Гончая даже не потрудился ответить. Он просто сжал руку и создал длинное и элегантное копье, чей клинок был похож на лист. Гончая направил копье на Эвика Свакка и улыбнулся.
Это был недвусмысленный вызов.
— Ба-ха-ха! Вот так и должно быть! Неинтересно, если я не смогу сначала немного повеселиться, — усмехнулся Эвик. Он достал свое собственное оружие, массивный топор с алым клинком. Когда он прислонил оружие к плечу, с окровавленного металла покатились медленные и тяжелые капли; Лей’мель слышал, что этот отпетый кретин из семьи Свакк вымачивал свой топор в крови, когда не использовал его, только ради этого эффекта.
Но, несмотря на то, что этот кретин был самым тупым инструментом, которым обладала семья Свакк, он все же был истинным членом семьи Свакк; его сила была реальной. Гончая просто опустил стойку и ждал, с полуулыбкой на лице.
Уголок рта Эвика дернулся. Молчание противника начинало его раздражать. Вместо того чтобы продолжать говорить с Рендидли Гончей, он положил обе руки на свой массивный топор и поднял его над головой. Лей’мель практически видел, как медленная машина мышления этого человека навешивает на Гончую ярлык дурака, а значит, не заслуживающего жемчужин мудрости, льющихся из его уст.
Единственный язык, который понимали все дураки, — это насилие.
Эвик топнул ногой и рванул вперед, оставляя за собой капли крови. Он оказался перед Гончей и взмахнул своим оружием в резком горизонтальном выпаде. Гончая плавно переместил головку своего копья, чтобы встретить атаку.
Два оружия столкнулись друг с другом, и от удара земля под их ногами разлетелась вдребезги. Трещины поползли наружу и ослабили и без того разрушенный Нижний Перьевой Руль. Но Лей’мель почувствовал дрожь страха в груди; в столкновении Эвик Свакк пошатнулся и отступил с Нижнего Перьевого Руля, но Гончая остался тверд. Улыбка на лице Гончей расширилась, когда он посмотрел на Эвика сверху вниз. — Хех, это все? Ну, придется довольствоваться этим.
Один шаг. Гончая сделал один шаг вперед, и Лей’мелю показалось, что эта босая нога надавила на его трепещущее сердце. В этот момент Лей’мель был совершенно уверен, что в этот день они все умрут.
Затем произошло нечто очень странное.
Правая рука Гончей взорвалась массой крови, как будто его кожа была воздушным шаром, наполненным таким количеством жидкости, что он мог только лопнуть. Лоскуты кожи и разорванные мышцы полетели во все стороны. Его туловище и грудь были покрыты брызгами крови. Гончая остановился после этого одного шага и посмотрел на свою руку с явным недоумением. Наступила несколько неловкая тишина, когда Эвик Свакк восстановил равновесие и поднял глаза, чтобы увидеть это зрелище.
Сначала Лей’мель подумал, что недооценил атаку Эвика Свакка. Но Эвик выглядел так же растерянно, как и Гончая, в течение нескольких секунд. Затем его лицо исказилось в самодовольной улыбке самоудовлетворения. — Хо-хо? Ты меня немного удивил. Даже если тебе пришлось полагаться на превышение пределов своего тела, чтобы сделать это впечатляет, что ты смог заблокировать мой удар. Но игра окончена; давайте, ребята, забейте эту кучу дерьма в землю.
Семь бандитских, но менее значительных версий Эвика Свакка рассредоточились вокруг все еще озадаченно выглядящего Рендидли Гончей. Все как один, они начали взбираться на Нижний Перьевой Руль. Они достали свои различные дубинки и палицы и ударили ими по мясистой плоти своих ладоней, чтобы продемонстрировать угрозу, которую они собой представляли. Но замешательство Гончей было непроницаемым. Он все еще смотрел на свою разорванную конечность с нахмуренным лицом.
Плоть заметно срасталась, но кость предплечья и локтя все еще была обнажена. Лей’мель видел, как Гончая экспериментально сжимает руку вокруг древка своего копья, и еще больше мышц его руки рвется.
Хмыканье Эвика было сигналом к атаке. Он двинулся вперед, опустив свое оружие так, что металлический клинок заскользил по материи Нижнего мира и высек искры, когда он бросился вперед. На этот раз он пришел подготовленным; его образ мясника в металлической маске проявился в воздухе с поднятым тесаком. Когда он достиг Рандидли, он поставил ногу и развернулся, хлестнув своим большим алым топором вверх по диагонали.
Наконец, Гончая резко обернулся, чтобы заметить надвигающуюся угрозу. Его копье сверкнуло вверх и отразило удар Эвика с громким лязгом. И каким-то образом казалось, что все, что нужно было сделать Гончей, это резко взглянуть вверх, и образ Эвика стал размытым и безвредным.
И снова это чувство страха вернулось на первый план в сознании Лей’меля.
И снова оно исчезло в следующее мгновение.