Гончий Дух слегка прочистил горло. Этот звук эхом разнесся в тишине плаца. Многочисленные помощники надзирателей, которые наблюдали за матчами новобранцев с ястребиным взглядом, стояли совершенно неподвижно, казалось, скорее статуями перед своим лидером, чем реальными, органическими существами. Демонстрация дисциплины была пугающей, потому что она была такой показательной.
Этот Строевой Сержант требовал абсолютного соблюдения своих правил.
И все же Реймунд не мог винить подчиненных за то, что они следовали за таким чрезвычайно требовательным лидером. Ибо он обнаружил, что слияние образов Гончего Духа вместе создает прилипчивость к его личности. Реймунду было чрезвычайно трудно оторвать взгляд от Главного Строевого Инструктора. В этом человеке было что-то врожденно притягательное.
— Я буду краток, — наконец сказал Гончий Дух, его голос заполнил все пустые тишины в окружающем воздухе. — Поздравляю: 60 процентов из вас обладают минимальной квалификацией для получения моих инструкций. Для вас Надзиратель Хейфал проведет вас в Садовый квартал. Там у вас будет шесть часов, чтобы построить себе жилье и решить, что вы хотите посадить в своем саду.
Гончий Дух замолчал и поджал губы. — позвольте мне сказать, что сады это не моя идея. Однако мне сообщили время, потраченное на внешнее возделывание, поможет смягчить суровость моих других уроков по правильному развитию образов. Поэтому работа в саду ОБЯЗАТЕЛЬНА. Каждую неделю человек, чей сад наименее впечатляет получит легкое наказание, которое будет назначено лично мной.
Больше всего в слушании Гончего Духа интриговали нюансы его голоса. Каким-то образом Реймунд чувствовал, что может ясно ощущать каждую эмоцию, которую испытывал их Строевой Сержант. И когда Гончий Дух говорил о наказании едва сдерживаемая радость в его голосе наполнила Реймунда страхом.
— Что касается тех из вас, кто не смог продемонстрировать даже базовую квалификацию настоящего солдата следующие два дня вашей жизни лично займется Надзирательница Хелен. Если вам не удастся заметно улучшиться под ее руководством значит, вы не заслуживаете быть здесь. Это все, — резко закончил Гончий Дух. Затем он выпустил еще один выдох светящегося пара и поднял перед собой ключ.
Но когда он повернул его в воздухе и сотворил портал, похожий на тот, из которого прибыл, он остановился и повернулся обратно к толпе. Его голос внезапно стал жестким и резким. — Ах. Еще кое-что. Административное замечание. За последние несколько часов я получал постоянный поток свитков от невоенных, желающих предложить
МНЕ
советы о том, как я тренирую новобранцев. Несомненно, это только потому, что вы все еще не осознали радостный опыт обучения у меня и поспешно сообщили своим родственникам неполную картину эффективного режима тренировок, который здесь происходит. Будучи доброжелательным, я приказал своим подчиненным уничтожить такие навязчивые сообщения, прежде чем я успел увидеть имя глупых отправителей и привлечь вас всех к индивидуальной ответственности за ваше неверие.
Что-то во взгляде Гончего Духа изменилось. Жесткость начала исчезать, поскольку Строевой Сержант больше не мог сохранять хладнокровие. Инстинктивно Реймунд почувствовал, как волосы на затылке встали дыбом. Казалось, что окружающий воздух втягивается, оставляя лишь стесняющую, удушающую ярость, которая исходила от Гончего Духа. Из самой глубокой и извращенной ямы внутри этой тьмы, казалось, вырывалась ярость, ненавидящая все и вся, что стояло на пути этого человека к достижению его целей.
— Этой щедрости, — сказал Гончий Дух голосом, звучавшим так, словно он был обложен гравием, — пришел конец. Я не хочу, чтобы меня беспокоили дальнейшие праздные сплетни или непрошеные мнения. У вас был шанс уйти; вы им не воспользовались. Опустите голову и подчиняйтесь приказам, солдаты. Я ясно выразился?
На долю секунды воцарилась тишина. Только когда Реймунд почувствовал, как его подталкивает малиновый поток, исходящий от Надзирательницы Хелен, он, казалось, понял, что теперь очередь говорить солдат.
— Так точно, сэр! — проревели двести новобранцев. Гончий Дух фыркнул, словно был глубоко разочарован их ответом. Но он вошел в свой портал и исчез, не сказав больше ни слова.
Мгновенно Реймунд обмяк, когда огромное давление присутствия Гончего Духа больше не сжимало его за горло и не удерживало на месте. Вокруг него другие новобранцы были так же измотаны, выдержав пристальное внимание своего тренера. Но Реймунд также чувствовал, как изменилось отношение окружающих новобранцев после этой короткой речи. Хотя тренировка, несомненно, была трудной, видеть Гончего Духа было подтверждением для большинства этих людей, что они могут стать сильными, слушая его. Это был их шанс.
В Нексусе поклонялись силе. А Рендидли Гончий Дух был сильнее, чем все новобранцы здесь вместе взятые.