Новая жертва, чтобы вернуться к совершенству
Непрошеные мысли были как всегда неприятными.
ДиОрто смотрел вперёд, по сути, игнорируя слова своего образа, пока его ноги бесшумно ступали по каменному полу. Он не был уверен, насколько эффективной была тренировка для Реймунда, потому что человек-лис казался удивительно уверенным и расслабленным во время их отчётных совещаний, но с его образом никаких изменений не произошло. В лучшем случае, ДиОрто использовал отвлечения как шанс убедиться, что, хотя его образ теперь, возможно, и обладает независимым сознанием, он не будет делать ничего самостоятельно.
Было совершенно безопасно игнорировать бормотания его образа.
Потребовалось всего несколько минут бега, чтобы достичь края пещеры. Прежде чем он увидел свет, ДиОрто почувствовал ветер на своём лице. Его ноздри раздулись; впервые за долгое время он почувствовал запах органической материи, отличный от нежных, свежих ароматов садов и бамбука. Тёплый, чуть пряный запах осенней листвы достиг его носа. Вскоре трио замедлилось и спокойно вышло из устья пещеры на высокий хребет вдоль склона горы. Густой склон медленно увядающих деревьев был повсюду вокруг них.
Надзирательница Хелен жестом указала на землю внизу. — Добро пожаловать в Джевел, столицу Королевства Шелли. Здесь начнётся ваша миссия.
— Прекрасное место, — бездумно ответил Реймунд с совершенно глупой ухмылкой на морде. Цокнув от досады, ДиОрто стянул капюшон своего плаща, чтобы показать рога, и изучил ландшафт внизу.
Несмотря на то, что на ночном небе была только луна, было достаточно света, чтобы рассмотреть окрестности. Земля быстро обрывалась перед ними, когда лес превращался в низменные равнины, активно возделываемые. Из-за осенней погоды поля были наполовину убраны, пока владельцы земли неустанно собирали свой летний урожай. Большие кучи компоста можно было заметить по всему ландшафту, тёмные комья рядом с наполовину убранными полями.
Глаза ДиОрто блуждали ещё дальше. Действительно, с их выгодной точки можно было видеть на довольно большое расстояние.
За сельскохозяйственными угодьями располагалось несколько небольших скоплений строений. Даже отсюда ДиОрто мог видеть впечатляющее мастерство как в упорядоченных дорогах, так и в аккуратных зданиях. Ночью не было видно никакого движения, но местность казалась совершенно живописной. На родном мире ДиОрто такая область была бы легкой мишенью для налетов. Его пальцы зачесались, просто глядя на это.
Жертвы
Машинный ужас загудел. Игнорируя свой образ, ДиОрто посмотрел дальше.
За небольшими городами располагалось огромное озеро. Оно было настолько большим, что дальний край был за пределами его зрения. Вода, которую он
видеть, была настолько спокойной, что казалась почти нереальной. Идеальная копия висящей луны, казалось, была нарисована на воде, а не являлась хрупким созданием преломленного света. Несколько лодок дрейфовали по поверхности озера, но они тоже не оставляли следов, словно водные суда были просто призраками, скользящими по поверхности.
А за озером, с его идеальным отражением, притаившимся под ним, как тень, располагалась указанная столица Джевел. Здания города были высокими и бежевыми. Крыши имели отчетливый красный цвет, который можно было различить даже на расстоянии. В отличие от небольших городов, Джевел жила даже ночью. Несколько массивных зданий вдоль берега были освещены амбициозно большими кострами. ДиОрто сузил глаза; он видел такие большие города в Нексусе, но никогда на обычных мирах; там просто не хватало Эфира для поддержания таких больших популяций. Нахмурившись, он мысленно вернулся к тому, что знал об этом мире.
В течение последних шести часов их заставляли прослушать умеренно подробную историю этого континента, чтобы подготовиться к их миссии, которую Надзиратели отказывались объяснять им, пока они не будут освобождены. По сути, этот континент управлялся двумя крупными политическими образованиями: Империей Армграст и Королевством Шелли. В то время как Империя была более крупной и централизованной державой, экономическая мощь и политические связи с меньшими, независимыми Государствами позволяли Королевству Шелли сражаться на равных с Империей.
Этот нестабильный баланс медленно смещался в сторону Империи, поскольку она консолидировала свой контроль над определенными территориями, которые недавно завоевала, но затем произошло Великое Переселение. Хотя читавший лекцию Надзиратель был подозрительно расплывчат в деталях, ДиОрто мог лишь принять тот факт, что население в несколько миллионов человек появилось из ниоткуда. Даже сейчас отказ Надзирателя Муарета отвечать наполнял ДиОрто раздражением.
То, как они это объясняют, будто всю северо-восточную часть континента просто сбросили на уже существующий материк Возможно, это как-то связано с Системой? Или мощным Навыком? Чёрт, какая чушь. Просто скажи мне, что нужно сделать, чтобы исправить этот чёртов Навык.