Но эта мысль тоже была отвлекающим фактором. ДиОрто выпустил еще один вздох. Его пульс постепенно успокаивался. Его чувства расширились. Прохладные поцелуи дождевых капель стали частью его, частью большого бамбукового леса вокруг него. Когда он шелестел, он шелестел. Он наклонился, как еще один стебель бамбука.
Весь опыт пребывания в бамбуковом лесу сначала показался ему довольно бессмысленным. Но затем, во время одной из редких лекций, которые проводили Надзиратели на тему образов, надзиратель Муарет поднял кое-что очень интересное. Что в бамбуковом лесу присутствуют две отдельные сущности, которые также присутствуют в образе: коллективное и индивидуальное.
Коллективное двигалось с ветром, но отдельные стебли бамбука обладали своими собственными уникальными движениями как часть этого коллектива.
Частично это было обусловлено обстоятельствами; некоторые стебли бамбука были просто защищены от наихудшего воздействия ветра своими собратьями. Поэтому, в то время как его соседи могли трястись и дрожать под натиском ветра и косого дождя, его движения были исключительно мягкими.
Частично это было результатом истории каждого стебля бамбука. Когда он родился? Сколько напряжения он выдержал? Смог ли он получить достаточно воды через свои корни? Часто ли он подвергался воздействию ветра? Эти вопросы оставляли крошечные различия в устойчивости материала, что приводило к различным результатам под воздействием одного и того же ветра. На протяжении истории отдельный бамбуковый росток быстро отклонялся от своих собратьев.
Ветер начал усиливаться, даже когда дождь начал стихать. Шелест стал громче. Чувства ДиОрто внимательно следили за несколькими отдельными движениями в окрестностях. Все двигалось индивидуально, но становилось частью единого целого.
Поздравляем! Ваш навык (Постижение Металлического Ужаса) вырос до 223 уровня!
С точки зрения образов, это означало, что образ никогда не следует рассматривать просто как одеяло, которым можно прикрыть (Навыки). Это не была резиновая печать, которую можно было шлепнуть на каждую атаку. Образы состояли из ключевых характеристик, которые включали в себя различные части чьего-либо образа. Поэтому, когда ДиОрто теперь использовал определенные образы, он сосредотачивался на аспектах своего образа, которые были непосредственно связаны с эффектом, который он хотел получить, и усиливал их. Эта сосредоточенная концентрация давала ему небольшое преимущество. Но со временем это также означало, что он лучше познакомится с различными характеристиками, которыми он обладал.
Он будет жить в отдельных частях своего образа, когда они используются. Благодаря этому использованию они могли бы стать сильнее. Но первым шагом было осознание и признание того, что целое и коллективное нельзя разделить.
ДиОрто вдохнул, а затем выдохнул. Постепенно, когда его разум достиг должного мировоззрения, он переключил свое внимание на свой собственный образ. Ветер начал стихать. Секунды цеплялись друг за друга, неизбежно переходя в следующую, переправляя ДиОрто в будущее.
Примерно через полчаса после того, как он вошел в бамбуковый лес, очищающая волна энергии от Центрального Колокола восстановила угасающий разум ДиОрто. Вздохнув, он прекратил работу над своим образом. Хотя это и вернуло его в пиковое психическое состояние, это также выбило его из правильной перспективы, чтобы продолжать совершенствовать свой образ. С обострившимися чувствами он встал и потянулся. И он бы снова сел, чтобы продолжить размышлять о деталях своего собственного образа, но заметил багряную тень в небе.
Надзиратель Хелен вызывала их. Ее гнетущий образ холодно смотрел вниз на тренировочную площадку.
ДиОрто Вант поджал губы. Ему очень хотелось притвориться, что он был так глубоко в своем медитативном трансе, что пропустил очевидный призыв. У надзирателя Хелен была эта неприятная способность видеть сквозь его ложь, но его отказ прийти, когда его звали, был лишь еще одной тактикой во всей серии психологической партизанской войны.
Однако ДиОрто сплюнул в сторону и начал извилистую прогулку из бамбукового леса. Вместо того чтобы бояться наказания, его главной мотивацией было то, что он боялся пропустить демонстрацию Призрачного Пса.
Черт, мне нужно найти способ заработать монету Темной Звезды
— ДиОрто сжал кулаки с такой силой, что один из его суставов хрустнул. Не то чтобы он верил, что достиг той же силы, что и Призрачный Пес. Но ДиОрто был уверен, что он более способен, чем пес-дурак Виззерет. И не испытав этого разрыва на себе даже если это будет болезненно он не будет удовлетворен.
К сожалению для него, вскоре стало ясно, что сегодня не будет очередной демонстрации Главного Сержанта Призрачного Пса. На центральной площадке, за кольцом индивидуальных тренировочных капсул, были установлены две большие таблички. Большинство новобранцев собрались вокруг табличек и тихо переговаривались друг с другом, но что действительно дало понять ДиОрто, что это зрелище будет разочаровывающим, так это выражение лица надзирателя Хелен.