Вторая возможность, следовательно, заключалась в том, что Надзирателя отбросили в сторону ее бывшие союзники. Это подразумевало, что ядро этого заговора было достаточно мощным, чтобы подкупить их или запугать, чтобы они замолчали.
Леди Иеллае на удивление хорошо удавалось сохранять ровное выражение лица, когда они приближались к важному перекрестку. Она запросила разрешение у Высшего военного командования на посещение нескольких старых Предвестников Пустоты, которые содержались здесь в плену; учитывая, что она скоро отправится в Пятую когорту, это не было особенно странным запросом.
За исключением того факта, что леди Иеллая была лидером целой передовой; она, несомненно, была знакома со всеми типами Зверей Пустоты. Но у Эдрейн и ее клики не было выбора; им нужен был доступ к Надзирателю.
Легкий ветерок взъерошил неподвижные каменные залы, наполненные тяжелым воздухом. Это был воздух, которого не касался ветер в течение столетий. Как только охранники остановились, чтобы оглянуться назад из-за странной аномалии, леди Иеллая чихнула и потерла нос. Почувствовав взгляды охранников, ее глаза стали острыми.
— .Чё вылупились, солдаты?
Сжав губы, охранники отвернулись. И в этих нескольких взаимодействиях Эдрейн подошла к маленькой деревянной двери в конце коридора. Послышался звук сминаемой в плоский диск алюминиевой банки, а затем Эдрейн смахнула остатки пыли с умершего охранника и открыла дверь.
Внутри, в деревянном кресле, сидела сморщенная зеленая женщина-гусеница. Ее усики были вялыми и слабыми, ее тело древним и немощным. Кроме женщины и кресла, в маленькой камере больше ничего не было. Когда вошла Эдрейн, молочно-белые глаза женщины устремились вверх. А потом она улыбнулась.
— Я долго ждала, когда кто-нибудь сюда придет, — прошептала женщина. Она указала на окрестности. Когда глаза Эдрейн привыкли к освещению внутри комнаты, она увидела, что каждый дюйм стен камеры покрыт густыми строками текста. Даже пол был исчерчен словами. — Я думаю, вы найдете здесь все, что хотите. Каждый секрет, который у меня есть. Я прошу только об одном взамен. Чтобы ты убила меня, чтобы я наконец смогла сбежать из этого несчастного мира.
Глаза Эдрейн забегали вокруг, просматривая слова, пока она не нашла информацию, которую искала. Там была часть текста, посвященная родному миру гусеницы, некоторое объяснение ее понимания своего образа, а также целая стена, которая, казалось, была автобиографией.
Поджав губы, Эдрейн перескочила в конец биографии. Как она и надеялась, там была информация о ее времени в качестве Надзирателя. Когда ее глаза дошли до нескольких строк, касающихся того, почему ее предали ее сторонники, Эдрейн нахмурилась; им нужно будет провести еще одно расследование, чтобы проверить утверждения бывшего Надзирателя.
Затем Эдрейн повернулась к гусенице и кивнула. — .Я сделаю, как ты хочешь.
Эдрейн не стала упоминать, что она все равно убила бы женщину, чтобы предотвратить утечку новостей о ее визите. Казалось более милосердным позволить этой женщине поверить, что она наконец-то получила контроль над своей судьбой.
Тень схватила вялое тело под собой, удерживая свое плавающее положение как можно лучше. Ее хватка за эмоциональную связь слегка дрожала. Честно говоря, ее довольно раздражало, что ей нужно не только удерживаться от скольжения вниз, но и защищать это инертное тело.
И все же ее подсознание побуждало тень защищать этого мягкого гуманоида. И когда тень посмотрела на лицо гуманоида, она почувствовала, как ее несуществующее сердце смягчается. Да, это была изнурительная задача. Но она никогда не откажется защищать этого гуманоида. И когда она смотрела на его лицо. в нем было что-то такое знакомое.
Тень встряхнулась. Ее внимание не должно было колебаться. Была работа, которую нужно было сделать. Чем дольше она медлила, тем дольше ей нужно было страдать под этим весом.
Когда тень направила все свое значительное внимание внутрь себя, чтобы рассмотреть значение абстрактного существования под названием Мертворожденный Феникс, она сразу же улыбнулась. Все, что нужно было, это мысль, и проблема разрешилась перед вниманием тени. Благодаря своему чрезвычайно необычному существованию, тень могла сразу увидеть суть проблемы.
Мертворожденный Феникс был многим, но прежде всего он был олицетворением необходимости во время трудных жизненных испытаний. В некотором смысле, можно было думать о Мрачной Химере, тесно связанной с необходимостью, но это было совершенно другое понимание этого термина. Мрачная Химера реагировала на необходимость и другие внешние силы, чтобы выжить.
Мертворожденный Феникс был буквально всей необходимостью в жизни.