы увидеть разбитое целое ущелья. И Рендидли увидел, что вверх и вниз по широкой трещине в скале находятся десятки этих досок, заполненных размытыми фигурами, стоящими друг против друга. Затем Истрикс посмотрела обратно на светло-голубого и жёлтого индивидов прямо под её выступом.
— Как я говорила тебе ранее, мой народ считает, что мы произошли от Шалла, существ, которые действительно были чистой энергией без формы. В сравнении, можно сказать, что мой народ — это энергия должным образом сдержанная и загнанная в рамки. Та дикая свобода, которой мы когда-то были благословлены, была утрачена.
— Из-за ужасного предательства народа Пустоты мы были лишены этой свободы и вынуждены покинуть Эдем. Но теперь, с высоты прожитых лет, я вижу, насколько странным стало это устройство. Две энергетические расы поселились на одном, чрезвычайно маленьком мире. Эфир под Башней в Небеса в Халломе и Пустота рядом с Воронкой, в бесплодных землях. Мы остались и сражались, поколение за поколением.
— Всегда шла определённая холодная война, когда люди Эфира и Пустоты периодически встречались и сталкивались. Люди могли погибать в бою, но мы тщательно собирали их жизненную энергию и создавали больше детей, оплакивая их внезапную кончину.
Истрикс выпустила ещё один длинный выдох.
— Но думали ли мы когда-нибудь уйти? Конечно, нет. Но, возможно возможно, в этих местах было что-то особенное для нашего народа.
— В любом случае, постоянное присутствие Пустоты подтолкнуло большинство людей к безумным военным играм. Это было наше единственное настоящее хобби, а также подготовка к бою. Я нашла это менее чем убедительным. Наш историк часто разочаровывался в моей незаинтересованности, но я была Последней. На каждого последнего, кто вносил инновации для существ Эфира сотня разочаровывалась. Это просто укрепило в его сознании то, что я была заполнителем; чашей для хранения жизненной энергии, пока я не устану от жизни и не отдам себя для формирования детей.
Постепенно, пока говорила Истрикс, детали игры внизу стали более чёткими. В частности, определённая фигура, просто сформированная как столб, стала настолько ясной, что Рендидли смутно почувствовал исходящую от неё энергию изображения. Конечно, это не было реальным явлением, а скорее эффектом того, какое значение придавал этой фигуре в своей собственной памяти такой могущественный человек, как Истрикс.
По столбу оранжевого камня, стоящему в одном из маленьких квадратов на шахматной доске, пронеслась лавина смысла. Рендидли мог видеть тысячи связей, которые распространялись наружу, моменты в будущем, которые Истрикс когда-нибудь припишет этому столбу в этот момент. Память вокруг Рендидли начала дрожать, пытаясь выдержать этот тяжёлый смысл.